第5章賑災之計(第2/2頁)

劉布在劉康和劉寧的帶領下，來到劉府的偏門處，此處搭有一個竹棚子，幾個夥記在這裡忙著，棚子前有幾百衣衫襤褸，面有菜色的人拿著碗，排隊領粥。

劉家粥棚厚道，沒有滲沙子野菜，可以吃個半飽，排隊的人很多，眼見粥不多了，許多人開始著急了，紛紛向前擠，前面的婦人小孩被強壯者擠出去，嚇得大哭，頓時亂了起來。

負責粥棚的是老韋一敲手中的粥勺，挺胸突肚，厲聲道：“造反嗎？誰他孃的再擠，爺打斷他的狗腿！喲！這不是公子爺嗎？公子爺好！”剛才還像是大將軍一般威風不可一世，現在馬上點頭哈腰，連聲問好。

劉布昂然點了點頭，問道：“何事喧譁？”

老韋道：“這不是快沒粥了嗎？這些人著急了，急也沒用呀！粥發完了，明日再來吧？”

有流民道：“咱就是一早來的，這都排了一天隊了。”

老韋怕劉布，可是不怕流民，他牛眼一瞪，喝道：“嚷嚷什麼？每天就這麼多，要不爺的晚飯都讓你吃了？”

流民畏懼老韋氣勢，畏縮不言。

劉佈道：“不得無禮！畢竟人家是信咱劉家才來，讓人空腹而回豈是待客之道？”

老韋道：“好教公子爺知道，每日五百斤米，煮完即止，為讓更多人裹腹，小的己儘量稀和了，小的這是巧婦難為無米之炊呀！”

劉佈道：“告訴大家，本少有話說。”

老韋立即大聲道：“大家注意了！大家注意了！咱家公子爺有話說。”

等大家都靜下來了，劉布才走了出來，準備發言，不靜不行，人家都不發粥了，劉布咳了咳，說道：“我劉家乃本地名門，以詩禮耕讀傳家，一向樂善好施，關心民眾疾苦，我家老佛爺有感世道艱難，生活不易，決定從今日開始，劉家粥棚，日夜十二時辰供應，以饗鄉鄰。”

十二時辰供應，官府也沒有這般的操作方法，大夥兒呆了呆了，不敢相信這是真的。

劉布想不到大夥兒反應冷淡，尷尬的退了下來，他知道大家以為他在吹牛忽悠呢？這年頭，半碗實實在在的粥比大碗忽悠強。

果然，非但流民們不信，就是老韋也不信，他苦著臉道：“我的公子爺，我的祖宗，您可是知道，五百斤米為何能撐到現在？全因和稀了，還有就是一鍋發完了再煮，如果敞開了發放，半個時辰也撐不了，這臨清城裡的流民，比運河裡的王八多。”

劉佈道：“這是老佛爺的意思，行善就是積德，就是修行，誰敢誤了老佛爺的修行？”

老韋道：“老佛爺是誰？”

劉布這便將今日之事說了，並隆重的宣佈：“從今兒起，老太太榮升老佛爺了。”

老韋驚道：“竟是如此？老佛爺一向慈悲為懷，驚動了菩薩，也不是什麼稀奇事？阿彌陀佛，老佛爺賑災救人，亦是修行，大慈大悲，功德無量，如此善因，劉家不發，老天無眼了。小的們，拿出十二分精神來，今兒粥棚敞開了供應。”

流民們這才知道是真的，如久旱逢甘露，喜從天降，紛紛跪下磕頭，說道：“多謝大老爺贈粥活命之德。”

現在天氣寒冷，又是青黃不接，大夥兒露宿在外，有碗粥頂著，這是勉強活到天亮，那些肚子裡沒有東西墊的，往往一睡不醒了，一動不動，衣服讓人剝了去，官府差役巡街，便往城外拉，莫說薄木棺材，就是草蓆也沒有一張，這一碗粥雖輕，卻是活下去的希望。

劉布看見黑鴉鴉跪了這麼多人，男女老少都有，他忙道：“大夥兒快起！快起！劉某隻是稍盡綿薄之力，如何敢居功？老人家快起，折殺晚生了！”他忙將一老者扶起。

劉布命夥記們全力煮粥，以前是一個視窗發粥，現在是四個視窗發，而且這次不再稀了，而是立筷不倒，快是飯了，還分出兩個老幼婦孺視窗，只允許老幼婦孺領，這就避免了老弱排隊爭不過青壯們。

剛才劉布扶起的老者嘆道：“遵老愛幼，有古賢之風，詩禮耕讀傳家，名不虛傳也！”

劉康和劉寧在一邊看熱鬧，劉康道：“如讓許管家知道你串掇少爺，壞了他好事，少不得扒了你的皮。”

劉寧道：“不知道你在說什麼？”

劉康笑嘻嘻道：“許管家知道了就行！他可是出了名的佛口蛇心，誰人啄了他一口，他少不得從這人身上撕咬下一塊肉。”