海圓歷1503年,一月漸漸走向尾聲。

風雪瀰漫的島嶼上遍佈著磁鼓狀山峰,位於偉大航路前半段的磁鼓島迎來了一位不速之客。

無光的暗夜裡,遠遠望去,磁鼓山頂的城堡內燈火通明。

城堡的會客室內,時不時響起的‘噼啪’爆響中,填滿木柴的壁爐散發出明亮的火光,室外隱隱約約的呼嘯風聲,與室內暖洋洋的溫度,共同構成了一個讓人昏昏欲睡的夜晚。

不過,此時此刻,這棟城堡的主人——磁鼓王國的國王,卻沒有感受到絲毫的睡意。

‘唰’的一聲!

酒紅色的厚重窗簾被猛地拉開,突然掀起的暖風中,旁邊壁架上靜靜燃燒的的白蠟燭一陣搖曳,半數都熄滅了下去。

西巴斯汀一身剪裁得體的黑色禮服,靜靜欣賞了一會兒窗外猛烈的風雪,才轉身看向室內。

“考慮的如何了?國王陛下。”

“……如果我沒聽錯……”

巨大的白色毛皮鋪滿了會客室的中央,古典樣式的沙發上,穿著棕紅色熊皮袍服,袖口和領口有金色的紋飾,坐立不安的中年男人面色凝重,低沉的嗓音隱隱帶著憤怒。

“你是在勒索我……?!”

哐鏘!

盔甲碰撞的聲音響起,站在國王身側的護衛忍不住上前了一步,虎視眈眈的看著西巴斯汀。

“不要說勒索,國王陛下,這實質上是一場交易。”

彷彿一觸即發的緊張氛圍中,帶著永不過時的優雅,神色從容的西巴斯汀搖了搖右手食指。

“……大搖大擺的闖進城堡,拿瓦爾波的性命威脅我,讓我交出磁鼓王國世代傳承的寶物……”

國王不知說什麼好,又想氣又想笑,最後還是快要壓抑不住的怒火佔了上風。#br r# “你現在告訴我說……”

國王陛下提高了聲調。

“這是一場交易?!!”

實實在在決定千萬人命運,無關實力,身為統治者的氣勢與威嚴,足以壓得普通人喘不過氣來。

同一時間。

銅黃色窗格的寬大玻璃窗外,從磁鼓山的山下到山上,火把排成長龍,喧鬧聲隱隱約約的傳來。

“……”

西巴斯汀輕輕嘆了口氣。

“國王陛下,您願意忍受我的威脅,忍受我站在這裡,應該不是因為您平易近人吧?”

“……!!”

渾身氣勢一滯,就像是被一盆冷水澆在頭上,國王的怒火頓時消退了不少。

今時今日,在這個世界上,作為開一代先河的宗師級罪犯,不認識西巴斯汀的人恐怕比認識他的人還要少。

撫摸著牆上鹿頭掛飾的美麗長角,等待了片刻時間,等到國王的腦袋漸漸冷靜下來,西巴斯汀才繼續說道。

“所以說,與時俱進是非常重要的。”

“如果您對香波地群島興起的金融產業有一些瞭解,想必就不會說出這樣的話了。”…

“貝利是什麼?貝利不過是一張紙,只有世界政府的信用擔保,它才能成為財富的象徵——”

“信用即是資產!”

西巴斯汀面朝國王,用力把手指向窗外,神色鄭重的大聲質問。

“就像眼下,磁鼓王國的民眾們對您的愛戴,難道不是比黃金更寶貴的財富?!”

“……”

身為一名勵精圖治的統治者,國王身邊其實沒有真正意義上的【諂臣】存在。

更何況,同樣的話被不同的人說出來,效果也是不一樣的,宗師級罪犯兼四億賞金大海賊,從他那裡獲得真正的肯定,就算在眼下 這種境況裡,也讓國王心中不由得一陣舒適,神色略微有些好轉。

“你說的沒錯……”