聽到劉焉說這些話,劉範心裡那塊高懸著的大石頭終於放下了。 劉範特別好奇的是,劉備在《三國演義》到底是用了什麼手段,竟能讓身為堂堂一州刺史,又心氣極高的劉焉心悅誠服,心甘情願地認一個練攤賣草鞋的草根作為侄子。終於今天劉範知道了,之所以劉焉心甘情願地和劉備結拜,除了劉備當時剛剛除掉程遠志,名聲大噪、炙手可熱之外,最重要的因素還是劉備的出身。

劉範熟讀過《三國演義》,瞭解劉備為人。劉備出生在涿郡一個普通的村子,父親當過一個地方芝麻官,但逝世很早。劉備便跟母親生活,他的叔叔劉元起常常接濟他們家。盧植和劉備是同鄉,劉元起又讓劉備在盧植之下學習,當然,劉備沒學得‘精’髓。劉備家鄉有一棵巨大的桑樹,遠遠望去,很像是皇帝的車蓋,劉備常常在那棵桑樹下玩耍,對同伴說以這棵樹為車蓋,以後他要當皇帝。可見幼年時劉備就有如此雄心壯志,著實可畏。

一個依靠眼淚和出身得以三分天下的人,一定不是一般人。所以,劉範將劉備視為前進路上最大的敵人。

……

第二天一大早,劉備就帶著關羽、張飛來向劉焉請辭,劉焉同意了,又借給他幾百石糧草。於是劉備就千恩萬謝地狼狽地跑了。劉範知道,估計是劉備認為劉焉看清了他的面目,再留下也沒有用了,還不如快快去青州打擊黃巾軍來得划算。

劉範看到劉備如此積極,心中競爭之心驟起。於是劉範也向劉焉請求回到盧植帳下,劉焉雖不捨,但也同意了。劉範囑咐劉焉關於寶藏的事宜後,便帶著屯騎軍士向西投往廣宗城去了。

過了兩日,劉範終於回到廣宗城。劉範騎馬正要過廣宗城‘門’時,突然遠遠地看到一騎正飛速朝他奔來,劉範定睛一看,是盧植的親兵統領。那統領慌慌張張地翻身下馬,對劉範道:“末將參見屯騎校尉!校尉大人回來得正是時候啊!”說完,那統領便大口大口地呼吸。劉範一聽此話,便暗感不妙。劉範切責道:“發生何事了!你好歹一個統領,竟也如此驚慌失禮?”

那統領道:“不好了!校尉大人!盧老中郎被‘奸’人誣陷,陛下大怒,要用囚車將盧老中郎運回京城啊!大人快快救救老中郎吧!”

劉範一聽,身體猛地一震,心想:該來的還是來了!

原本,歷史上盧植率領大軍成功地把張角包圍了在廣宗城,張角雖然兵力遠勝於盧植,卻也不敢出城決戰,形勢彷彿一片大好。正在此時,朝廷派遣小黃‘門’左豐來撫慰官軍。有人勸盧植向他行賄,盧植脾氣倔,不願向左豐低頭。左豐懷恨在心,於是回京後在靈帝劉宏面前誣陷盧植剿滅黃巾無力,靈帝竟然信了!靈帝大怒,下詔用囚車運回盧植。

本來劉範以為,張角早已灰飛煙滅,那麼盧植就不存在被左豐誣陷的風險了!但有些事天註定,不是人事可以更改的,盧植還是逃不掉如此屈辱的下場。劉範感嘆一番,想想盧植對他的種種,決定挽救盧植。

於是劉範對那統領道:“哪時中郎大人被帶走的?現在他們又走到哪裡了?”

統領道:“大人來得正巧,朝廷今天才派來使者押送中郎回京,現在估計還沒有出鉅鹿郡境界。大人若向南快馬加鞭,應該還能追上!”

劉範點點頭,突然想到一個重要問題,又問道:“朝廷既然撤了中郎的職位,那朝廷可有說替換哪位來當中郎將呢?”

統領道:“回大人的話,朝廷剛剛任命了河東太守董卓為中郎將,接手盧老中郎的權力,督察我等部曲。”

劉範只覺得嗡嗡響,沒想到還是董卓!為什麼沒有一點蝴蝶效應呢?劉範來不及怨恨,和統領道別之後,便帶領十幾個扈從往南去。劉範縱馬狂奔了幾里地,終於看見押運盧植的車隊了。只見那車隊有十幾騎,環繞著一輛囚車,囚車的柵欄下正鎖著一個高大卻又顯得佝僂的身影。劉範便高聲喊道:“慢著!爾等停下!”

車隊果然停下了。劉範下馬時,便見一個小宦官上前來行禮,道:“參見校尉大人,不知大人此來所為何事?”

劉範一邊扔給那宦官一袋金子,一邊道:“我要和盧大人談一談,行個方便!”

那年輕宦官掂量了一下重量,笑道:“喏!但大人得快點,弟兄們還得趕路呢!”劉範點點頭,示意讓他們避開,宦官和軍士便走遠了。

劉範奔到囚車之下,柵欄之後正是穿著破爛,無‘精’打採的盧植,經此一難,好像蒼老了十年。盧植看到劉範到來,恢復了些‘精’神。劉範行禮,道:“末將參見盧中郎!”

盧植苦笑一聲,道:“唉!子楷啊!老夫可不是風光無限的中郎將啦!現在老夫,只不過是一個卑賤的行將就木的囚犯而已。”說完,盧植悵然若失地搖搖頭。

劉範道:“敢問大人,為何遭受如此侮辱?”

盧植不看劉範,冷哼一聲,道:“原本老夫剿滅黃巾並無半點差池,只因那閹賊幾番暗示問老夫討要賄賂,老夫不給;後來又有個別將佐勸老夫給他!可老夫糧草都尚未齊備,哪有錢去巴結他那個無底‘洞’?那死閹賊對老夫懷恨在心,回京後就誣陷老夫,也不知是用的是什麼罪名,哼!”盧植一臉的不甘和不屑一顧。

劉範嘆了口氣,勸道:“大人明知閹官們正橫行霸道,又何必直接與他們‘交’惡?需知他們可不是什麼易與之輩,盧中郎和他們打‘交’道,可不能僅靠這份赤子之心啊!”

盧植憤憤不平地道:“老夫也知道十常‘侍’不好惹,但老夫就是看不慣他們!要老夫紆尊降貴,違背本心,委身於賊,這說著簡單,可實在是做不來啊!”