「就是這個意思啊,我跟你說,安茲大人早就察覺死亡騎士是摔落那條大裂縫而死的了。」

「咦?」

「唉~回想一下當時的情形啦。你看嘛,就是大人解釋給夏提雅你聽的時候啊。我那時正想問死亡騎士是不是被推落大裂縫而死,結果安茲大人看向我,指示我不要說出口。你沒看到大人做出指示的那一瞬間嗎?」

夏提雅不禁驚訝得直眨眼,的確,她記得主人有比出那種手勢。她本來以為那是因為亞烏拉要說話,所以叫她安靜;但如果是那位無上至尊,如果是那位天才級的策略家,比起推測錯誤,亞烏拉的說法比較能令她接受。

但若是如此,主人為什麼要對自己做那些說明?

「看你一臉疑惑呢,稍微想一下不就懂了?」

亞烏拉一副拿自己沒轍的語氣,使得夏提雅內心打轉的思緒全部指向一個結論:

「莫非都是為了我,也就是說大人是為了訓練我,才故意那樣做的?」

「……除此之外還有其他可能嗎!一路上,夏提雅你為了提防強敵,對安茲大人問了很多問題,對吧。如果你知道死亡騎士是摔落大裂縫而死,還會問那麼多嗎。啊,不可以讓安茲大人知道我洩密喔!都是你講那種話,好像懷疑安茲大人的能力……」

「我怎會懷疑大人的能力!那是不可能的!」

什麼懷疑無上至尊的能力,夏提雅真想拜託她別若無其事地講出這麼大不敬的話來。

「哎,反正要保密喔。因為安茲大人有比手勢,要我瞞著你。」

「這是當然了。」

冷靜一想,亞烏拉的行為可是大罪,因為這樣等於無視無上至尊的命令。但她之所以這樣做,是因為她覺得夏提雅對無上至尊出言不遜──

(所以到底是亞烏拉犯上,還是我犯上,還是說這樣不算犯上?嗯──)

夏提雅開始頭痛起來,總之決定不要胡思亂想,瞞著不說也就是了,打算就此不再多想。

(……可是,這樣做會不會也算犯上?嗯──)

「……嗯~說到這個,安茲大人不是說如果對方不服從,就要把數量減少到一萬左右。那時大人說也要留些母的,那小孩子呢?」

「我有打算讓一些活命喲。」

「可是,那些傢伙不是會因為小時候吃的金屬而變強嗎。再說既然要支配,小孩子應該比較好洗腦吧。夏提雅──」亞烏拉調皮地咧嘴一笑。「安茲大人沒有詳細說明,就表示……我看這是測驗吧,派半藏去請示大人也是個辦法,但那時大人的說法,感覺像是交給你處理吧。也就是說,我想大人應該會看你如何應付……我們的守護者負責人不知道辦不辦得到喔~」

夏提雅以一絲淺笑作答,她從那時就在考慮這個問題了。

「公母各四千,小孩有兩千就夠了吧。」

「唔唔,嗯~應該差不多吧,你好像很有把握──嗯?」

亞烏拉話講到一半停住,把手貼在長耳朵後面。夏提雅知道她在做什麼,就儘可能不發出聲音。不久,少女面帶笑容看著她。

「啊,我聽到大量掘土獸人移動的聲音了喔。」

「是在逃難嗎,還是在排兵佈陣呀?」

「光聽聲音我不敢確定,不過好像不是在逃難,聽起來像是擴散到都市外。」

聽聞這裡的掘土獸人有八萬人。亞人類種族會隨著成長而變強,換個說法,這裡所有人都是士兵。動員至少超過一萬的兵力,並投入都市地帶時,人數的優勢會減半。

進攻方的人數少到稱不上軍隊,但武力卻達到了非比尋常的等級,這點在龍的那件事之後,應該已經傳遍了掘土獸人之間。這麼一來,只要是稍微有點頭腦的人,應該會趁殿軍應戰時讓所有人到都市外避難,組成陣形後再將敵人引誘出來交戰。如果人數少的敵人在都市內固守不出,那就包圍都市,重複進行零星的牽制攻擊,等敵人疲累再以精銳突襲,算是比較妥當的戰略。

無論如何,對手都需要能佈下大軍的開闊場所。

這正是夏提雅等人的目標。

「在那邊。那就先從談判開始吧。」

「當然了呀,我可得好好加油,不要讓安茲大人久候了。」

總數超過六萬的掘土獸人戰士,做好準備等著敵人過來。並未懷孕或正在生產的母獸人能夠與公獸人同等地戰鬥,所以才能動員這麼大的人數。即使調動了有史以來最大數量的軍隊,氏族王貝•裡尤洛仍然悶悶不樂。

情況實在太不尋常了,包含王都在內,如此巨大的洞窟內空間,突然被朦朧的霧靄所籠罩。這究竟是怎麼回事?

整裝待發的軍伍朝著王都列隊,若是對手被這麼大的人數嚇得不敢出來,那就再好不過了。軍隊只帶上了最低限度的糧食,寶物等矮人會喜歡的東西都原封不動。除非對手太笨,否則應該知道交戰沒有好處。

然而有人從王都走了出來。

是身穿紅鎧的人,以及黑面板,種族異於矮人的某人。

有些人偷看過王都前一行人與龍的對話,照那些人的說法,應該還有兩個人,但不見人影。也許那兩人在回收寶物,這兩人則來爭取時間?

「我確認一下,那不是哥雷姆,對吧?」