“對於江北諸城的陷落靖武侯他們也做了準備,只是沒想到賈琦會如此迅速地掃蕩完整個江北,出乎了大家的預料。”

水溶淡淡一笑,“還有就是西夷人那裡,沒想到他們會違約,不僅丟下白蓮教水師還賣給賈琦兩艘戰艦,這才是導致攻陷金陵計劃失敗的主要原因。”

說到這裡,搖頭苦笑道:“咱們都被人擺了一道。”

他終於知道賈琦為何如此大方提點自己找西夷人購買火器、讓西夷人艦隊幫忙對付長江水師,這都是在為他從朝廷獲取更大權利做的嫁衣,兩江總督,呵呵,當真是打得好算盤。

聽他提起西夷人,劉瑞不由重重哼了一聲,“早就說過,蠻夷之人不可信,你們還說我短視,怎麼樣,好不容易打造的艦隊一朝覆滅。”

水溶頓時啞口無言。

大廳內氣氛有些沉悶。

這時,水溶忽然開口了,“忠伯去了許久了,開封那邊該有訊息傳來了。”

“開封?”

劉瑞忽然精神一振,對啊!自己怎麼忘了,這個地方現如今就是個火藥桶,一點就炸。

原本劉鍾計劃趁著林如海率軍東進之際策動罪軍暴動攻陷徐州城,切斷大軍的糧道,靖武侯趁機攻滅缺糧的漢軍,可惜謝瓊的出現打亂了整個計劃,隨後王知彰率軍回援鎮守徐州,不得已劉鍾放棄了這個計劃。

然而老天還是開眼的,就在劉鍾心灰意冷返回蘇州的途中讓他遇見了一隊逃難的災民,細問之下方知道中原遭了水災,當地官府不僅沒有放糧賑災,反而與當地商人富戶勾結,想方設法將百姓手中的田地弄到手,已經餓死了許多人了,不過這事卻被壓了下來。

驚喜之下,劉鍾帶人趕往了受災最嚴重的開封,他在信中說了,可成大事。

想到這,劉瑞忍不住從椅子上站起來走到門前,望著天空高興地大笑起來,“哈哈哈!如今就連老天爺都站在咱們這邊,我看這個昏君得知中原大亂該如何應對!”

就在這時,原泰州知府雲曄飛奔而至,手中揮舞著一封信,叫喊道:“王爺,靖武侯來信了!”

劉瑞快步走上前,從雲曄手上接過了信,當他看完信的內容時,面上一鬆,握緊的拳頭將這封信捏成了一團。

黃琛的大軍終於和賈琦的先鋒大軍交手了,雙方試探性打了一仗,最終靖武侯放棄了句容。

如今正在退往茅山準備紮營休整。

............

金陵城,應天巡撫衙門。

書房內坐著應天府官職最高的三位:應天巡撫張仲元、布政使唐元禮、按察使呂陶。

三人皆是年過半百,雖已夜深,卻是仍舊精神抖擻的品著香茗,商議著要事。

“撫臺大人,梁國公已經抵達城外了,不知為何沒有進城,就連我等也沒有召見,不知這其中可有什麼變故?我這心中總是七上八下的。”

布政使唐元禮放下茶碗,沉聲道。

張仲元作為一方封疆大吏,自有威嚴和氣度,只見他擺了擺手,淡淡的說道:“他雖說是兩江總督,但終歸是勳貴武將,和咱們不是一路人,作為一軍主帥還是平叛期間住在軍營也是理所當然,沒必要大驚小怪的。再說了,內閣吳閣老已經在來的路上了,不用擔心,咱們有靠山!”

說到這,略想了想,低聲道:“雖說有吳閣老在,但是該給的面子還是要給的,畢竟他明面上是兩江最高長官,並且掌握著所有兵權,不要惹惱了他,否則大家都沒好日子過,畢竟誰也不知道這場戰亂什麼時候才能結束。還有,告訴下面的人,收斂些,不要讓人拿了把柄,還有,不要陰奉陽違,賈家在金陵可是有著不少關係,橫豎他要領兵平叛,在金陵也呆不了多久,讓他們都停一停。”

按察使呂陶笑道:“撫臺大人所言正是。只要咱們不出問題,他在與不在沒有兩樣的。”

唐元禮還是有些擔心,搖頭道:“可是,如果他僅僅是為了平叛,沒必要擔任兩江總督,之前可是有訊息說,陛下和內閣原打算讓林如海擔任兩江總督,可惜沒能如願。對了,有訊息,賈雨村這幾日正在核查應天府府庫賬冊,我總覺得哪裡不對勁。”

呂陶滿不在意的笑著說道:“嗨,放心,沒事的,我專門問了賈雨村,他是收到了內閣和戶部的公文,要求他詳細核實府庫財物,說是平叛大軍首批犒賞直接從應天府撥付,對了,我剛來前,安插在府衙的探子傳來訊息,說是梁國公給賈雨村遞了話,讓他明兒一早前去軍營點卯,看樣子是有差事吩咐。”

說罷,看著巡撫張仲元說道:“撫臺大人,不若咱們派人進京一趟,拜訪幾位老大人,一來可以藉機聯絡聯絡情感,二來也能知道內閣究竟是個什麼態度,只要摸清了這一點,咱們也能提前規避不必要的麻煩,最主要的就是,先跟內閣通個氣,也不至於那些事情被翻出來咱們跟著受牽連,您看如何?”

頓了頓,呂陶又沉聲道:“再說了,雖說賈琦的祖籍是應天府,但是他與此地毫無利益糾葛,和咱們更是無仇怨,舊年他在金陵守孝咱們也都給足了他的顏面,只要咱們此次能夠配合他平定叛亂,我想他也不會為難咱們。畢竟咱們是文官,最終還是歸內閣統轄。”

聞言,唐元禮恍然大悟,點頭道:“卻是如此,不知撫臺大人.....”

張仲元吃了口茶,稍作思慮,點頭道:“此事就交由呂大人操勞了,不過還是要吩咐下去,能停就停,不行也要做的隱秘些,萬不能在此時刻鬧出事端來。”

“下官明白。”

二人連忙應道。

看著小心謹慎的二人,他輕蔑地搖了搖頭,把茶碗放到案几上。

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