韋小寶走出大門,見門外站著四名太監,卻都不是熟人。

為首的太監道:「桂公公,皇上半夜三更裡都要傳你去,嘖嘖嘖,皇上待你,那真是沒的說的。瑞副總管呢?皇上傳他,跟桂公公同去見駕。」

韋小寶心中一凜,說道:「瑞副總管回宮了嗎?我可從來沒見過。」

那太監道:「是嗎?咱們這就趕快先去罷。」說著轉身過來,在前領路。

韋小寶暗暗納罕:「他為什麼問我瑞副總管?皇上怎麼知道瑞副總管跟我在一起?」

他又想:「我是副首領太監,職位比你高得多,你怎麼走在我前面?你年紀不小了,難道還不懂宮裡規矩。」

韋小寶隨即問道:「公公貴姓?咱們往日倒少見面。」

那太監道:「我們這些閒雜小監,桂公公自然不認得。」

韋小寶道:「皇上派你來傳我,那也不是閒雜小監了。」

說話之間,見他轉而向西,皇帝的寢宮卻是在東北面,韋小寶道:「你走錯了罷?」

那太監道:「沒錯,皇上在向太后請安,剛才鬧,怕驚了慈駕。咱們去慈寧宮。」

韋小寶一聽去見太后,吃了一驚,便停了腳步。走在他後面的三名太監之中,有二人突然向旁一分,分站左右,四人將他挾在中間。

韋小寶一驚更甚,暗叫:「糟糕,糟糕!那裡是皇上來叫我去,分明是太后前來捉拿我的。」

雖不知這四人是否會武,但以一敵四,總之打不贏,一鬧將起來,眾侍衛聞風趕至,那裡還逃得脫?

韋小寶心中怦怦亂跳,笑嘻嘻的道:「是去慈寧宮嗎?那倒好的很,太后每次見到我,不是金銀,便是糖果糕餅,定有賞賜。

皇太后待奴才們最好的了,她說我小孩子家貪嘴,總是賞不少吃的。」說著便走上了通向太后寢宮的迴廊。

三名太監見他依言去慈寧宮,便恢復了一前三後的位置。

韋小寶道:「上次見到太后,運氣當真好極。太后說我拿了鰲拜,功勞不小,一賞就賞了我五千兩金子,二萬兩銀子。

我力氣太小,可那裡搬得動?太后說:搬不動,慢慢搬。小桂子啊,你這錢怎麼個用法?

我說:「回太后:奴才最喜歡結交,身邊有了金子銀子,太監之中那個跟奴才說得來的,奴才就送給他們些,有錢大家花啊!」

他信口胡扯,腦中念頭急轉,籌思脫身之計。

他身後那太監道:「那有賞這麼?」

韋小寶道:「哈,不信嗎?瞧我的!」

說著從懷中摸出一大疊銀票,有的是五百兩一張,有的一千兩,也有兩千兩的。

燈籠的火光照映之下,看來依稀不假,四名太監只瞧的氣也透不過來,都停住了腳步。

韋小寶抽了四張銀票,笑道:「皇上和太后不斷賞錢,我怎麼花的光?這裡四張銀票,有的二千兩,有的一千兩,四位碰碰運氣,每個人抽一張去。」

四名太監都是不信,世上那有將幾千兩銀子隨手送人的?都不伸手去抽。

韋小寶道:「身邊銀子太多,沒地方花用,有時也不大快活。眼下我去見太后和皇上,又不知要賞多少銀子給我了。」