第十八章 水匪滅，淮海軍立(第2/2頁)

大部隊走後，一連的弟兄們，在連長王嘯的帶領下，在鎮子的西面築起一道壕溝。可是他們全連現在一百人都不到，因為之前抽調了一部分人到偵查連。他們所用的都是德萊塞後膛槍，依託壕溝匍匐射擊更有優勢。這麼點人要想及時的修築好防禦工事是很難的。

正在這時，一個戰士報告道：“連長，胡鎮長帶著一群青壯要來幫我們修工事。”

王嘯笑道：“真是太好了，我去見胡鎮長。”

鎮子的西口，胡鎮長的身後跟著一百多個鎮子裡的青壯。“王連長，有什麼事情，你儘管使喚，我知道你們為了保護鎮子裡的百姓才要在野外阻擊敵人，咱鎮上的爺們兒也不能幹看著是不是？”

胡鎮長到底是讀過書的，說得王連長眼眶都溼潤了，“放心吧，胡鎮長，除非俺們都死光了，否則不會放一個敵人進鎮子。”說著就帶著一幫青壯去挖戰壕。因為這次的敵人都使用冷兵器，所以戰壕不需要太深，也不用防炮洞什麼的。只需要挖出一條壕溝，挖出的土壘出一道胸牆就好，這主要是為了防敵人的弓箭。

晚上十一點鐘，淮海團練到達鹽河渡橋，士兵們已經連續跑了一個小時，這可能是整個大清行軍速度最快的一隻步兵了。

一路上，董書恆一直在觀察自己的兵，這些士兵的紀律性很好，這麼長時間的行軍沒有一個人喧譁。得益於精心的選拔，以及良好的伙食條件，士兵們的身體素質也很好，都能夠跟上大部隊。

等到所有士兵全部過橋，董書恆的心才完全放了下來。這個時候魏源也派人過來接洽。董書恆讓來人轉告知州大人緊守城門就好，今晚淮海團練將在東門外露營，等候水匪到達。

零點時分，大軍到達東門外露營地，董書恆命令全軍就地休息。除了警戒人員外，所有團丁解下了自己被子，簇擁在一起休息。

0點30分，偵查連來報，水匪大部隊已經進入鹽河。

1點鐘水匪繞過南城門往城東而來。

2點，水匪在城東鹽河邊登陸。

3點，水匪開始埋鍋造飯。

4點，水匪分出兩千人往東門而來。

“嘟……”集合的哨聲響起。團丁們有條不紊地收拾疊好被子，檢查槍支彈藥，然後在各自班排長的帶領下向一起彙集。

“青南，你帶領教導營二連、三連在左右兩側埋伏好，等水匪大部隊過來時，悄悄地穿插到其後方。雖然不知道水匪為什麼分兵，我們先把這兩千人吃掉再說。”

鹽河畔，水匪的隊伍裡亂糟糟地分出了兩千多人，這些人大部分都是新入的流民青壯，有些還是被強行拉入的。他們坐了一夜的船，早已困頓不堪。唯一慶幸的是剛才吃了一頓飽飯，每個人都喝了一碗粥，還能分到一個饅頭。

人群裡一個瘦削男孩問旁邊的一箇中年人道：“大牛叔，你說我們去攻城，會不會被官軍打死啊？”

“二狗，大頭領說我們只是去佯攻，但是誰也不知道高郵的官軍怎麼樣，我們都是賤命沒人在意的，等會兒要是真打起來就跑，人家讓投降就投降，總不能把我們都砍了。”

賴善成把這兩千人每一百人分一隊，每一隊派幾個小頭目率領，總算能控制隊伍向前走。統領這兩千人的是二當家郭卜，他是跟隨賴善成多年的兄弟，作戰兇殘勇猛，為人也心狠手辣，在砍死幾個不聽話的刺頭後，立刻就震懾住了這幫泥腿子。

5點30分，天邊已經露出了魚肚白，從高郵城東門望去，東方的天際，黑壓壓的一大群人踏著朝霞走來，可是卻一點美感都沒有。

兩千多人擁擠在一起，裡面不時傳來喝罵聲、求饒聲、哭聲。這些人衣衫襤褸，手裡拿著破舊的刀槍棍棒，一點不像一隻軍隊。

7點30分，隊伍才逐漸靠近東門，在晨霧的掩映下，一眾水匪彷彿看到一堵花花綠綠的牆。不，應該說是一堵人牆。那花花綠綠的是他們穿戴的衣服和帽子，那些衣服都是新的，統一的，這種統一卻給人一種莫名的威壓。

二狗看著對面的人牆，不知為何生出了一種羨慕的感覺，他們穿的那麼好，想必吃的也不錯吧？