事實上,當弗羅多他們一切準備妥當,正準備出發的時候,還是遇上了一點小問題。

“弗羅多先生,你們要去哪?”

山姆·甘姆吉驚訝的看著一副即將出門遠行的主人。他和老甘姆吉都是袋底洞巴金斯一家的園丁,數十年來一直在幫著袋底洞巴金斯一家打理他們的花園。甚至自從弗羅多從袋底洞搬到雄鹿地後,忠心的山姆依舊跟著舊日的少爺,前來雄鹿地幫他打理生活中的很多東西。

不過,他們不住在一起。而是在距離弗羅多的老房子不遠的河邊起了一棟新的小房子。

另外,皮平和梅里也一臉驚訝的和山姆站在一起。顯然,小夥伴們一大早的就來找弗羅多玩了。畢竟他們的關係一向很好。

彼時,天剛矇矇亮,東方老林子那茂盛的樹冠在晨光中閃耀著非常美麗的綠色光芒,西面巴蘭都因河叮咚的響,一些早起的鳥兒嘰嘰喳喳的鳴叫著,向南飛去。

“哈,弗羅多,甘道夫,還有這位不認識的先生,你們這是要去遠行?”皮平這個搗蛋鬼興奮的從山姆的身後跳了出來,“我要說,你太不夠意思了,怎麼不帶上我們?”

梅里卻發現了弗羅多身後的甘道夫與阿拉貢那‘危險’的眼神,不禁縮了縮,沒說話。

“我怎麼忘了你們!”甘道夫認出了這個搗蛋鬼——圖克家的小子比一般霍位元人更難搞,他們會惹上各種各樣的麻煩,其中讓甘道夫印象深刻的還是比爾博111歲生日那天,這兩個蠢小子偷偷的把他帶來的煙火給點燃了,結果所有人差點沒被燒著——

“這事和你們沒關係,圖克家的皮平!白蘭地鹿家的梅里!還有你,山姆·甘姆吉!別擋路,這是為你們好!把看到弗羅多的事忘得一乾二淨!誰問也不說!”

皮平和梅里、山姆被久未見的巫師嚴厲的神色嚇了一跳。他們都是弗羅多的小夥伴,他們從弗羅多口中也得知了很多關於黑騎士、北方那座七彩之城的內幕——當然,僅限他們能知道的。對弗羅多與巫師之間的故事頗感興趣。

但歷史的發展顯然已經走入一條新的路線。弗羅多是持戒人,有資格參與那個決定中土大陸命運的會議,但原護戒小隊的這幾名成員可就沒這個福利了。

然而就在這時,山姆·甘姆吉卻福至心靈的脫口而出:“是和戒指有關嗎?”

甘道夫與阿拉貢同時皺起了眉頭。

弗羅多不安的搓著小手。他並沒有告知過朋友們戒指的事,但他脖子上一直掛著那枚銀項鍊,很難瞞住身邊親近的人。而且他身上的變化難道就沒人懷疑嗎?

與此同時。

布理。

這個地處東大道與北大道交匯的十字路口,接近切特森林的西南角的人類城鎮自古以來便是北方最大的人類聚集地之一。

這裡的人類髮色偏棕褐,身材較為矮小,卻很壯碩,性格樂天又獨立。傳聞他們是此地最早的居民,是過去第一批漫遊到中部世界以西的人類的後裔。只有少數人從遠古時代的戰亂中倖存下來;

不過當諸王渡過大海重新歸來,他們發現布理人還在,而當荒草間湮沒了對古代諸王的記憶時,布理人仍在。

而隨著圖爾卡·阿拉卡諾正式入主北方,消滅並大力整頓了北方各條道路的治安,布理地區更是迎來了快速的發展。

這裡居住了很多人類、霍位元人,甚至矮人。一些被銀白君王統治的山民有時候也會選擇在此落腳。很多南方來的旅人及商客會在這裡停歇,而北方王國的一些居民也會在外出冒險時,選擇途徑此地,前往南方的幽谷或者矮人王國卡扎督姆。

於是,漸漸地,布理以及他周圍的阿切特、庫姆村和斯臺多村成為了北方最訊息靈通、及最繁華的地區。

躍馬客棧。

布理最熱鬧的酒館。

兩個體量身高相對矮人與霍位元人而言,極為高挑健碩的神秘客正躲在角落的陰影裡,你一言我一語的說著什麼。

他們披著灰厚的斗篷,即使在屋子裡都沒揭下來。因而沒人看清他們的臉,只知道,酒館昏暗的燭火下,兩縷一黑一白的光芒偶爾會從他們寬大的兜帽裡露出來。

“即使現在,我還是要說:這太不明智了,父親會生氣的。”桌子左邊的人說:“而且這裡的人心卻被太多的流言蜚語充盈,這讓這裡的人類變得容易墮落,我不喜歡這裡。”

但右邊的人卻說:“但這卻是人性的一部分,我們需要了解這一切。”

“你太過溺愛人類了。”阿拉圖說,被魔法伎倆遮蔽住的金色豎瞳露出一絲不滿。

諾拉圖哼哼兩聲,沒反駁兄長。

由於他們用得是非常古老的昆雅語,而且聲音極小,因而沒人能聽懂兄弟倆的話。而且無論是他們的身形體量,還是被他們放在靠手邊的寶劍,都說明了,這兩個披著斗篷的傢伙不好惹。於是,偌大躍馬客棧居然沒人去關注這兩位偷跑出來的王子。

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