身後傳來的馬蹄聲令護衛吳三桂逃跑的關寧軍將士為之一震,一個個拿眼看向吳三桂。

吳三桂和吳之茂下城後,還是帶了一千餘家丁的,本來他們就打算先撤到北城,再向阿濟格求救,只要堅持半個時辰左右,援兵就會抵達,如此自己還能從容收拾軍馬,再加上北城本就是為了防禦東虜所建,防禦力較之南城是又過之而無不及,有滿洲人配合,說不得關寧軍還有一戰之力,可是他們卻沒想到山東軍騎兵居然這麼快就殺進了山海關內。

“吳將軍,你保護軍主,末將帶人攔住他們,大帥在,關寧就在。”

楊朝棟面色一凜,一臉決絕地向吳三桂和吳之茂行了一個軍禮,手中騎槍一招,帶著數十個家丁返身向身後傳來的馬蹄聲方向迎了過去。

“楊兄弟……!”

吳三桂感激地看了楊朝棟一眼,真是疾風知勁草,板蕩見忠臣,在這全軍潰敗的局面下,楊朝棟能跟隨自己已經是忠義無雙了,他沒有想到這個時候楊朝棟竟然還有殺生成仁的勇氣。

“大帥的恩情,末將只有來世再報了。”

楊朝棟又行了一禮,平舉著騎槍,帶著數十個家丁,如同飛蛾撲火般向山海關南門衝了過去。

“楊兄弟……!”

“大帥,快走吧,您不能辜負楊將軍的忠心啊。”

吳之茂看著楊朝棟遠去的背影也是唏噓不已,當然,這個時候可容不得他感慨,連忙呼喝著左右士卒護送吳三桂撤退。

“楊將軍,咱們真要為大帥盡忠。”

脫離了吳三桂大隊後,楊朝棟親兵統領楊震就是期期艾艾地縱馬來到了楊朝棟的身邊。

“盡忠,盡什麼忠?老子是大明的關寧參將,又不是吳三桂的參將,你們都給老子看仔細了,朝廷大軍一到,就給老子跪到兩邊去,別跟個傻子一樣,人家殺了都不知道怎麼回事。”

“可是將軍,您剛才不是說……?”

“說錘子,咱們的家小都在寧遠,不死在山海關,吳三桂逃到寧遠,咱們的家小都得死,快,快,朝廷大軍來了。”

二人說話間,遠方,一大隊騎兵風一般地向這邊狂衝而來。

“投降者免死,本將是原山海關總兵高第,大都督均旨,只誅吳三桂一人,餘者不殺!”

緊跟在滿蒙漢綠旗身後是唐通和高第的第七鎮,本來唐通和高第二人對李興之執意北伐是頗有微詞的,山海關天下雄城,吳三桂又是先帝親封的絕世驍將,關寧軍再不濟,也和東虜交手了近二十年,種種因素之下,他們不認為山東軍能在短時間內拿下山海關,只不過他們是新降之人,哪裡敢提出質疑,二人其實是硬著頭皮領的李興之的軍令。

“降了……降了……!”

“別殺我……降了……!”

“是高帥,是高帥,快跟老子去見高帥。”

高第作為原山海關總兵,他的話顯然要比率先進城的安巴和劉文秀有用多了,亂兵和百姓看到高第的將旗後,彷彿找到了主心骨一樣,紛紛跪倒在街道的兩側。