夏村所在的山谷外面的平原,一隊衣著破破爛爛的流民被精銳的八旗騎兵包圍。

“降者不殺!”

八旗牛錄迫不及待地拔出馬刀,威脅這隊流民。

按照八旗牛錄的設想,八旗騎兵只需發起一次衝鋒,稍微射幾支箭,就可以嚇住這群流民。

來自明末薩爾滸戰場的八旗騎兵身經百戰,在野外,即使是明軍遇到八旗,也要落荒而逃,何況是一群流民而已。

然而,八旗牛錄錯誤估計了這隊流民的戰鬥力。

這隊看上去衣衫襤褸的流民,卻極其兇悍,緊緊抱團,面對八旗騎兵的衝擊,竟然渾然不懼,反而用長槍刺倒殺到他們面前的八旗騎兵。

八旗騎兵的馬刀砍中流民的肩膀,陷入五公分,斬骨的聲音響起,然而不知疼痛的流民用長槍刺入了八旗騎兵戰馬體內,戰馬吃痛,將八旗騎兵掀翻在地。

落地的八旗騎兵被一擁而上的流民淹沒,竟然活生生被打死。

流民首領提著一把環首刀,與一個八旗騎兵交鋒,一刀斷馬腿,第二刀了結八旗騎兵的性命,乾脆利落!

八旗牛錄頭皮發麻。

他從未見過如此兇悍的流民。

這群流民完全不懼死亡,在被八旗騎兵殺死的同時,也要設法換掉八旗騎兵。

長槍、環首刀、牙齒都是他們的兵器。

瘋子,完全是一群瘋子。

“退!”

八旗騎兵被流民擊殺30餘人,落荒而逃。

“呼、呼、呼……”

衣衫襤褸的流民站在屍山血海之中,大口喘氣,汗水混著血水流下。

“大帥,繼續這樣下去,我們這支乞活軍,會全部死於這個亂世。”

“五百戶人,只剩下不到百戶了,到底我們什麼時候才能找到安身之地?”

“一息尚存,也要活命自保,讓炎黃血脈流傳下去,此乃乞活。任何時候,不得歸附胡人。”

乞活帥用環首刀支撐身軀,在休息了一會以後,帶領乞活軍,繼續向西行軍。

二十天以來,這支五百戶人的乞活軍先後與鮮卑人、羯人、女真人廝殺,剩下不到百戶人口。

然而,乞活軍還是頑強地生存了下來。

乞活軍破布般的旗幟獵獵作響,血色殘陽拉長這群衣著破爛的流民的身影……

八旗騎兵回到剛剛升級為二級村莊的領地,皇太極靠在虎皮大椅上,下方跪著戰敗的牛錄額真。

“你是說你連人口百戶的流民都沒能迫降,還因此折損了32個騎兵?”

皇太極眼神冷峻。

牛錄額真帶著120個騎兵出征,結果折損了四分之一的兵力。

皇太極的騎兵可是經歷過薩爾滸之戰的百戰精兵。

牛錄額真滿頭大汗:“貝勒爺,那一支流民非同小可,很有可能是古書記載的五胡亂華時期的乞活軍。”

“乞活軍?”

皇太極本有意責罰這個辦事不利的牛錄額真,但聽說對方不是一般流民,而是乞活軍,陷入沉默。

五胡亂華時期,匈奴人、羯人起兵叛亂,大肆殺戮搶掠,幷州大飢,幷州刺史司馬騰帶著幷州百姓、士兵官吏兩萬餘戶,就谷冀州,號為“乞活”。

此後,乞活軍以及其後人,在中原流浪,不斷反抗胡人統治,與胡人交惡。