半個月後,呂鏢頭以涉嫌謀殺韓鏢頭之罪被捕。

同時,甘州的山丹大佛寺傳出連環命案,宣稱封城三十天。

廣盛鏢局的左大掌櫃聽說後,既憂且喜。憂的是失去兩位經驗老道的鏢頭,喜的是恰巧錯過了甘州之行,省去十五天的麻煩。

於是,左大掌櫃建議,從涼州出發,繞道甘州,前往肅州。裴元卿點頭應允,還同左大掌櫃寒暄一番,是否需要幫忙介紹一兩個可靠的鏢頭,左大掌櫃自然是擺擺手,笑得跟狗尾巴草似的。

肅州,設酒泉郡,城下有泉,其水若酒。

酒泉郡最知名的地方是金泉客棧。金泉客棧開創園林式客棧的先河,又集美食、娛樂、手信、野趣於一體,價格自然不便宜。

左大掌櫃摸了摸近來狗腿子頻繁而導致空虛的荷包,不敢提及金泉二字,甚至私底下告知七大鏢師,別說漏了嘴,要扣工錢的。

然而,裴元卿主動提出入住金泉客棧,包攬所有人的食宿。七大鏢師知曉後,對這位北狄茶商蕭嘉頗有好感。

“卿卿…餓餓。”司馬嬙軟軟糯糯地道。

“奴奴怎麼總是惦記著吃食。先欣賞酒泉客棧的風景,出了玉門關後,只能與風沙為伴。”裴元卿戳了戳司馬嬙的小肚皮,調笑道。

司馬嬙聽後,哼唧一聲,別過粉撲撲的小臉蛋。

不讓奴奴吃東西的卿卿,就不是好男人。

可惜,裴元卿註定是好男人。鐘鼓樓附近,裴元卿耳尖地聽見叫賣聲,給司馬嬙買了一包炕羊腸、兩隻油酥饃。

油酥饃,撒了白糖粒,色黃鮮亮,酥脆香甜。

司馬嬙捧著第一隻油酥饃,吧唧得乾淨,又吧唧了裴元卿的側臉一口,留下金燦燦的油漬,還發出咯咯笑。裴元卿見狀,趁機叼走第二隻油酥饃,急得司馬嬙上躥下跳,當即包著兩朵淚花。

裴元卿認為,與小傻子逗一逗樂,無傷大雅。

可是,在七大鏢師眼中,蕭嘉和嬙夫人,新婚燕爾,蜜裡調油,看得他們這群糙漢子也想回去上熱炕親老婆了。

炕羊腸,對於司馬嬙來說,是新奇玩意兒。

她緊緊地拽著裴元卿的衣角,提起一對水汪汪的薄皮杏仁眼,巴望著正在當場表演如何做炕羊腸的小攤販,竟是捨不得轉動眼珠子。

只見小攤販持著菜刀,砍傷一頭白綿羊的大腿,緩緩地放出鮮血,和著麵粉、調料,灌入事先洗淨的羊腸內,投入沸水內又迅速撈起涼冷。最後,切成薄厚均勻的斜片,放入油鏊中炕炙。

司馬嬙砸吧熱乎乎的炕羊腸,幸福得眯起雙眼。

鐘鼓樓下,有東西南北四門,分別題有“北通沙漠”、“南望祁連”、“東迎華嶽”、“西達伊吾”。金泉客棧巧妙地利用鐘鼓樓作為門面,吸引許許多多外來客,即使不能在此驕奢一把,也要到此一遊。

進入鐘鼓樓,步行數百步,便可瞧見一口泉眼。

裴元卿掬一掬泉水,投餵小傻子,甘甜可口,換來小傻子一句嬌嬌軟軟的讚美即“卿卿真好看”。裴元卿聽後,有些哭笑不得。小傻子誇讚來誇讚去,也就是這句話,沒個新鮮詞彙。

泉水叮咚,向北流入大大小小的湖泊。

繞著湖泊,一座座假山林立,一條條曲徑通幽,而一隻只九曲石拱橋將湖泊分為兩半,有助於賓客觀賞到每一處景緻。