「──那也就是說龍王國的女王有可能辦得到嘍?」

「問得好,梵米利恩。據聞那個國家的女王能夠使用這種古代魔法──又被稱為原始魔法或靈魂魔法等等,官方宣稱這是因為女王繼承了七彩龍王(Brightness Dran Lord)的血統。不過她能不能使用復活魔法還是個謎,因為原始魔法與現代魔法是完全不同的體系,只能使用現代魔法的我們無從得知其奧秘。」

夫路達閉口後,瞄了一眼吉克尼夫。吉克尼夫以為自己厭煩的表情被看到了,一時焦急起來,不過夫路達接下來說的話讓他放了心。

「古代魔法……真想調查一下。繼承了七彩龍王血統的人能使用這種魔法,就表示血統至關重要。如果陛下要迎娶正妃,我認為那個女王的近親是不錯的選擇……」

「饒了我吧,老爺子……我可不想娶那個裝嫩的老太婆。」

他才不要跟長年蟬聯最討厭女人排行榜第二名的人結為夫妻。況且雖然他不愛自己的孩子,但拿來當實驗材料也太可憐了。

話雖如此,若是跟國家利益一比,天秤會往哪邊倒就說不準了。

這時,有人敲了敲馬車車門。

這輛馬車為了防備情報系統魔法的探測,並考慮到防禦效果,幾乎全以金屬板包住,因此沒有設定可以看外面的車窗。巴傑德伸手稍微開啟車門,看看外面的狀況──更正確來說是看敲門的人。

既然周圍有騎士團團簇擁著,敲門的人必定是自己人,但還是小心為上。

「陛下,我是蕾娜絲。」

「開門。」

開啟車門,草原的新鮮清風隨即流進來,輕輕撥動車內乘客的頭髮。在這個季節,外頭的風應該相當刺骨,但吹進馬車的空氣卻溫暖宜人。不用說,這是施加在馬車上的魔法力量帶來的效果。

與馬車並行前進的,是剛才走在一行人最前面的女性。

「失禮了,陛下。有點事──」

吹來的風聲讓人聽不清楚她的聲音。

「這樣講話不方便,你進來,不用客氣。」

「是,那麼我就刀擾了。」

她說完後,從馬背上縱身一躍,優雅地降落在並排行駛的馬車門口。看她做起來好像很簡單,但她穿的是全以金屬製成的全身鎧,再看到馬匹也是加速奔跑,可見其運動能力相當優異。但這也是理所當然的,因為她正是帝國引以為傲的四騎士之一,擁有最強攻擊力的「重轟」蕾娜絲•洛克布林斯。

進了馬車後,蕾娜絲靜靜關上車門,在巴傑德身旁坐下。關上門前,他們從開了一個小縫的車門門縫,看到並行賓士的一個近衛兵拉走了蕾娜絲坐騎的韁繩。

馬車施加的魔法只能讓空氣維持宜人的溫度,直接碰到冰冷物體還是會覺得很冰。蕾娜絲穿著的是長時間接觸外面空氣的金屬鎧。身旁坐了一個大冰塊,讓巴傑德打了個冷顫。

「先行前往的那些人用『訊息(Message)』送來聯絡了。」

這輛馬車施加的其中一項防禦魔法,可以阻隔外來的情報系魔法。這是為了避免被敵人發現,但只有一個問題,那就是也會妨礙到「訊息」等型別的魔法。因此他們安排讓「訊息」都傳送給在馬車外擔任警衛的她。

「先遣隊目前已抵達納薩力克地下大墳墓。隊伍在該地的木屋將陛下預定抵達的時間告訴女僕們後,現在正在接受款待。」

「女僕?我明明聽說那裡是地下墳墓……女僕?女僕啊……是指那個嗎?……聽說以前有個國家在君王駕崩時會用女僕陪葬,好讓她們死後可繼續侍奉君主,是那個意思嗎?還是說跟我原本想的一樣,是離開森林的黑暗精靈們以大墳墓作為新的根據地?」

「很可惜,『訊息』沒提到那麼多,陛下。」

「……真搞不懂,森林不是人類的世界,所以歷史也沒記載……好吧,我寧可相信那些人沒有闖入皇城的那個怪物那麼駭人,但還是跟他們講一聲,不要大意了。」

「陛下所言甚是。考慮到那位使者的力量,接下來要前往的地點將是個未知的世界。請他們務必小心,如果有什麼狀況,請讓他們立即趕到我身邊。」

「意思是說情況緊急時,要用空間傳送逃走嗎?」

夫路達露出微笑,似乎在表示肯定。

「那麼我們就為逃跑的各位爭取時間吧。不管對手來多少人,我們都會爭取到至少能讓陛下逃走的時間啦。」

巴傑德咧嘴一笑,但他的同袍蕾娜絲什麼都沒說。那態度並非預設,而是不表示贊成的沉默,但其他人都沒說什麼。

追根究底,蕾娜絲雖然身為帝國四騎士,但並未向吉克尼夫發誓效忠。她只不過是因為對自己有好處才追隨吉克尼夫,如果出現另一個能實現她心願的人,她肯定會馬上舍棄現在的地位。

換句話說,她是忠誠度最低的騎士。

四騎士是純粹以實力挑選的,並不講究性格與忠誠度,但的確也沒人的忠誠度像她這麼低。

話雖如此,因為四騎士之一「激風」寧布林•亞克•蒂爾•安努克必須留在帝都,出於無奈才會讓這樣的人物擔任警衛。如果「不動」還在,就是由他代替蕾娜絲出現在這裡了。

「抱歉。」

蕾娜絲從懷中取出手帕,拿到臉的右半邊。覆蓋著蕾娜絲右半張臉,看起來像金布的物體其實是她的頭髮,她將手帕放進頭髮底下,開始擦臉。

擦完後的手帕整個變黃了,因為吸飽了膿液。