而且,還像是拈起蝶翼般那樣輕柔——

感覺空氣似乎整個結凍,布萊恩不斷拼命呼吸。

「……怎、怎麼可能。」

他以幾不可聞的聲音喘著氣。

布萊恩拼命忍住快要顫抖的身體,眼前這幕光墩令人匪夷所思。不過,在自己伸出的刀身上面,確實有兩隻夏提雅白玉般的指頭——拇指和食指。

而且,還不是從前方夾住刀刃,而是彎曲於腕幾卜度從後方夾住刀背。沒有進入刀的軌道,而是追上刀的速度——「神閃」。

雖然對方看起來像是毫不費力地輕輕一夾,但布萊恩卻是使盡全力,不管繼續往前砍或往後拉都是不動如山。像在拉扯一條綁在一塊比自己重上數百倍的巨石上的鏈條。

加諸於刀身的力量突然增加,反倒讓布萊恩差點失去平衡。

「哼,科塞特斯也有幾把刀,但使用者是如此天差地別的話,根本起不了半點戒心呢。」

夏提雅將夾住的刀提到自己面前,目不轉睛地注視著。

理解對方在說什麼的布萊恩,腦袋變得一片空白。

那是宛如人生全部遭到否定的絕望感。

即使如此他依然沒有一蹶不振,那是因為過去也曾敗北過。像是斷掉的骨頭會變得更粗更硬一樣,對敗北這種狀況產生了抗性。

實在是令人無法置信,但也只能面對。

面對這個神速一擊被輕鬆夾住的事實。

受到這個衝擊幾乎要讓布萊恩臉色鐵青,夏提雅對這樣的他皺起眉頭感到訝異。接著聽到一道感到失望狀似做作的嘆息聲傳來。

「姑且明白了吧?你不使出武技是不可能打贏我喔。如果明白這一點,就不要保留,差不多該全力以赴了吧?」

耳裡傳來這句殘酷的言語,讓布萊恩不禁脫口咒罵。

「你這個怪物——」

聽到這句咒罵的夏提雅露出天真無邪的微笑,像是盛開的花朵般燦爛。

「這樣呀。你終於明白了嗎?我是一個冷酷、無情、殘忍——又惹人憐愛的怪物呀。」

一放開夾住刀身的手,夏提雅就往後跳開一大步,那是她原本的位置。大概連一公厘的偏差都沒有吧。

「你差不多準備好了吧?」

夏提雅露出開心的笑容,和剛才相同的臺詞讓布萊恩感到氣血上湧。到底要小看我到何種地步?反之,知道對手能夠如此遊刃有餘地瞧不起應該已經強到人類極限的自己,也讓布萊恩不禁害怕起來。

(——要逃走嗎?)

布萊恩覺得能活下來比較重要。打不贏就逃止,將來再回頭雪恥。只要活下來,最後贏得勝利即可,因為布萊恩覺得,自己一定還有變強的中間。

可是即使想要逃跑,身體能力的差距如此H人,又能有什麼辦法呢。

布萊恩像是被目光點醒般,仔細確認瞄準的地力。

瞄準的地方是腳,降低對方的移動速度,然後全力逃走。

避開剛才對方擋住自己全力一擊的雙手所及範圍,進攻難以防禦的地方。

如此決定的布萊恩注視著對方脖子,同時收刀入鞘,在「領域」發動時,即使閉著眼睛也能命中瞄準的目標,那麼利用眼神來欺敵就是理所當然的道理。

「——開始蹂躪吧。」

夏提雅再次裝模作樣地邁出步伐。

雖然之前期望對方進入「領域」,但現在剛好相反,可以的話希望她別踏進「領域」。

到底是多懦弱啊。布萊恩在心中如此斥責自己,但即使想要發憤圖強,也無法燃起任何鬥志,已經像是燃料耗盡的火焰。他嘖了一聲,就這樣利用「領域」觀察夏提雅的步伐。

三步、兩步、一步——

——進入範圍。

注視著對方脖子的布萊恩,在視野內看見夏提雅浮現嘲笑般的表情。

——瞄準的是一個點,對方踏出的右腳踝。

往下揮出手上長刀,利用本身的體重儘可能加快速度。