隨著彷彿自地底傳來的沉重話語,死亡騎士走下臺階,消失在吉克尼夫的視野角落。

(安茲•烏爾•恭究竟還能創造出多少隻死亡騎士?該不會只要有人類死屍,就能無限創造吧?不,再怎麼說也沒那麼誇張──他創造不出比死亡騎士更強的不死者嗎?難不成……他創造得出來……)

「那麼,吉克尼夫•倫•法洛德•艾爾•尼克斯閣下。」

平靜的語氣讓吉克尼夫回過神來,對安茲露出爽朗的笑容。

「喔,恭閣下, 叫我吉克尼夫就可以了,畢竟我的名字很長。」

「是嗎?那就恭敬不如從命了,吉克尼夫閣下。首先容我為了在你面前獻醜道歉。再來是剛才我的部下,對你以及你的各位屬下有所冒犯,因此你底下的貴族給納薩力克造成的麻煩就此一筆勾銷。這事就到此為止,有勞閣下特地跑一趟,現在閣下可以回去了。」

「──嘎?」吉克尼夫沒聽懂他在說什麼。「抱……抱歉,我沒聽清楚,可以請你再說一遍嗎?」

「我說你不用謝罪,可以回去了。我們接下來也有些事要忙。」

安茲開玩笑似的聳聳肩。

吉克尼夫完全搞不懂這是怎麼回事。

對方難道不是想要自己賠罪,並且達成某種目的,才會把自己叫來嗎?現在卻這麼簡單就原諒自己,太奇怪了。

前後行動完全不一致。

(──等等!那傢伙剛才說什麼?)

「抱歉,你說你接下來有事要忙,是什麼意思?」

「多虧了閣下,讓我知道低調過日子一樣會被牽扯進麻煩事。既然如此,我打算前往地表,把麻煩事解決乾淨。」

「這……這話的意思是……」

「首先我要那些暗算我們的人為他們的愚蠢付出代價,再來是煩人的傢伙。我會逐步斬除麻煩根源,直到取回我深愛的寂靜。」

簡直是瘋子在胡說。

不──不對,他不是瘋子。只要想想安茲•烏爾•恭的能力、兵力與財力,就知道這並非戲言。只不過是吉克尼夫的常識太狹小, 無法面對事實罷了。

安茲•烏爾•恭是能辦到這一切的存在。

一種毛骨悚然的感覺自吉克尼夫腳底升起。

因為將自己關在納薩力克地下大墳墓這個僻靜之地的怪物,有意開啟大門,在地表專橫跋扈。

(難道把我叫來這裡,就是為了這個目的?所以整件事其實是宣戰佈告嗎!什麼才是最好的辦法?安茲•烏爾•恭等於是在說自己將來會與帝國為敵,我應該現在就先俯首稱臣才對嗎?)

老實說,他覺得這樣做似乎比較聰明。

但是──他不認為一個國家受到怪物統治,人民能獲得幸福。搞不好所有帝國子民都會被變成死亡騎士,那豈不是比死更痛苦?

這是吉克尼夫人生當中最拼命動腦的一刻。其實他很想把這個問題帶回國內,與數十名智者一同討論,決定方針,但那樣就太遲了。

吉克尼夫臉上帶著清澈的笑容,說道:

「我有個提議,我們結盟如何?」

「應該是臣服才對吧──嗚嘰!」

先是聽見銀鈴般的婉轉嗓音,然後傳來一陣擠扁的聲音。銀髮少女表情微微歪扭,站在她身旁的亞烏拉一副受不了她的樣子。

以吉克尼夫的動態視力看不清楚究竟發生了什麼事,只知道大概是黑暗精靈踹了銀髮少女一腳。

「……我說你啊……」

「──不許吵鬧,肅靜。」

安茲拿出魔王應有的態度, 威風凜凜地一揮手。

感覺就像一生之中長久統治眾人,而自然具備了這種舉止。

吉克尼夫的戒心突破了極限。

(應該是因為作為統治者治理此地,活了悠久的時光,才能有這種舉止吧。想不到竟如此威儀不凡……)

兩名少女齊聲向主人懺悔自己的愚昧。

亞烏拉身上絲毫看不到來皇城時的傲慢態度。先是剛才那一幕,現在吉克尼夫又一次目睹安茲•烏爾•恭完全掌握部下的場面,他下定了決心,接著說下去。

現在開始才是重頭戲。