「並沒有蜥蜴人部落所說的旅行者那麼了不起,我只是提議你們可以用更輕鬆的心態增廣見聞……我不太清楚,不過所謂的父母親不都希望小孩能增廣見聞嗎?」

薩留斯露出了怪表情。

「……這問題實在沒那麼單純,我們會希望孩子能在這安全,食物不虞匱乏的村莊活下去,但我想陛下的意思,是說時代已經變了吧。」

他那百感交雜的語氣,大概就是做父母的心情吧。換成自己的立場來想,就像安茲也希望NPC們能過得幸福。這麼想來,就對薩留斯產生了一點親近感。

「我明白你的困惑,變化對於那些腦袋僵化的人而言,都是難以追隨的。變化得越快,老人們就越喜歡找藉口排斥。」

安茲聳聳肩膀這樣說,任倍爾與薩留斯似乎都笑了。

「陛下所言甚是。」薩留斯說。「我們那些老人真的就像陛下說的一樣,到現在偶爾還會刀念幾句。」

「也就是說薩留斯也是那些糟老頭之一了。」

薩留斯一臉不高興地看向任倍爾,這次安茲倒是看出來了。

「有了孩子的父母啊──說得對,就是這麼回事。」

安茲目光慈祥地看看站在身旁的科塞特斯。

「好了,只有這件事我得說清楚。科塞特斯,我要給你敕命。」

「是!」

「就算任倍爾真的選擇與我為敵,你也絕不可傷害這座村莊裡任倍爾的任何熟人。」

「遵命,大人!」

看到科塞特斯深深低頭領命,安茲滿意地點頭,定睛注視任倍爾。

「然後是任倍爾,我想盡可能瞭解你所知道的事。你是在哪裡遇見矮人的,過了什麼樣的生活,還有帶什麼禮物過去能取悅他們?諸如此類,你想起什麼統統告訴我。」

「了啦,陛下。」

「注意你的講──」

「無妨,科塞特斯。如果這是正式場合,我會砍了他的頭,不過──」安茲裝模作樣地環顧周圍。「現在並非正式場合,所以這點小事,就笑著原諒他吧,我認為這點肚量我還是有的。」

說完,安茲輕聲笑了笑,科塞特斯好像很困擾地叫了起來:

「安……安茲大人……」

安茲以手製止科塞特斯說下去,接著以冰冷透澈的眼神看向任倍爾。他用鏡子當對手,練習過這個角度好幾次了。

「不過呢,任倍爾,只有這點你可別忘了喔。你的講話方式令科塞特斯蒙羞,使得他對我抱有罪惡感。」

任倍爾身體顫抖了一下,想必是因為恐懼。

(……不會是臨陣興奮吧?)

「……請陛下恕罪,屬下太得意忘形了。」

「──無妨,你得感謝這座村莊的管理者科塞特斯,我不會對你們怎麼樣的……講了些閒話了,你可以開始談矮人了嗎?」

「在那之前,安茲大人,您不妨先坐下來吧?」

科塞特斯的提議讓安茲大為困惑。

安茲的身體不會感到疲勞,所以不坐椅子也沒關係。但部下好意建議,冷漠拒絕似乎也不太好。

「說得也是,那我就坐吧。科塞特斯,不用準備什麼高階椅子,給我搬把可以坐的東西來吧。」

「是!那麼屬下失禮了。」

科塞特斯雙手雙膝著地。