第四十三章 禍起蕭牆(第2/2頁)

他喝了兩口，先問身旁的許攸道：“如今劉景升願與我等結盟，公路南面也為我響應，可以說諸事皆備。你是怎麼看的？”

許攸摸了摸下巴上稀疏的鬍子，想了想回答說：“都到了這個地步，本初你便不能再猶豫了，若是等孫文臺當真討平董卓，袁公路當權，我們還有好日子過嗎？事宜從急，應該立刻誅殺橋瑁！再出兵潁川，逼迫孫文臺撤軍！”

袁紹默然不語，他用竹筷輕敲粥碗，嘆道：“只是如此一來，我養望十數載，可謂是毀於一旦了。”…

郭圖在另一側聞言大笑，他指著袁紹道：“使君何必猶豫？須知名望者，分亂世之望與治世之望。治世之望者，上結公卿，下施黎庶，護君主之盛名，成古今之儀軌。亂世之望，王霸英略，運籌謀算，外能力克群雄，內能剿滅兇寇，但問明略，不問節行。”

說到此處，郭圖又手指西方，道：“如今正乃大亂之時，使君若胸懷洪業，當行王霸之道，展超世之韜略，顯非凡之雄識！使君若能先大破袁術，一統關東，再蕩平關隴，復通西域，能指責使君者，又有幾人？”

“當年光武成於河北，未嘗不賴更始謝躬之強援，而光武破約襲殺，強奪鄴城，以致謝躬無路，反為吳漢所擒殺，方才成就帝王之基。可如今何人敢說，光武是背盟無信之小人？”

荀諶得聞，放下粥碗，對他笑道：“陳庭堅曾言之。”

郭圖一愣，臉色變得刷白，眾人見狀都笑了起來，袁紹擺手笑道：“陳庭堅腐儒一名，不足與論！公則說的乃是正理。”他終於下定決心，正色道：“只是誅殺橋瑁一事，不當由我來做，劉公山身為兗州刺史，有監察郡守之權，他與橋瑁素來不睦，這件事便交給他罷。”

眾人都沒有異議，只是潁川辛評問道：“只是東郡位置緊要，大河中流，毗鄰三州。如按我等此前計劃，使君奪取冀州後，要先平幽燕，再取青徐，腹背安危，盡在此地。何況此後用武中原，東郡亦是根本之地，橋瑁一死，東郡無主，使君當以何人守之？”

袁紹沉吟片刻，他答說：“既讓劉岱殺橋瑁，東郡太守一職，恐不在我等之手，只能先奪都尉一職了。孟德從信中說，他不日便將重返陳留，而孟德素來與陳留張邈友善，不如便讓他以協防黑山為名，率軍暫留東郡罷！”

諸事議罷，眾人皆領命而去。

這一天，酸棗的天空無雲。碧藍的晴空只見春日金黃的光輝，這些光輝似如絲縷般纖細，卻綿綿地遍灑群山，令陳留的曠野更顯開闊。

東郡太守橋瑁見此景象，欣喜非常，便率十餘名親衛出城踏青。一路上，橋瑁見大地田野逐漸染綠，大河兩岸柳林成行，楊花、榆莢紛飛，野獸飛禽也都成群出沒，令他心曠神怡。

他此行的目的乃是大河南岸。還遠隔兩三里，他便能聽見一陣轟隆隆的悶響聲，等靠得近了，這聲音逐漸大了起來。原來是黃河解凍，冰層開裂，冰塊與冰塊在激流中相互撞擊著，破碎著，翻飛在滾滾的浪花之中，從而發生震耳欲聾的聲響。

在橋瑁看來，這聲響宛如喚醒萬物的雷聲，他對親隨笑道：“黃河凌汛，乃是生靈復甦的預兆，如今時局好轉，想必在三月之末，我等便能重見天子，復安社稷了。在酸棗待了盡一載，無所事事，後日我還是到雒陽去吧。”

他折了一節河岸的柳枝作為紀念，在午時往回走。

孰料回到酸棗時，他眼見劉岱站在城門口，心中頓生一陣不虞，他因糧草一事與劉岱多生齟齬，又在戰和一事上意見相悖，實不是同道之人。於是他想裝作未曾見到，繞至西面進城，卻為劉岱派使者攔下，劉岱踱步上前，戲謔問道：“元偉避我，是為何故？”

橋瑁冷笑道：“路在我足，我欲往何處，便行何處，有何緣故？”

他說完，立刻從人群中走出，劉岱也不言語，等橋瑁露出後背，他忽而抽出侍衛斫刀，暴起一擊，刀尖從橋瑁胸口破出，劉岱再抽刀，一個一尺大的豁口內不斷噴灑血水，橋瑁立斃當場。

隨後，劉岱以橋瑁貪汙軍糧、無心社稷為罪名，將其屍體梟首公示眾，並趁機受降其舊部。

是時，袁紹表舉會稽人周喁為豫州刺史，與其兄弟周昕、周昂三人，共率三萬兵馬，南下直撲潁川而去。。