秦嚴無奈道:“我就說我這次出來是要保護和你作對的人吧,果然如此。”

這番動靜引來了巡視的衙役,秦嚴亮出御前侍衛的令牌,說明了原由。衙役便押走了小偷。

“你跑哪去了!也不說一聲!”牛蓮兒嘟著嘴,趁機發難。

秦嚴一揚手,惹得牛蓮兒痛呼一聲:“哎呀,你幹嘛扎我!”

牛蓮兒抬手從髮髻裡摸出根髮釵來:“這是什麼?”

秦嚴往回走,顧左右而言他:“快回去吧,連公公在等我們。”

牛蓮兒截住秦嚴,暗有期許:“難道剛才你是去買這個送給我嗎?”

秦嚴眼神飄忽:“不是買的,路邊撿的,我用不著,順手丟給你。”

“我才不信呢!不過……你的眼光也太差了,這個髮釵太一般了!”

“那還給我!”

秦嚴剛要搶走,卻被牛蓮兒躲開了。

“送出去的東西哪有收回的道理,這還是第一次有人送東西給我呢,我就勉為其難地收下啦!”

“還不快走!”

避暑山莊。

“這個莫少嶺,每次的奏摺都是長篇大論,事無鉅細……”趙承晞翻閱著江中城送來的奏摺,頗為嫌棄,瞬爾又釋然地放在一邊,“不過看樣子,他倒是乾的還算稱職。”

趙承晞端起桌邊的茶杯,用杯蓋掃了掃浮脹的茶葉,咂了一小口。這茶……不錯。

趙承晞放下茶杯,習慣地開口:“小連子……”

趙承晞視線一掃,落在一旁躬身候著的樓疏身上,才記起今日是樓疏伺候。

“樓疏,這茶可是你泡的?”

“回陛下,是奴才泡的。”

“這茶是朕最近常喝的碧螺春,只是今日茶裡好像還帶有一絲竹香,喝起來格外沁人心脾。”

“回陛下,茶葉是陛下常用的碧螺春,這水是奴才今早在竹林裡蒐集的露水,所以自帶一股竹香。”

“樓疏,你有心了。”

趙承晞又飲了兩口茶,才道:“說到竹林,朕還沒去過呢。”

“陛下,竹林茂密,穿行其中,不見烈日,清幽雅緻,是個散心解乏的好去處。”

“聽你說來,倒是不錯,那午後去那走走消消食應該不錯。”

這日天朗氣清,惠風和暢,日頭不算太烈,竹林裡陰涼得恰到好處。沿著平整蜿蜒的石板路走去,兩邊都是挺拔青蔥的翠竹,想是有專人照料的緣故,竹子都生長得很好,大有隱天蔽日的趨勢,只有破碎的陽光散落,漫步其間,看不見竹林的盡頭,偶有涼風而過,夾雜著竹葉的清香,讓人心曠神怡,神清氣爽。

“一路走來倒是有種曲徑通幽的感覺。”趙承晞慢悠悠地散步,手上依舊是一副摺扇溫吞吞地搖,“依朕看,不如給這竹林起個清雅的名字,做個石碑立在入口處。樓疏,你覺得如何?”

“陛下英明,奴才也覺得甚好。”樓疏跟在趙承晞身後一步遠,回應道。