關寧月自顧不暇,哪還能阻止。急忙讓手下人舉著火把烤在斷掌處,雖然痛的滿臉青紅,卻一聲不吭。

狄仁傑自然不會讓他恢復,刀一橫,向關寧月衝了過去,驟然間,一人擋住他去路,卻是尹副堂主。

尹副堂主一邊擋著狄仁傑,一邊吼道:“堂主,我來擋住他們,你們快走!快走!”

王勃急忙道:“別讓他們逃了。”帶著侍衛和捕快們衝了上去。

火鳳社中衝出十幾名社員擋住下山道路,其餘人則全部在關寧月帶領下,消失在山道中。

這些留下來的火鳳社成員,包括尹副堂主在內,個個雙眼通紅,悍不畏死。

狄仁傑砍斷尹副堂主一隻手臂後,只見他依然向自己衝來,臉上表情帶著狂熱之色,皺眉道:“他們都服用了藥物,對疼痛感知很低,大家都小心一些,不要留手。”

鬥了一柱香時間後,狄仁傑、王勃和眾捕快才將這群人全部解決。

其中大部分火鳳社成員都當場死亡。有兩名被砍斷雙手的人雖然還有呼吸,但肚子一顫一顫的,嘴裡還吐著白沫,顯然命不久矣。

狄仁傑沉聲道:“好厲害的藥,不僅能讓人精神亢奮,亢奮之後,還會一命嗚呼,不留活口。”

王勃急忙走到他身邊,說道:“狄寺丞,剛才多謝你及時相救,我封武掌院之命,捉拿賀蘭敏之,如今他被賊人劫走,我打算立刻去追捕,你可要隨我一同行動?”

狄仁傑聽到武承嗣之名,點頭道:“也好。”兩人帶著眾捕快,向屠洪下山方向追去。

狄仁傑極擅長追蹤之術,帶著眾人追了五里左右,來到一條向東南方向的官道。沿著官道又前行了三里,只見前方出現一座小鎮。

一行人正要進鎮,身後忽然響起馬蹄聲,只見四名騎兵向這邊急行而來,王勃瞧見中間一名騎兵後,覺得頗為眼熟。

待那人翻身下馬,來到眾人面前時,王勃終於想了起來,上前道:“你是武公爺身邊的親兵吧?”

那男子笑道:“我叫衛恆,是大將軍身邊的親衛軍校尉,特奉大將軍之命來找您,這是大將軍讓我給你的信。”

王勃接過信,默默看了起來。

狄仁傑聽到衛恆和王勃的對話,心中百感交集。

雖然這半年來他都在淮南道辦事,但武承嗣在遼東打下大勝仗、升為左武衛大將軍的訊息,他也早就聽說了。

武承嗣是皇后侄子,狄仁傑早知道他將來必定貴不可言,只是沒想到他竟能在戰場上大放異彩,這麼快便成為朝廷的大將軍。

王勃看完信後,點頭道:“我明白了,這就和你一同返回長安。”

信中武承嗣告訴他已經不需要調查賀蘭敏之了,讓他儘早回京。

“狄寺丞,我打算回京向武掌院覆命,你可要隨我一同回京?”王勃問。

狄仁傑看了小鎮一眼,心想屠洪當年逃過諸葛三元的追殺,必然善於逃跑,想追上他絕非易事,便點頭答應了。

……

八日後的一個下午,王勃、狄仁傑、衛恆一起回到長安。

此時已是二月,京中百姓已從過年的喜慶中恢復,回到正常的生活。

王勃與二人告辭後,先回家一趟,接著便去了翰林院。

剛進入翰林院大廳,便發現廳內除了周興、盧照鄰和孟懷良外,又多了一名年輕男子。

“王兄,你回來了,差使辦的怎麼樣了?”盧照鄰最先發現王勃,放下手頭工作,迎了過來。

王勃瞥了眼遠處案前那名年輕男子,皺眉道:“他是誰?”

“杜審言,掌院新任命的編撰,去年科舉第二名,如今也是我等同僚了。”孟懷良也走了過來。

“哼,那傢伙已經在翰林院連續待了三天三夜了,吃飯睡覺都在這裡,都快把這裡當成自個家了。掌院又不在這裡,也不知他做給誰看?”周興跟在孟懷良身後,看向杜審言的目光充滿敵意。

王勃點了點頭,不再詢問杜審言的事,將追查賀蘭敏之的事簡要和三人說了。

末了,問道:“我不在長安的這段日子裡,京中沒發生什麼大事吧?”

盧照鄰笑道:“怎麼沒有,你這次錯過大熱鬧了!”

“熱鬧?”