「那名隨從不參加嗎?」

「因為她畢竟只是隨從。」

「剛才謁見時她不是在場嗎?」

魔導王問得好像真的大惑不解──講話語氣極其自然,其中暗藏的諷刺卻夠尖酸。

「隨從巴拉哈,你也參加會談。」

「是!」

寧亞不太想參加,不過她想知道魔導王究竟為了什麼目的而來。

蕾梅迪奧絲、古斯塔沃與魔導王在桌旁坐下,寧亞等人站在牆邊,如同迎接蒼薔薇成員時的姿勢。

「那麼魔導王陛下,請恕我──開門見山地問了。陛下突然來到我們的住宿處,所為何來?」

古斯塔沃當先開口,蕾梅迪奧絲點了個頭。

「當然可以,當時我也說過,我不太喜歡拐彎抹角說話,因為可能遭到曲解或誤解。」

那口吻有種難以形容的感慨,彷彿親身經驗。

「雖然已經決定兩年後派遣飛飛,不過在那之前,只要你們能答應我一個要求,我也不是不能立刻派遣可與飛飛匹敵的人物前往聖王國。」

「匹敵?」

蕾梅迪奧絲嗓子尖了起來。

「……陛下有何要求?有些我們可能無法立刻回覆。」

聽到古斯塔沃接著這樣說,魔導王笑了。

「當然了,我大致能想像你們的現況……抵抗勢力說得好聽,實際上就是藏身於洞窟裡的少數武裝集團吧?」

在場所有人的呼吸聲彷彿消失了一瞬間。

寧亞也是其中之一。

魔導王怎麼會說中事實?他是怎麼看穿的?尤其洞窟更是一語道破,令人驚駭。

只有團長與古斯塔沃的視線移向寧亞,必定是懷疑寧亞說出了大家的現況。所以寧亞輕輕搖頭表示「不是我」。

魔導王無視於寧亞等人的驚愕,繼續說下去:

「南境勢力明明平安無事,卻不協助北境行動,是因為南北貴族之間相爭。既然如此,沒能保護聖王女的你們很難在新聖王之下重掌舊職。這樣一來,領土、爵位或貿易等相關特權,你們是給不了我的。你們若是這樣做,依下屆聖王的判斷,有可能與魔導國爆發戰爭。」

魔導王簡直是朗朗上口,正確無誤地指出寧亞等人的狀況與未來。

「同樣地,國寶也是不可能的,像是卡斯托迪奧團長持有的聖劍。比較有可能的,是將國家財寶當成被亞達巴沃奪走而交給我,但這樣也有危險。一旦我告訴下屆聖王你們給了我金銀財寶,諸位聖騎士的信用將一落千丈。因此你們只能像剛才會面時那樣,向我訴之以情──嗯,看來我的想像大多猜中了,都寫在你們臉上了喔?」

講到這裡,魔導王靠進椅背。

寂靜支配室內。

完美,太完美了。

寧亞對魔導王的正確解讀欽佩不已。

這就是魔導王嗎?寧亞心想。

寧亞過去曾近距離一睹聖王女風采,但只得到一頓表面話的寒暄,可以說寧亞從未有機會接觸「君王」這種存在。對這樣的她而言,這是她第一次見到至高無上的統治者──擁有領導群眾的遠大目光,具備威嚴,且身懷比這些更強大的力量,堪稱完美的存在。

「話雖如此,這點程度誰都想像得到。講得這麼得意,連我自己都難為情……你們也是,不會以為我連這點程度都推測不出來吧?」

「這……這是當然,陛下。」

古斯塔沃臉上掛著僵硬笑容回答。

「那就好,若是被當成連這點程度都看不透的蠢貨,我可沒臉去見為我賣力的部下……那麼就這點而言,我告訴諸位我想要什麼──女僕,我想要女僕。」

魔導王冒出這句令人實在無言的話,使得所有人──也包括寧亞──都傻眼了。

「……噢,抱歉,我講得太簡短了。唉,是這樣的。我們在謁見廳提過,亞達巴沃有著實力超群的女僕手下,對吧?我想要那些人。你們對魔法知道多少?」

「一竅不通。」

蕾梅迪奧絲堂而皇之地說,魔導王的視線求助似地移動。