這不是為了乘勝追擊,而是出於幾個更吃緊的理由。其中最急切的實際問題,是俘虜收容所儲備的糧食,比當初憂心的更少。

原因出於亞人類事實上沒有給俘虜足夠的糧食,而且亞人類採取的體制,是每經過規定的日數,就從鄰近的小都市運來糧食。

從該座小都市運來糧食的亞人類想必同時也擔任監察團,注意俘虜收容所有無發生任何異常狀況。

即使聖騎士團殺光這些亞人類搶走糧食,一旦亞人類沒回到小都市,那裡的人必然會判斷這座俘虜收容所發生了問題。

當然亞達巴沃必定很快就會得知這件事,這麼一來,極有可能派來寧亞等人無法戰勝的大軍。

經過一段站在魔導王后方參加會議──雖然一句話都沒說──站到寧亞的腳都痛了的議論時間,得到的提案有二:

一個是帶著解放了一座收容所的戰果,到南境避難,請那邊的軍隊收留眾人。

另一個是先下手為強,前往小都市攻陷該地。

這兩項正好相反的意見各有各種問題,然而在聖騎士團團長蕾梅迪奧絲的咆哮之下,他們選擇了後者的意見。

蕾梅迪奧絲選擇強襲小都市,有著機密理由。

他們向亞人類問過話,結果得知──當然問完後就殺了──接下來要前往的都市,可能有疑似繼承王室血統之人成為階下囚。

假若真是王室成員,事情很可能因此好轉。就算不是王族,是地位頗高或具有親朋關係的大貴族,也是一大收穫。他們可以拿救命之恩當藉口,請對方對南境軍隊施加壓力,或是要求提供支援。

只是寧亞無法抹除心中疑問。

「陛下,您認為那裡真的會有王室成員,或有力貴族嗎?」

她向身旁騎馬的魔導王問道。

寧亞之所以獲准騎馬,是為了配合魔導王。要不然寧亞只是卑微隨從,她的馬匹早就第一個被奪去當馱馬了。

「我是覺得是陷阱,就算不是,也會以相應的兵力鞏固防守,說不定還會有惡魔駐守。這方面卡斯托迪奧團長等人似乎也明白,即使如此,他們或許還是抱持著覺悟要打這一仗吧,因為有時下點賭注在所難免。」

不向南境求援,不久的將來必然會有人餓死。寧亞也知道這樣一來,解放軍又要維持不住了。

不久,前方漸漸可以看到目的地的小都市。

騎馬殿後的寧亞,看著在自己前面徒步前進的民兵。

他們是從上一處俘虜收容所救出的聖王國人民,本來他們應該休息,如今卻手持武器跟著行軍。這是因為聖騎士團判斷小都市的亞人類數量,會比之前那處俘虜收容所更多。

很多人比想像中更衰弱,無法期待他們上戰場。即使如此,基於總是聊勝於無的想法,還是動員他們從軍。

由於光憑寧亞水準的技術,想讓這麼浩大的軍隊不被亞人類的偵察部隊發現很難,因此他們以時間為優先,急著趕路。

結果導致民眾更加疲憊,隨著時間經過,抬上無篷馬車的成年人數增加了。他們連在匡啷匡啷顛簸得讓人暈車的運貨馬車上都能熟睡,可見累積了多少疲勞,相對地,就算是小孩,只要還有力氣就得走路。

神官似乎不習慣走這麼多路,不時羨慕地望向運貨馬車。

(在這種狀態下,一抵達還得立刻開戰,真的不要緊嗎?)

半路上的作戰會議中,已經決定抵達當地後就要馬上開始都市攻略戰,因為時間與糧食都不充裕。

天還亮著就攻進敵人嚴陣以待的城牆內側,的確是很危險。

要接近敵人最好趁夜,但是對不具夜視能力的人類來說不利。特別是只在徵兵時受過軍事訓練的平民,夜戰的風險太大。

也因為這些理由,他們安排決定白天就進攻。

前方戰鬥佇列漸漸整頓起來。最前線是聖騎士;後面是平民,手持打壞收容所房屋做成的木盾;最後是神官。

作戰方式來說與前次相同,就是暴力戰術:趁天使壓制城牆上的防衛兵時,聖騎士破門而入。平民的用途是充數,主要是用來威嚇敵人「我軍兵力充足」。因此他們指示平民避免戰鬥,假如非得戰鬥,要幾個人對付一個人。

「……好了,領教一下你們的本領吧。」

魔導王心不在焉地喃喃說道。