二月二,龍子誕。

慳山城內,鑼鼓喧天,彩旗伴著爆竹沖天招展,年關也遠不如今日熱鬧。

此時,天色不過將亮而已。

初春的些微寒意彌散之下,祭城區附近一十八個城區,大街小巷,已皆張燈結綵。

家家戶戶,無論貧富,無論地位,皆早早的敞開大門,迎接龍子福氣降臨。

長長的祭拜隊伍,從龍子廟走出,一個個塗抹著不知名顏料於臉上的神婆,搖晃著幡旗前行。

“庶民疾苦,天不生憐。萬滔龍靈,庇護世人,風調雨順,河澤無波,四畜興旺,家宅安寧……”

“龍靈大德,眾皆感懷……”

“大德大恩,何以為報……”

……

低低的祈禱聲,從龍子廟起,順著長長的隊伍,傳蕩入家家戶戶,接著一個個手綁紅繩的小童上得花車。

所過之處,鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天,數之不盡的信眾,紛紛跪伏,附和著誦唸祭文。

清晨的霧氣,漸漸被香火氣息所籠罩。

成千上萬人組成的隊伍,如一條長龍,蜿蜒著行過各個街區,送龍神福氣,接靈童靈女。

“囡囡乖,不哭不鬧,服侍龍神享福呢!以後擺脫疾苦,城裡也風調雨順呢……”

跪在地上,趙阿四雙手捏緊,望著花車上遠去的女童,不捨而敬畏的喃喃著。

“囡囡!不……”

趙阿四渾身一顫,就見得前街衝出個瘋女人,張牙舞爪的衝向車輦。

“還我囡囡,還我囡囡!”

喧天的鑼鼓聲,壓過了叫嚷,長龍也似的隊伍,漸漸遠去。

趙阿四擦了擦眼淚,轉過身來,自家婆娘已是癱軟在地,涕淚橫流,泣不成聲:

“囡囡……龍神啊,李員外家孩子那麼多,怎麼就讓我囡囡去,她,她……”

“囡囡去享福嘞嘛,享福嘞嘛……”

趙阿四吶吶安慰著:

“許,許是李員外沒這個福氣,誰讓他家有錢嘞。

龍神最可憐咱庶民哩!前街的林大姐苦了半輩子,也是苦盡甘來了,她一雙兒女可都去了……”

“龍神保佑我家囡囡……”

……

“你們,看到了什麼?”

離地百丈,如雲海仙宮一般的方家莊園一角,足可俯瞰全城的一處觀景臺上,一身著墨黑長袍的老者突然開口。

這老者獅面闊鼻,目光凌厲,氣勢幽沉,正是慳山城三大家之,方家家主,方獅虎。

“香火繚繞,願力瀰漫,龍神只怕距離晉升不遠,今夜,或許,我等就可見證一尊大仙成就……”

接話的,是個體魄修長,面如冠玉的貴公子,他一手揹負,一手轉著兩枚鵝卵大的赤色晶球:

“只是,這滿城百姓,本是咱們家的私產,讓他這般魚肉了這些年,卻實在讓我心中不甚愉快……”

聽得兒子回話,方獅虎不置可否,看向自家女兒,態度溫和許多: