雖然送出的調查隊有幾次沒回來,但總算找到了可繞過大裂縫的路線。之後,軍隊依照三種使命內容,分別採取行動。

第一支部隊負責發現可能逃亡的矮人們,並加以捕捉。這支部隊以好幾支小隊組成。

第二支部隊是主隊,在攻陷矮人都市時負責將各種物品運出都市,如果精銳部隊攻打要塞不利,就充當援軍。

第三支部隊召集了掘土獸人的精銳,負責攻陷矮人要塞。這支部隊要趕在主隊之前進軍,攻陷要塞,裡尤洛命令他們如果行有餘力,就將都市也打下來。

而指揮第三支部隊,也就是先遣隊的掘土獸人,名叫猶稚。

猶稚在裡尤洛的部屬當中評價數一數二,是萬中選一的紅掘土獸人。頭腦清晰,個人戰鬥力也強,在之前置身的氏族當中,被視為將來的首領。

即使厲害如他,仍然很難指揮召集來的雜牌軍。

因為各氏族召集的精銳之間,難免留下強烈的氏族對立情結。然而猶稚就能這一點,都能巧妙加以利用。

他煽動各氏族間的競爭意識,成功攻下了要塞。

雖說當部隊經由迂迴路線靠近要塞時,勝利已經手到擒來,但他非凡的指揮能力仍然不容懷疑。事實上,在掘土獸人全氏族當中,恐怕沒有一個人的指揮能力可與他匹敵。

而現在,掘土獸人們在矮人侵略戰上,就要下最後一步棋了。

在先遣隊當中最先襲擊要塞的,是一群精兵猛將組成的突擊隊。這支部隊的掘土獸人們,用爪子在令人憤恨的大門上抓著,卻絲毫不能傷到這扇門分毫。

就差一步,再一步就能侵入這扇門的後面,蹂躪與他們為敵的矮人,將這塊土地完全佔為己有。這樣一來就是功居第一的活躍表現,想必能獲得令人目眩神迷的大量礦石做為獎賞。

然而這個大好機會,卻被眼前的冰冷門扉所阻擋。

這就是掘土獸人所說的「鑽進土裡的蚯蚓總是最大條的」。

獵物從手中溜走的憤怒,驅使一隻掘土獸人咬住了門。說是咬,其實只是用尖銳僚牙像刨子一樣想刨削門扉表面。

看到這一幕,幾隻掘土獸人也做出相同動作。

然而靠普通掘土獸人根本「咬不動」,恐怕花一百年也無法突破大門。

即使想削刮周圍的岩石挖洞繞過大門,材質似與大門相同的金屬格子卻綿延不絕地覆蓋了地底。

他們這些普通掘土獸人無法開啟這扇門;藍掘土獸人或紅掘土獸人等少數菁英由於是最後王牌,必須保留精力,所以沒部署在這支突擊隊裡。換句話說,他們的進擊得在這裡暫時喊停。

只差一步而沒掌握到的榮耀,讓所有人無不火冒三丈,但並不焦急,這是因為狀況已經報告給先遣隊的指揮官了。優秀的猶稚想必不用多久,就能想出他們想都想不到的某種應對方法。

話雖如此,因為不知道要花多少時間,所以他們每支氏族分別聚集一處,稍作休息。

如果是小兵的話,也許會因為壓力而到處亂晃,或是與其他氏族開始互相咆哮;但在這裡的都是精銳中的精銳。休息時就會好好休息,為下一場作戰行動做準備,靜靜地累積憤怒與力量。

就這樣休息了一會兒時,突然間掘土獸人們像是被電到般抬起頭來。

伴隨著好似自地底深處響起的重低音,門扉慢慢往左右開啟了。

突擊隊的掘土獸人們面面相覷。

他們不懂之前急著關門的矮人,現在怎麼又把門開啟,是打算投降嗎。很多掘土獸人都這麼想,他們齜牙咧嘴地笑著。

誰要讓他們投降。

掘土獸人們本來就打算儘量殺光矮人,根本不給矮人多說廢話的時間。

他們要從開啟的門縫間一擁而入,揮軍進攻,拿門前的矮人們血祭,然後直接蹂躪都市,殺光矮人。

在殺氣騰騰的掘土獸人們面前,門開了一小條縫。門縫窄得還不足以把身體塞進去,但滿懷殺意的一隻掘土獸人把手探進門縫。

他想用尖銳爪子殺了門前的矮人。

然而──

「嘎啊啊啊啊啊!」

想打頭陣的掘土獸人發出慘叫,往後方摔倒。掘土獸人插進去的手臂沒了,鮮血從斷口泉湧而出。

令人震驚的情形,對掘土獸人們的殺意潑了桶冷水。

發生了什麼事不難想像。

應該是用武器砍斷的,但這是有可能的嗎?