一百五十五：菲爾德莊園(第2/2頁)

“爵士兩個月前就聯絡了馬維斯主教大人。”斯沃特聳了下肩，“但你知道，他沒有字據。”

火車緩緩行駛，不多時便離開了岡堡。

沒了鍋爐裡日夜不息燃燒的煤炭，沒了龐大煙囪裡湧出的滾滾熱流、上千萬人熱烘烘的呼吸與排洩物，岡堡範圍外的環境，顯而易見的寒冷起來。火車軋著鐵軌隆隆作響，鐵軌路過一片杉木林，樹枝上還掛著嬰兒拳頭粗的冰稜。

當火車抵達伍格黑德的時候已是黃昏，雷與斯沃特走下火車，車站前不接村後不著店，僅有的幾架路燈亮起頑強而微弱的光芒，遠方綿延的山林黑魆魆的，分外死寂。

一陣鈴響，一匹灰鬃的高頭大馬靠近過來，穿著淺棕色夾克的年輕男人翻身下馬，他動作嫻熟，靴子上沒戴馬刺，是個騎術精湛且愛馬的人。斯沃特立馬迎上，並向雷介紹這就是男爵的二兒子，克里斯·達諾切利特。

“勞您大駕，為了我父親的心病奔波至此。”克里斯與雷握手，“莊園裡準備了晚餐，請移步上車吧。”他看向身後，馬伕趕著一輛馬車。

雷注意到克里斯說起“心病”時，刻意裝出不以為然的模樣，這個年輕人的演技著實有待提高。他笑了笑，寒暄兩句便走上馬車。

當馬車行駛在夜風中時，雷聽見了轆轆的車輪聲與夜風送來的遠處山林的葉響，還有壓低嗓音的談話聲。

克里斯把聲音壓得很低，但仍沒能逃過雷的超凡聽覺。

“為什麼找外人過來？”

“老爺認為這是能解決問題的人，他至少能提供一些幫助。”

“得了吧，他能確定這人可靠嗎，如果他亂說什麼。”

“相信老爺的人脈吧。”

斯沃特與克里斯騎著馬在前頭忽遠忽近。

雷仔細聆聽著。二人的對話沒什麼貓膩，大家族裡總有些見不得人的方方面面，男爵二兒子的謹慎是理所應當的。

片刻後馬車便到了一面三四米高的石牆邊，“快到了，貝德維爾先生。”克里斯放慢馬速，讓自己來到車窗附近。雷答應一聲，牆面移動著，變成一道石拱門。

緊接著馬車停下，雷下了車，一所大宅匍匐在月色下，重重覆壓的牆壁，還有亂糟糟的大院子，尖拱的窗戶大多數都是黑漆漆的，爬著枯死的藤蔓。幾聲狗叫傳來，夾雜著僕役活動的聲音，但這裡仍顯得有些空蕩冷清。

克里斯領著雷進入餐廳，途中路過寬敞的大廚房，透過玻璃窗可以看到燈光下的牆壁上掛著一排的兔子和大雁，還有兩隻大火腿。廚房裡忙活的僕人有點少，至少對這所大宅來說，的確如此。達諾切利特家族的經濟狀況似乎不太好，在克里斯脫下手套時，雷也敏銳地看見了他的袖子，相較於他的做工精良的夾克、灰色格子馬褲與牛皮馬靴來說，他的內衣有些舊了。

在看不見的地方削減開支，仍不遺餘力地維持外表的體面，這是一個經濟陷入窘境的貴族家庭。雷曾見過達諾切利特男爵的小女兒塞西莉亞，在迦娜唱詩前，她與女伴談論自己的純血馬。但剛才路過馬廄，馬廄裡只有兩匹馬，也許連塞西莉亞口中的小馬駒都已經被賣掉了。