梅依青應聲道:“宋安乃是山下之人,他自然不知五行石的用處。可匹夫無罪懷璧其罪,如果有修士知道他家藏有五行石,那就難免會生出什麼心思。當然,起因也未必是五行石,但那物定與修行有關。”

聽她這麼說,方朔笑道:“梅姑娘所言甚是,在下茅塞頓開啊。”

這時,梅言煥沉聲說道:“我等山上修士不得侵害山下百姓,這是自古便傳下的鐵律。可如今,荊州卻出了這樣的事,只怕也是渾水。”

方朔點頭應道:“無論如何,這件事,在下一定要管。倘若荊州修士是非不分,那聯合之事便是一紙空談。在下一定要查清楚。”

傅辛轅說道:“方兄,你要是有什麼要幫忙的,儘管開口。”

梅言煥應聲道:“如若聯合之事不可強求,方兄可要趕緊離開荊州。如今已是多事之秋,還請方兄千萬小心。”

方朔正色道:“在下一定盡力而為。”

晚間時分,長街之上華燈大放,比起日間熱鬧不減。

方朔離開客棧,應黃興茂之約,來到了南湘樓前。

眼前這座南湘樓雖說比不上方朔去過的煮水樓,但也頗為氣派。

那樓前的兩串燈籠從三層樓上懸掛垂下,照得南湘樓門口大亮。整座南湘樓雕欄畫棟,木漆映著火紅的燈籠,通體染光,與兩側磚牆之間,層次分明,更顯得富麗堂皇。

一進了南湘樓,方朔便聽見有人喊自己:“方公子。”

循聲望去,方朔只見黃興茂正笑著站在大堂之中朝自己揮手。

此時剛到戌時,正值酒樓生意最為紅火熱鬧的時候。

方朔穿過大堂中的擁擠人群,來到了黃興茂身前,開口便告罪道:“萬望先生包涵,在下不識來路,故此遲了。”

黃興茂拉過方朔的胳膊,笑著說道:“哪裡,哪裡,這都是我考慮不周所致。不說了,方公子快隨我來,老宋還等著咱們呢。”

被黃興茂拉著胳膊,方朔隨他來到了一處雅間。

果然,那宋安正坐在椅上等候著二人。

黃興茂松開方朔的胳膊,笑著對宋安說道:“來來來,老宋,我先給你介紹一下,這位是剛從外地來的方朔,方公子。”

方朔施禮道:“又見面了,宋先生。”

宋安回禮道:“方公子。”

黃興茂假意道:“哎,原來你們認識啊。太好了,省得我介紹了。”

雖然黃興茂的這番作態演得像極了真,可宋安自幼便與他相識,那是穿著一條褲子長大的,一眼就瞧出了其中的貓膩。

宋安想都不想,皺眉便問:“老黃,你這葫蘆裡到底賣的什麼藥?”

聞言,黃興茂大笑著說道:“哎呀,真是什麼事都瞞不過宋兄啊。我就實話實說了吧,方公子呢,是想向你老宋賠罪來了。”