雖然騎著羅羅羅長途跋涉,導致肌肉有些僵硬,但伸個懶腰稍加緩和後,反倒湧現舒服的感覺。

接著,薩留斯指示羅羅羅留在原地等待,然後從背袋上取出魚乾給羅羅羅,當作早餐兼午餐。

原本是想要指示族人把自己的糧食送到這裡,但有可能會破壞到「朱童」族的狩獵場,所以他沒辦法下令。

薩留斯摸了羅羅羅所有的頭數次後,獨自邁出步伐。

如果把羅羅羅帶在身邊,對方可能會對多頭水蛇有所戒備而不願出來。薩留斯是前來結盟的使者,不希望給對方大太壓力。

他踩著啪沙啪沙的濺水聲前進。

薩留斯看到視野一角內有幾名「朱童」族戰士在柵欄內並肩走著。他們身上的武裝和「綠爪」族一模一樣,沒有穿任何鎧甲,手上拿著一把長槍,是利用在木棍前端綁著磨尖的骨頭製成。還有幾個人拿著投石器的繩子,但從沒有放上石頭這點看來,他們應該沒有立刻攻擊的意願。

薩留斯也不想刺激對方,所以慢慢靠近,就這樣來到正門前。接著轉身面向提防著自己的蜥蜴人,拉開嗓門喊:

「我是『綠爪』族的薩留斯·夏夏。有事想求見你們族長!」

經過一段說短不短,說長也絕對不長的時間後,一位拿著扭曲柺杖的老蜥蜴人現身,後面還帶著五名體格壯碩的族人。老蜥蜴人全身上下都有以白色塗料畫上的圖騰。

(是祭司長嗎?)

薩留斯威風凜凜地站著。

目前是平等的立場,絕對不能有示弱的表現。即使祭司在觀察薩留斯胸口的印記,他也依然保持不動。

「『綠爪』族的薩留斯·夏夏,有事前來拜見。」

「……不想說歡迎你,但領導我們的人願意見你,跟我來吧。」

這種奇怪的迂迴說法讓薩留斯稍感困惑。

他感到疑惑的,是對方為何不稱之為族長。而且他們沒有要求出示能夠證明身分的東西。不過要是隨便亂說話而引起對方不悅,那就麻煩了。雖然覺得不對勁,薩留斯依然默默跟在一行人後面前進。

薩留斯被帶到一間相當氣派的小屋。

以薩留斯的部族來說,那小屋比哥哥的房子還大了一圈。小屋的牆壁以罕見的塗料畫著圖騰,代表居住者的身分崇高。

令人好奇的是小屋並無窗戶,只有位於各處的通風口。薩留斯他們這些蜥蜴人,即使在黑暗中也能看得很清楚。不過,這並非代表他們喜歡在黑暗中生活。

那麼,他們為何會在這樣陰暗的小屋中生活呢?

薩留斯浮現如此疑問,但沒有人會回答這個問題。

往後一看,帶路的祭司和一起過來的戰士也都已經不在此處。

聽到帶路人叫所有人離開時,一開始還覺得對方太不謹慎,差點就想詢問對方這麼做的理由。

不過,當薩留斯聽到要所有人離開是領導者——族長代理人——的要求後,他就更加佩服在這間小屋中等待的那個人。

雖然薩留斯對哥哥說過他會平安回去,但他沒有要自己不受半點傷的意思,以武裝戰士包圍這樣的他並施加壓力也沒有任何好處。他大概反倒會先覺得他們只有這點程度,而感到失望吧。

不過,若對方早已看穿他的想法,還故意表演這一齣氣度非凡的戲碼——

(那麼,對方或許是個擅長交涉的棘手人物……)

薩留斯刻意無視在遠處觀察自己的人們,走向門前,高聲大喊:

「我是『綠爪』族的薩留斯·夏夏。聽說領導貴族的人在此處,可否拜見!」

一道細細的聲音傳來,那是沙啞的母蜥蜴人聲音,表示允許進入。

薩留斯毫不遲疑地隨意推開房門。

不出所料,室內果然相當昏暗。

雖然具有夜視能力,但光線的劇烈變化讓薩留斯也不禁眨了眨眼睛。

室內空氣帶著刺鼻的味道,不曉得是不是湯藥造成的。薩留斯原以為會是一名年老的母蜥蜴人,但傳來的聲音輕鬆顛覆了他的想像。

「歡迎大駕光臨。」

陰暗的室內傳來招呼聲,剛剛隔著一道門,所以誤以為是個老人,但這時就能發現她的聲音帶有該說是年輕的力道。

薩留斯終於適應了光線變化,他的視野裡有一道蜥蜴人的身影。