事已至此,那些手下們哪裡還敢有意見,紛紛點頭稱是,全憑祁斌一人決斷。

屏退左右,這大堂之上就只剩楚雲凰、蘇陌以及祁斌三人。

祁斌緩緩走到楚雲凰身邊,並未向他行禮,只是虛虛地頷了首。

“太子殿下,並非祁某無禮,而是家父當年被逼到這裡建立西風寨,都是敗朝廷所賜,這跪拜之禮,祁某無法對朝廷之人行得。”

楚雲凰並不清楚其中之事,但對祁斌毫無怪罪之意。

他詢問道:“不知大當家的可否細說一二?”

祁斌的眸光添了幾許凝重,背過身去,踱了兩步,“我的父親,也就是西風寨的老寨主,他姓秦,叫秦晉,殿下可曾聽說過這個名字?”

“秦將軍?”楚雲凰驚愣住,眉眼間流露出意外之色。

祁斌輕哧了一聲,“看來太子殿下也知道我父親的名號,當年他可是戰功屢立的陣前將軍,可最後卻被當今皇上逼得做了山賊,簡直是諷刺至極!”

“我父皇一直很欣賞秦將軍,若不是當年秦將軍殺害同僚,叛國通敵,我父皇原本是打算封他為鎮國大將軍的……”

“叛國通敵?”祁斌的眼中浮起恨意,“那根本就是欲加之罪!”

“我父親為了維護朝廷守護百姓,在戰場受傷無數,他身上每一道傷疤都是他為了維護百姓安定所留下的證據。可當今皇上就因為這麼一個莫須有的罪名,下令滅我父親的九族,我父親是逃到這裡來的,卻還是被朝廷殺掉了他的妻子,甚至連他剛出世的孩子都不放過!”

瞧見祁斌那怒火中燒的模樣,蘇陌眉頭緊蹙,也覺察不對。

從祁斌口中講述的老寨主的為人準則中看,這個秦將軍不可能會做出通敵賣國這種十惡不赦的罪孽,更何況他還是個為了黎明百姓在陣前浴血奮戰多年的將軍。

蘇陌試探性地猜測道:“這其中會不會是有什麼誤會?”

楚雲凰無法為自己的父皇辯解,那時他年紀很小,根本不知道整件事究竟如何,但他不願相信自己父皇是個冷血無情之人。

這沉默的氣氛讓祁斌也逐漸冷靜下來,他深知自己不該遷怒於太子。

轉過身,走到楚雲凰身邊,祁斌伸手搭在他肩上,信誓旦旦道:“一碼歸一碼,殿下今日的恩情我記下了,他日若殿下有用得著我的地方,只要不是為朝廷辦事,祁某自當竭盡全力。”

“大當家的不必客氣,我也只是為了拿回百姓的賑災款。”楚雲凰特意向他承諾:“關於秦將軍的事我會徹底調查清楚,倘若秦將軍當真沒有叛國通敵,我定會替他向父皇討個說法。”

這番話令祁斌對楚雲凰生出幾分欣賞。

“蘇大夫所言果真沒錯,太子殿下倒是個極為善良且明事理之人。”

楚雲凰下意識地看向蘇陌,調侃了一句:“原來在蘇大夫心中,我的形象如此高大。”

蘇陌訕笑了一下,移開目光,假裝渾然不知,並未看到楚雲凰唇角揚起的笑意。

祁斌走到蘇陌面前,毫不掩飾自己對蘇陌的喜歡與欣賞。