十月深秋,夕陽殘照,江陵城外的江面上隨處可見殘破的戰船,大部份插滿了箭矢,還有火炮轟擊過的痕跡,相當一部分還在燃著沖天大火,一股股黑煙升騰起來,數不清的浮屍順江飄下,場面蕭煞而慘烈,仿若末世。

橫在江面上的鐵索被齊軍砍斷了,大齊荊襄道行軍總管徐世績,踏著跳板登上了碼頭,程咬金、單雄信、薛萬鈞、薛萬徹等將領肅然迎候,齊齊恭身施禮道:「參見徐總管!」

「諸位將軍辛苦了!」徐世績說了幾句場面話後,便率著諸將進入江陵城,登上城頭眺望大江。

這座江陵城是蕭梁的都城,歷時大半年時間,終於被齊軍拿下了。

今年正月十五燈節,蕭銑沒有遵照高不凡的最後通牒,前往洛陽請罪,隨後徐世績便奉高不凡的聖旨出兵攻打蕭梁。

齊軍二月初開始全面進攻,水陸並進,沿漢江和長江順流而下掃蕩,一路攻城掠地,看似十分順利,但實際打得並不輕鬆,從二月到十月,打了八個多月才終於攻克了蕭梁的都城江陵。

由此可見,蕭梁的實力著實不俗,而且蕭銑有個外號叫蕭三多,分別是地多、兵多、將多。

蕭梁的疆土北距漢水,南達交趾,西至夷陵,東到江夏,橫跨湖北、湖南、廣東、廣西、越南數省之地,在隋末眾多梟雄中,其疆土是最遼闊中的一個,當之無愧的「地多」。

地多人口自然就多,人口多了,兵肯定也多,號稱擁兵四十萬,而且蕭銑麾下能打的將領也著實不少,光是親王就封了七個,分別是:晉王董景珍,秦王雷世猛,楚王鄭文秀,燕王許玄徹,魯王萬瓚,齊王張繡,宋王楊道生。

不過開戰到現在,蕭銑麾下的七個親王已經被斬殺了三人,分別是秦王雷世猛、魯王萬瓚、楚王鄭文秀。

另外,蕭梁還失去了舂陵郡、漢東郡、義陽郡、安陸郡和永安郡。如今齊軍甚至攻陷了蕭梁的首都江陵,蕭銑只能率殘兵逃往下游的巴陵(湖南嶽陽),這便意味著蕭銑幾乎把整個湖北都丟了。

且說徐世績佔領了江陵城後,繼續揮師沿江東而下追殺蕭銑,而東路軍的裴仁基和張鎮周也相繼拿下了沔陽郡和江夏郡,如此一來,整個湖北便盡入齊國的版圖了。

蕭銑如驚弓之鳥般逃到了巴陵,命令座下大將周法明率水師抵擋徐世績,然而這位仁兄表面答應了蕭銑,一轉頭卻帶著部下投降了徐世績,還獻上了近千艏戰船,以及沿江四縣之地。

蕭銑得知後氣得吐血,他本來就個多疑之人,對部下嚴厲苛刻,自從周法明投敵後,其更是對部將不信任了,處處制肘,動不動就撤職問罪,弄得下面的人畏手畏腳,風聲鶴唳的,都開始疏遠他,頗有點眾叛親離的苗頭了。

不過蕭銑還不自知,而且也沒有意志消沉,畢竟丟了湖北,他還有湖南、廣東、廣西和越南,地盤仍然很大,實在不行,逃到越南去當個天高皇帝遠的小國君主,日子照樣能有滋有味。

在此暫且不提徐世績如何繼續收拾蕭銑,且說高不凡平定了江淮後,將麾下諸將都分派出去了,蘇定方取建安郡(福建,劉黑闥取宣城郡(安徽銅陵一帶),裴行儼取廬江郡和同安郡(安徽安慶一帶),而尉遲恭則率領水師逆長江而上,配合劉黑闥和裴行儼二人掃蕩。

至於杜伏威則屯兵於新安郡,如此一來,齊軍便等於在北、東、南三個方向,並半圓形包圍了林士弘的地盤了,等到徐世績搞定了蕭銑,林士弘便等於被齊軍包了餃子,再想翻起風浪來就難了。

天寶元年十月二十,宣城郡南陵縣碼頭的江面上,尉遲恭所率的齊軍水師駐紮於此,但見旌旗遮天蔽日,戰艦多如過江之鯽。而在上游的九江郡,林士弘麾下的水師則駐紮於鄱陽湖到長江的入口

處,嚴陣以待,並且派出大量的探子,密切地關注著齊軍水師的動向。

此刻,高不凡正站在一艏主戰艦的船頭甲板上,身邊一眾謀士將領如眾星拱月,共計有:杜如晦、溫彥博、崔九齡、凌敬、宋正本、祖君彥、尉遲恭、崔子健和崔子勝等。

白雲裳靜靜站在高不凡身邊,依舊如一輪明月般照人,但似乎豐腴了一些,那身傾顯得更加婀娜動人了。

這時眾人的注意力都放在江面上,遠遠望去,只見水面上漂浮著一塊方形的木頭,大家緊緊地盯著這塊木頭,屏住呼吸,連眼都捨不得眨一下,臉上都寫著期待。

這個時候,一艏艨衝快船從上游快速駛了下來,直直朝著那塊木頭撞去,眼看就要撞上了,船上的幾名水兵不約而同地跳入江中,被早就等候在附近的僚船救起。

這時,艨衝快船終於撞上那塊木頭,突然轟的一聲悶響,江面巨浪湧起,那艏艨衝快船的船頭隨即被掀起,碎木飛濺,當船頭再次落下時,整艏船體都傾側了,開始緩緩地下沉,很明顯,船底已經被炸爛了。

兩艏哨船快速地接近,繞著將要下沉的艨衝快船轉了幾圈,這才向著高不凡等人所在的旗艦快速駛來。

「稟報皇上,艨衝快艦的船底被水雷炸破一個洞,長約一尺見方,船頭有多處開裂。」哨船上的一名校尉大聲稟報道。

而這個時候,那艏被破壞的艨衝快船已經沉了一半了,船尾高高地翹起來。杜如晦捋須微笑道:「皇上,這水雷的威力不錯,估計就是鉅艦也能對付。」

崔九齡欣喜地道:「關鍵這水雷還能預先布在江面,讓人防不勝防,當真是妙不可言。」

眾人也紛紛點頭稱善,白雲裳則默唸了一聲阿彌陀佛,佛門弟子的慈悲之心讓她既不忍,又有點同情齊軍的對手,先是火炮、飛天雷、爆竹雷,現在又出了個水雷,雖然不是直接針對人,實際卻比火炮和飛天雷之類可怕多了,因為這玩意針對的是船,一旦船底被炸壞,整船人都要墜入大江中葬身魚腹,一死死一船啊!

毫無疑問,這種水雷正是神機局今年「研製」出來的新品,又是一件大殺器啊。

高不凡又驚又喜,他當初只是跟高銘提過一下水雷的設想,沒想到這麼快就搞出來了,高銘這小子厲害啊,簡直就是武器界的天才。

高銘乃最初的渤海高氏子弟兵之一,不知大家還記不記得,當初高不凡成立神機班時,就是這小子擔任隊長,正因為這小子在這方面有天賦,所以高不凡才重點加以培養,教授他阿拉伯數字,物理幾何等知識。