第三章 禍事(第1/2頁)

講到這裡，顧植民不禁愀然，他從鐵盒中拈出一支紙菸。小皮匠趕緊拭淨手，燃亮火柴，硫磺爆燃，一股刺鼻的煙氣。

“唉，兵荒馬亂，人如螻蟻。”小皮匠不禁慨嘆，“儂就這樣離家，來了上海？”

“我並非一人來的。”顧植民如是道。他又想起當初，姐姐去世後的那些天，春霧與硝煙久久籠罩黃渡鄉，涼雲兼雨，落花飄零。他同許廣勝站在河堤上，面對一座空墳，但見柳色延綿，與流水一同遠去。

“植民，你講講看，這江水流過黃渡，流去哪裡？”許廣勝突然問。

“華漕吧。”

“華漕之後呢，又是哪裡？”

“真如吧。”

“真如之後呢？”

“上海。”

“對，上海，我想去上海！”許廣勝轉過身，對顧植民講，“總覺得翠翠姐沒有死，順著江水，去了華漕，到了真如，最後漂到上海，我要去上海尋她，把她帶回黃渡，娶她做媳婦，請全村老少吃梅菜肉。”

“我也要去上海，要找那種能滋潤護手的雪花膏，如果阿姐能抹上雪花膏，手能使上勁兒，當初或許……”顧植民望著江水，他抓起一塊碎瓦片，朝江心撇過去。瓦片跳踉向前，打起一圈又一圈漣漪……

“那是民國六年，我十四歲。大總統黎元洪被趕下臺，溥儀當了七天皇帝，又換成馮國璋做代總統，北方打得不可開交。而上海灘依然熱鬧，依然繁華，就是那年我來到上海，恰恰趕上先施百貨開業。左邊廂敲鑼打鼓，舞龍弄獅，右邊廂西洋樂隊，奏進行曲，我拖著兩隻泥腳，站在大馬路對面，生生看傻了眼……”

此時此刻，蘭心大戲院門口，夜色漸濃，瓦斯燈卻亮堂起來。小皮匠藉著路燈，聽著故事，給顧植民鞋子打了三遍油，擦拭得光可鑑人。

“顧先生，儂想必遇上某位貴人，就如此進了先施公司？實不相瞞，方才我看過名片，儂在先施公司是專賣護膚品的襄理，職位老高，運氣老好哩。”

顧植民苦笑一聲。

“你講得恰好相反，我到上海，無依無靠，莫說運氣，連氣運都沒有。”

“噫！顧先生講笑話！先施公司那是環球百貨，是上海灘了不得的去處！就算裡面擦玻璃、掃地板的人，地位也不知比外面高哪裡去來！儂方才說自己既沒讀過書，又沒親戚幫扶，如何能進那裡頭做事？”

小皮匠像是質疑，也像是點撥。顧植民吸一口香菸，透過繚繞的煙霧，看著行人來往，霓虹迷離，餘歌曼妙，彷彿也穿越十三年時光，望見那個甫到上海、呆頭惘腦的自己就站在喧囂街頭……

自打上路往東，顧植民便始終與厄運相連。他與許廣勝走到嘉定又遭遇兵亂，等行行停停到了真如，盤纏已經花光，顧植民還害了瘧疾，只好投奔拉黃包車的親戚養病，許廣勝心急，便先行朝東趕路，在密勒路一爿米店落腳。等顧植民養好病，到了上海，只能投奔老城廂大境閣殘牆下一處菸紙店做學徒。

菸紙店老闆姓薛，一家五口，有老有少，擠在店後邊隔間裡住。店裡僅有顧植民一個夥計，白天看店，夜裡便在貨架下席地而眠。秋初的蚊蟲最多最狠，他被咬得輾轉反側，朦朧中聽見外頭喧動，於是撤下門閂，推開門扇。

屋外並沒有人，沿著狹長里弄遠望，便見月華灑在雲朵上頭，滿月與白雲之間，有團氤氳浮動的霧氣。那霧氣帶著聲響，掠過遠處層疊的屋頂、塔樓，朝他湧動而來，定睛看去，原來是千百隻鳥雀被明月驚醒，聚少成多，就圍在他頭頂盤桓翱翔。顧植民被這般奇景震撼，直到黃浦江上的汽笛聲將他驚醒，才明白原來只是南柯一夢。