沿著田間的小路走來,已經圍過來不少看熱鬧的老人和孩子,他們沒見過生人,看著蕭文明等人,就好像遊客看著動物園裡的動物一樣。

然而蕭文明注意到,在雲龍寨裡的,除了一群年幼的男孩子之外,便沒有一個男人,而方才在半山腰的田地裡勞作的有的是精壯的青年男子,剛才同蕭文明曾經交過手的也都是些漢子。

不過這些男人以那半山腰的山寨為界,就再也見不到了。

蕭文明是有些歷史常識的人,當然知道這是怎麼一回事。

原來這一座雲龍寨還處在母系氏族社會,生產關係和社會地位,全都是由女子為核心的,也怪不得此處的土司是一個女人。

既然龍蘭對雲龍寨的大事能做得了主,那麼同她談合作也就不算是對牛彈琴:「這位龍寨主雖然是個女子,但性格豪爽不順意鬚眉,咱們快人快語,同我等合作的事,龍寨主能否就拍板定下來?」

龍蘭辦事果然十分務實,說話也很爽快:「我這邊可以答應,但是川南這一帶的土司一共有十三家,有川南十三家之稱,有大事都是一起商量的。同爵爺合作,多少也該徵詢他們的意見。」

原來還有這樣的一層關係……

蕭文明今天學到了不少,照著龍蘭的說法,大約是這一帶的土司同氣連枝、互相保護,所以每家土司的力量雖然都並不強,但是集結在一起也就有了相當的實力,也就可以同朝廷抗衡叫板了。

這十三家一同進退,對蕭文明而言有好處也有壞處。

壞處在於,光同龍蘭談好合作事宜,那還遠遠不夠,還要聽其他十二家人的意見,雖不說是一票否決,但至少也得有個少數服從多數的流程,事情似乎要變得稍微麻煩了一些。

然後好處就是,只要從他們談妥了,那就相當於將川南土司一併解決,可以一下子就從康親王的腹心之地狠狠挖掉一塊肉。

什麼叫釜底抽薪?大概就是這麼個意思了。

而蕭文明偏就是那種喜歡冒險的人,越想越是高興,便趕緊叫龍蘭請另外十二家的土司一同商量大事。

龍蘭也正有此意,便派人在雲龍寨的頂峰點起烽火,隨著一股濃煙直衝九霄,訊息也就傳達開來了。

川南這片地方土地肥沃、雨水豐沛,可並不是那麼容易就會發生山火的,因此突然冒出一股濃煙,就顯得很不尋常,也就成了各家土司釋出緊急訊號的方式。

只要見到了濃煙升起,有著互助互保的關係的各家土司,便會立即趕來馳援。

蕭文明也怕這樣不同尋常的訊號會引來康親王的注意,但是轉念一想,川南這邊地形複雜,沒有嚮導幾乎是寸步難行,尤其是這一座幾乎是罩在山頂上的雲龍寨,要是沒有寨里人的引路,恐怕連上山的路都找不到。

康親王應該是不敢輕易踏入這塊地方的,就是來了,也不過是自投死路罷了。

川南十三家土司,說起來似乎是一個不大的群體,但是管轄的範圍卻極廣,烽火狼煙這樣的緊急訊號發出去,一直過了五天時間,十三加土司方才全部聚齊,並被龍蘭請上了雲龍寨。

雲龍寨沒有那麼大的屋子,十二家土司連同他們的隨從卻上來了有百十號人,龍蘭便索性安排在露天開會,這些土司分餐露宿,頭頂著太陽面朝著土地,也沒什麼大不了的,而蕭文明也不是個挑理的人,便也搬了把藤椅就坐在一邊旁聽。

然而他在一旁旁聽,卻只聽了個寂寞……

原來龍蘭同他們說話,用的都是川南的土語,蕭文明竟連一個字都沒聽明白,只是看龍蘭一開始說得興致勃勃,到後來臉色卻是越來越難看,而其餘各家土司也都是沉默不語,既沒人提問,也沒人附和龍蘭。

不難猜出,這位雲龍寨的女寨主,是在向其他各家的土司介紹蕭文明的提議,而看他們的回應,似乎對此並不是十分感興趣。

蕭文明這時感到奇怪——按理說,自己提出來的條件,可有說是十分優厚的,並且給了一張長期飯票,只要這些土司略微有些長遠的目光,就應當是會答應下來的,可現在居然是這樣的反應,就連蕭文明也沒有想到……

這些土司沉默了半晌,忽然有個男的站了出來。

這人身材不高三十來歲,看樣子十分精幹,眉飛色舞、唾沫橫飛地用川南土語說了不少話。

聽了他的話,雖然仍有幾個土司面無表情、莫不作聲,可卻其中六七個已是眉飛色舞,也用土語附和著他的話,似乎此人的意見很得人心。

可龍蘭的臉色卻是越來越難看。