卷一：安內 第一百三十六章 風雨欲來(第1/2頁)

就在吳乾加強縣卒訓練，大力整頓縣城防務時，一人趁夜悄悄潛出城外，幾經周折，找到了盤踞在樂安一帶的山匪頭子劉黑子。

這劉黑子人高馬大，面板黝黑，聚集千餘流寇草莽，時長禍害附近縣城百姓，那人找到劉黑子後，叩拜道：“啟稟大王，我是奉我家主人之命前來請大王揮軍南下直取北海。”

“哦？”劉黑子斜倚在虎皮座椅上，揉著下巴道：“你家主人是誰？”

“這個……”那人猶豫不決。

劉黑子冷笑道：“你家主人是誰都不便透露，我為何就要聽你的去打北海？況且北海窮困不堪，有什麼值得劫掠的。”

“哎呀，我家主人就是北海縣的陳四爺。”那人眼見這劉黑子不好糊弄，便坦誠道：“我家主人說了，新來的縣令正在訓練縣卒，說是要圍剿諸位英雄，為被你們殺害的前任縣令報仇。”

“啪！”劉黑子一把摔碎手中酒碗，起身喝道：“大膽！哪裡來的不知死活之輩，竟敢捋我虎鬚。”

“此人名叫吳乾，飛揚跋扈，剛來北海就惹得天怒人怨，我家主人說了，只要大王能砍下他的人頭，願意奉上白銀五千兩作為謝資。”

劉黑子眼珠轉了轉，哼笑道：“外加糧食三萬石！”

“好！成交！”那人痛快道。

“哈哈”劉黑子一聲長笑，道：“來人，帶這位兄弟下去休息，好酒好肉伺候著，再給找個美婦作陪……”

“多謝大王款待……”那人這才喜笑顏開，跟隨一名嘍囉下去了。

“當家的相信此人？”一名軍師模樣的高瘦漢子問道。

“我當然不信，可是眼看秋涼，山寨糧食用度緊張，咱們正好趁機去北海劫掠一番，殺不殺那個什麼狗屁縣令我不在意，我在意的是要把他們的糧食銀錢盡資料為己有。”劉黑子滿臉得意道。

“大哥英明！”幾名首領聞言紛紛讚道。

自從吳乾懲治鄉紳，給百姓分田分糧後，北海縣除了幾個被他懲治的鄉紳外，無人不對吳乾的所作所為稱頌有佳，更有童謠唱曰：

吳乾吳乾，

有糧有錢。

懲治惡徒，

為民伸冤。

這些童謠被小孩們傳唱在大街小巷，一時人人耳熟能詳，吳乾自己當然也有所聽聞，只是沒當回事。

這日，吳乾正在縣衙處理公事，主簿曹雙突然稟道：“大人，郡丞胡大人的車駕已經開到城外了，咱們是否需要前去迎接一下？”

吳乾停下手中毛筆，沉思道：郡丞這時候怎麼會突然造訪，而且事先也不打聲招呼，會不會是來找自己麻煩的？

一旁的柳雲升拱手道：“大人，郡丞負責各縣監察職責，咱們還是去迎一迎吧。”

“要去你們去吧，我這裡還有公事沒辦完。”吳乾繼續埋頭查閱公文。

柳雲升和曹雙四目相顧，一臉無奈。

縣城南門，此時早是人山人海，老百姓已經好些年沒見過郡丞這麼大的官了，一個個翹首踮足，都想看看郡丞大人長什麼樣。

只見城門外靜候著百多人的儀仗隊，旌旗招展，路牌林立，還有披甲騎士四周護衛。

郡丞名叫姜恆，乃是原北海縣縣丞姜堰的同族兄弟，前些日子接到密信，說自己的族弟被人就地免職，還被冠以教唆行刺朝廷命官之罪，判了個斬立決。

而且還是在自己管轄的範圍內，這對於官居郡丞的姜恆來說簡直不可思議，於公於私他都有責任親臨北海縣一探。

城門口聚集的百姓越來越多，卻仍不見縣級官員前來迎接，姜恆原本就陰雲密佈的臉上變得更加難看，一旁的下人跟班一個個躲得要多遠有多遠。

就在姜恆準備發飆時，柳雲升帶著曹雙幾人一路小跑趕了過來，遠遠的便拱手施禮道：“恭迎郡丞大人到訪。”

姜恆揭開車簾，見是幾名低階官員，沒有縣令，於是咬牙道：“你們縣令莫不是已經作古，否則怎麼不來迎接？”

柳雲升幾人連忙伏地謝罪道：“縣令大人公務纏身，還請郡丞大人贖罪。”

“小小縣令也敢稱作大人，可笑至極。”姜恆忍不住嘲諷道。

他這一頓嘲諷不要緊，周邊的百姓聽聞卻不答應了，漸漸地呱噪抗議之聲越來越大：“吳大人是好官”“你憑什麼嘲弄吳大人？”……

“放肆，爾等想造反不成？”姜恆鑽出馬車，站在車轅上喝罵道，一眾護衛“鏘鏘”拔出刀劍，開向擁堵在城門口抗議的人群。

可惜百姓卻絲毫不懼，仍是振臂抗議，更有甚者已經開始問候郡丞的母系了。

眼看場面就要失控，突然，一聲暴喝自人群后方傳來：“誰敢對百姓拔刀？”