韋小寶在這些香主面前逐一磕頭,一共引見了九堂的香主,以後引見的便是位份和職司較次的人。

那九堂香主都還了半禮。連稱:「不敢,小兄弟請起。」

其餘各人竟不受他磕頭,他剛要跪下,便給對方伸手攔住。韋小寶身手敏捷,有時跪得快了,對方不及阻攔,忙也跪下還禮,不敢自居為長輩。

廳上二十餘人,韋小寶一時也記不清眾人的姓名和會中職司,只知個個是天地會中首腦人物,心想:「我一拜總舵主為師,大家都當我是自己人,便將身分姓名都說了出來。」心下好生喜歡。

陳近南待韋小寶和眾人相見已畢,說道:「眾位兄弟,我收了這小徒後,想要他入我天地會。」

眾人齊聲道:「那再好也沒有了。」

蓮花堂香主蔡德忠是個白髮白鬚的老者,說道:「自來名師必出高徒。總舵主的弟子,必是一位智勇兼全的小俠,在我會中,必將建立大功。」

家後堂香主馬超興又矮又胖,笑容可掬,說道:「今日和韋家小兄弟相見,也沒什麼見面禮。姓馬的向來就會精打細算。

這樣罷,這和蔡香主二個,便做了小兄弟入會的接引人,就算是見面禮了。蔡兄以為如何?」

蔡德忠哈哈大笑,說道:「老馬打的算盤,不用說,定然是響的。這一份不用花錢的見面禮,算我一個。」

眾人嘻笑聲中,陳近南道:「兩位伯伯天大的面子,當你的接引人,快謝過了。」

韋小寶道:「是!」上前磕頭道謝。

陳近南道:「本會的規矩,入會兄弟的言行好歹,和接引人有很大幹系。我這小徒是很機警的,就怕他靈活過了頭,做事不守規矩。

蔡馬二位香主既做他接引人,以後也得幫我擔些干係,如見到他有什麼行止不端,立即出手管教,千萬不可客氣。」

蔡德忠道:「總舵主太謙了。總舵主門下,豈有不端之士?」qs

陳近南正色道:「我並非太謙。對這個小孩兒,我委實好生放心不下。大夥兒幫著我管教,也幫著我分擔一些心事。」

馬超興笑道:「管教是不敢當的。小兄弟年紀小,若有什麼事不明白,大家是自己兄弟,自然是開誠佈公,知無不盡。」

陳近南點頭道:「我這裡先多謝了。」

韋小寶心想:「我又沒做壞事,師父便老擔心我做壞事。是了,他聽了我對付老烏龜的手段,怕我老病發作,對他也會如此這般。

老烏龜想害死我,又不是我師父,我才毒瞎了他眼睛。你真是我師父,教我真功夫,我怎會來作弄你?你卻把話說在前頭,這裡許多人個個都管教管教,我動不能動了。」

只聽陳近南道:「李兄弟,便請你去安排香堂,咱們今日開香堂,讓韋小寶入會。」李力世答應了出去安排。

陳近南道:「照往日規矩,有人要入本會,經人接引之後,須得查察的身世和為人,少則半年,多則一年兩年,查明無誤,方得開香堂入會。但韋小寶在清宮之中擔任職司,是***小皇帝身

邊十分親近之人,於本會辦事大有方便,咱們只得從權。可不是我為了自己弟子而特別破例。」

眾人都道:「弟兄們都知道。」

洪順堂香主方大洪身材魁梧,一黑鬚又長又亮,郎聲說道:「咱們能這麼一位親信兄弟,在***皇帝身邊辦事,當真上天賜福,合該***氣數將盡,我大明江山興復有望。這叫做知已知彼,百戰百勝。哪一個不明白總舵主的用心?」

韋小寶心想:「你們待我這麼好,原來要我在皇上那邊做女幹細。我到底做是不做?」想起康熙對自己甚好,不禁頗感躊躇。

蔡德忠當下將天地會的歷史和規矩簡略給韋小寶說知,說道:「本會的創始祖師,便是國姓爺,原姓鄭,大名上成下功。

當初國姓爺率領義師,進攻江南,圍困江寧,功敗垂成,在退回臺灣之前,接納總舵主的創議,設立了這個天地會。那時咱們的總舵主,便是國姓爺的軍師。

我和方兄弟、馬兄弟、胡兄弟、李兄弟,以及青木堂的尹香主等等,都是國姓爺軍中校尉士卒。」

韋小寶知道「國姓爺」便是鄭,當年得明朝皇帝賜姓為朱,因此人們尊稱他為「國姓爺」。鄭成功在江浙閩粵一帶聲名極響,他於康熙元年去世,其時逝世未久,人人提到他進,語氣之間還是十分恭敬。茅十八也曾跟他說起過的。

蔡德忠又道:「咱們大軍留在江南的甚多,無法都退回臺灣,有些退到廈門,那也只是一小部分,因此總舵主奉國姓爺之命,留在中土,成立天地會,聯絡國姓爺的舊部。

凡是曾隨國姓爺攻打江浙的兵將,自然都成為會中兄弟,不必由人接引,也不須察看。但若外人要入會,就得查察明白,以防有女幹細混入。」

他說到這裡,頓了一頓,臉上忽然現出異樣神采,繼續說道:「想當年咱們大軍從臺灣出發,一共是一十七萬人馬,五萬水軍,五萬騎兵,五萬步兵,一萬人遊擊策應,又有一萬「鐵人兵」,個個身披鐵甲,手持長矛,專斫***兵的馬足,兵刃羽箭傷他不得。

鎮江揚篷山那一戰,總舵主領兵二千,大破***兵一萬八千人,當真是威風凜凜,殺氣騰騰。我是總舵主麾下第八鎮的統兵官,帶兵衝殺過去,只聽得***兵人人大叫:「馬魯,馬魯!契胡,契胡!」

韋小寶只聽得眉飛色舞,問道:「那是什麼?」

蔡德忠道:「「馬魯,馬魯」是***話「媽啊,媽啊」的意思,「契胡,契胡」便是「逃啊,逃啊!」」眾人都笑了起來。

馬超興笑道:「蔡香主一說起當年攻克鎮江、大殺***兵的事,便興高采烈,三日三夜也說不完。你接引人給韋兄弟說會中規矩,這般說來,說到韋兄弟的鬚子跟你一般長了,還是說不完……」

話到此處,突然想起韋小寶是個小太監,怎麼有鬍子?偷眼向韋小寶瞧了一眼,見他不以為意,才放了心。