辰時的京城已人頭攢動、繁華熱鬧。

百姓們聽聞今日皇上要盛勢出巡,早早便擠在皇宮之外,圍觀車馬的浩浩盛狀。

只見數十名騎著紅鬃馬的御林軍將士開路而行。

後面緊跟一輛被御林軍官兵圍繞保護的金鼎馬車。

馬車之後,幾百名御林軍步兵包圍的那輛關押著日和的囚車正緩緩前行。

圍觀百姓們看著熱鬧,議論紛紛,吃瓜吃得想當樂呵。

囚車裡的日和被烈日炙烤得嘴唇乾裂,口渴難耐,像個霜打的茄子一樣萎靡地蜷縮著,露出一副病病殃殃的死狗模樣。

而此刻,坐在金鼎馬車中的老皇帝正暢想著得到仙草後的長生,全然沒心思考慮此行可能遇到的危險。

倒是坐在老皇帝對面的柘遠心事重重,對未知的灼仙山之行充滿擔憂與恐懼。

什錦側頭看了眼身旁憂心忡忡的柘遠,輕聲道:

“殿下不必擔心,有我在,無礙。”

柘遠點點頭,他輕挑馬車車簾,向外看去,尋找著習武的身影。

習武身著御林軍將士的鎧甲,騎著高頭大馬,護在金鼎馬車一側,全神貫注地留意著四周的動向。

巡行隊伍沿官道前行,不一會兒便在圍觀百姓的注視中出了城門,朝郊外驛道而去。

沿途各驛道關卡都知道是皇上出巡,早做好了迎接護送的準備。

這一路暢通無阻,倒也順順當當、平安無事。

到了傍晚時分,天空陰霾,似是大雨將至。

巡行人馬已來到滄水附近的淮嶺之上。

嶺中崎嶇難走,不比平坦官道。

老皇帝坐在馬車中被顛得直捂老腰。

他煩躁地挑開車簾,朝外看去,臉上現出不耐煩的神色。

招手喚來覃昊,老皇帝開口問道:

“朕已行路一日,頗感疲乏,前方是否有平坦之處,朕想停下來休息片刻,舒展舒展身子。”

覃昊騎在馬上,彎下腰,看著車內的老皇帝回道:

“啟稟陛下,此處是山嶺,尚無平坦之地。況且快入夜了,在此歇息恐怕不太安全。”

老皇帝眉頭緊鎖,一臉不悅。

什錦見狀,笑著開口道:

“陛下,您看,前方已能見著滄水了,若現在停下歇息,恐怕就要夜晚渡水。夜晚視線不好,加之臣女聽聞這滄水中常有水蛇等物出沒,極不安全。若陛下能再堅持一段,等我們渡了滄水,定能看到村莊農田,到時再找個地方落腳歇息也許更好。”

老皇帝細思片刻,點點頭。

“還是先鋒官思慮周全,好吧,快速朝滄水行進,入夜之前,渡過滄水!”

老皇帝一聲令下,行軍速度立馬加快,大隊人馬不多時便來到了滄水岸邊。