時爹,也就是時崇林,外人皆知道他是時家的四房,石家村僅有的一位秀才。

但這內情裡,時崇林和時家可是一丁點血緣關係都沒有的。

就在三十多年前,一個夜裡阿爺時永信在外頭將時爹抱了回來,恰好阿奶黃桂英突然產女,時爹在當年就被充作了是雙棒之一。

在阿爺的解說裡,時爹是路上一個林子拾來的,他自認是光明磊落,但夜色幽深,婦人多疑,阿奶自然是不信的。

但眾所周知,女人容易心軟,特別是當媽的女人。

阿奶為母亦剛亦柔,時爹那會還是個啥都不懂的小嬰兒,稚子無辜,她老人家內心是多有不愉,但終究是不忍孩子孤苦無依,一口奶一口奶將時爹給奶大了。

日久天長,這母子倆不是親生,卻勝似親生。

因時崇林從小長得好,又聰慧過人,因為和三位兄長,還有大姐,同為雙棒的小妹處得倒很是不錯。

只不過後來兄長們相繼成婚,新人進門,歪風邪氣,知道時爹養子的身份卻佔據了時家的好資源後,恰逢時家實在無法住下,人心不齊,這一大家子才分開了。

那會,時爹才一十六,尚未成家。

據說,分家當日,阿奶還以淚洗面呢!

之後兩年過去,時爹在外遊歷帶回黃氏,當年縣試即中了秀才被縣老爺點了稟生,享受著公家一年四兩銀子的補貼,還有四季大米三石,四房這邊和其他幾房關係這才算和緩起來。

可見,利之一字,古往今來那是最戳人心的。

同年底,原來的時雨降生了。

而十四年之後,時小竹才姍姍來遲。

這些年因為四房無子,裡裡外外可不少絕戶的閒話。

連黃氏煙花之地出身,吃藥傷身這種笑料都出來了。

大房二房三房孩子不少,因著時爹有公家的補貼,就為了那幾兩銀子和幾石米,他們是沒少找機會要將自家的孩子往裡塞。

想到這,看著坐在炕上啃手指啃得歡的時小竹,時雨忍不住伸手戳了戳那白胖白胖的臉蛋兒:

“阿爺阿奶都盼望著你是個男娃好給咱四房繼承香火,沒想到卻是讓人失望了......”

“小竹啊,古人的思想實在愚昧,誰說女子就不如男呢?”