第三章最苦莫過鹽丁(第2/2頁)

城外卻是另一片光景，去西溪的路上正好遇到一個鹽丁村落。

董書恆命車伕把車子停在了村落之旁，只見幾個孩童在村口的泥塘捉泥鰍。這幾個孩童手臂和雙腿都長得細細的，頭和肚皮大大的，一看就是營養不良。

突然一個孩童捉到了一條泥鰍，高興地抓在手裡向家跑去。

此時，董書恆抬頭望去，才看到這個村子其實是有一堆茅草棚子聚集而成。

壘土做的一人高的牆壁，上面鋪著厚厚的茅草，這種植物在沿海灘塗的鹽鹼地中最為常見。牛羊都不願意吃，只能用來建房燒火。

鹽丁每年都會收割這種茅草用來煮鹽或者建房子。

董書恆曾經看過一本清朝人的筆記描寫鹽丁的悽苦生活：

酷暑之中，前面是一片煮鹽大灶接連成行，後面也是一片煮鹽大灶連線成行。

鹽丁們頂著暑熱，在滾燙的兩行煮鹽大灶之間奔走穿梭，熬煮食鹽。這種狀況，就如同在太上老君的煉丹爐內，就像是要煉丹而改筋換骨，其情景，想一想，都讓人覺得煎熬。

鹽丁們的身體，被火氣燻蒸炙烤，開始時，他們的肌膚或許還是白色的，慢慢地，就會變成紅色；時間久了，就成了黑色。那些天長日久在鹽場求生的鹽丁們，面板的顏色就如同鐵塊的顏色，身上的肉，就如同幹脯一般。

鹽丁們煮鹽的地方，很少有樹木存在。炎炎夏日，鹽丁們在鹽場大灶之間煮鹽的時候，被灶內的火熱逼迫，為了暫緩燒烤，他們會從大灶之間跳出，然後，站在烈日之中乘涼。

鹽丁們如此用力地工作，但是，每天辛苦所得，僅有百枚左右的銅錢。就是這百枚左右的銅錢，鹽丁一家妻子兒女的衣食，還全都要依賴於此。

正因為所得甚少，所費較多，所以，鹽丁們每日的飯食，通常不過是些蕪菁（十字花科，蕓薹屬二年生草本植物，高可達100厘米；塊根肉質，根肉質白色或黃色，無辣味；莖直立，塊根熟食或用來泡酸菜，或作飼料。高寒山區用以代糧。）、薯芋、菜根等；對鹽丁們而言，少有的上品食物，則是蕎麥、小麥等。

外面官紳人家每餐所食用的白米，對鹽丁們來說，則是終年終身、終子終孫，都未曾食用過的。

鹽丁們一輩子能夠吃上一頓白米飯，就如同傳說中修道的術士能夠進入天台山吃上胡麻飯（中國古人認為食胡麻飯是得道成仙的修煉方法之一，而傳說中的神仙也以胡麻為食，這種觀念的形成與胡麻的原產地以及胡麻本身的特點密切相關。胡麻來自於在中國古人眼中充滿神話色彩的西域地區，它本身又是一種醫學上常用的藥材，各方面因素疊加，使得這種原本很普通的植物成了道家服食求仙的修煉法物。）一般，真是千數百年才可一遇的奇緣。

在鹽丁們的心中，猜想，對於白米飯是否存在，也還是無法確定的。飲食而外，鹽丁們的衣著，也讓人睹之心酸。

他們平常所穿，都是鶉衣百結，到了嚴冬，也僅僅穿著夾衣。鹽丁們家中生活條件好一點的人家，可能會儲藏有一件破棉襖。但是，這種情況，也只是十家之中，僅有那麼二三家而已。

董書恆沒有繼續向村中走去，他已經在心中暗暗決定要為這些悽苦的鹽丁爭上一爭。

回到車上他看向慧兒問道：“你的家中也是做鹽丁的嗎？”

“是的，少爺。”

“那麼你家裡對比他們如何？”董書恆用手指了指村子的方向。

“這個村子怎麼說都臨近縣城，鹽丁們偶爾還能找點其他營生。我家在臺北，那兒深入鹽區。到處都是草木灰的味道，外面地裡連棵野菜都挖不倒。餓急了的時候，我們會抓把鹽吃，然後鹹得自己直想喝水。水喝多了，肚子就感覺不到餓了。”

“跟了少爺之後我才過上好日子，現在的生活我以前想都不敢想。”小丫頭說著說著就陷入了沉思之中。

“你家裡還有誰啊？”

“啊……”慧兒的思緒被董書恆拉了回來。我家裡還有父親、母親、兄長、弟弟，我父親叫沈有福，母親姓丁，哥哥叫沈大力，弟弟叫沈二牛。”

“有空的時候我帶你回去看看吧。”

“謝謝，少爺，我都五年沒回去了，真不知道現在家裡怎麼樣了。”小丫頭說著眼睛都紅了。

中國的老百姓無疑是世界上最勤勞的，只要解放他們，他們就會發揮出無比巨大的力量，這種力量足以推動歷史的改變。

現在有一小群既得利益者，包括以統治者自居的某少數民族，包括充當統治中介的大地主階層，包括想從中國不斷吸血的外國列強。

這些人是壓迫在勞動人民身上的三座大山。只有打破他們，這群勤勞的人民才能把自己的力量發揮出來。

董書恆陷入了深深的沉思，他更加堅定了走下去的決心。現在只有他知道誰是最有力量的人。

清庭不知道，地主不知道，列強不知道，江寧城中的天王也不知道。