暖紅色的火焰彷彿一道枷鎖,以光芒禁錮住了陰暗的低語。

尼奧坐在餐廳的座位上,此時已經是深夜,但兩個水晶燭臺被隱形的多比高舉著,好讓尼奧看清桌子上攤開的日記本。

盧修斯恭謹地站在一旁,十多年保管,他對桌上那個黑色封皮的本子沒有做任何探究,就像他父親教育他的那樣,謹慎讓人遠離厄運。

尼奧抽出羽毛筆,擠壓墨水管,一滴墨水滴在了本子上。

“你好,我名叫湯姆·裡德爾,你是怎麼找到這本日記的?”

十六歲的湯姆啊,多麼稚嫩、滑頭,可惜被封閉在日記本里的他,並不知道自己這些年的聲名鵲起,不然,他一定不會把姓名這麼隨便地說出來。

“作為魂器之一,低劣的材質並沒有限制住你的智慧,這點很好。”

尼奧用魔力勾連墨水,扉頁上一行文字浮現又隱去。一旁的盧修斯眼睛瞥得更低了,他發現自己看到了某些不該看的東西,可好奇心止不住得從他的腦子裡鑽出來,再看一眼,再看一眼,他不動聲色地偷瞄了起來。

尼奧根本沒理會他的小動作,鄧布利多早已經離開,這間莊園裡沒有讓他忌憚的人,他便坦蕩得好像真把盧修斯夫婦當成了兄弟姐妹們似的。

“你是誰?我不能理解你的話。”

日記本有些慌,沉默了一會,終於又冒了一行字出來。

尼奧卻冷落了它,轉而拿起桌子上一個古樸的懷錶,手指揭開蓋子,錶盤上是一圈圈年輪樣的齒輪中間嵌著粒銀白色細沙,它靜止著,彷彿等時間降臨才會開始走動。

他嘗試著擰動發條,齒輪始終動也不動,尼奧明悟:“自己欠時間的債沒還清前,這個鍊金道具便不是自己能使用的。”

將它丟到黑色的日記本上。

“小湯姆,幫我把這枚【時間轉換器】好好研究一番,我允許你繼續存在,否則,它們就是你的下場。”

將手指點在日記的紙上,一縷記憶被分享給魂器裡的靈魂,岡特老宅的復活之夜,另兩個魂器被活活吸死的畫面讓筆記本的紙頁翻得嘩嘩作響。

“你.......到底是誰?!”

我就是你啊,湯姆。

這句話並沒說出口,未知比強大更使人忌憚,深諳恐懼之道的尼奧,選擇了以神秘來壓迫湯姆。

將筆記本和懷錶全都推到一旁,然後朝盧修斯看去,這個從不忠心的僕人辦事效率卻很讓他滿意。

越是牆頭草,越想把表面功夫做到位,這卑劣的人性。

“親愛的盧修斯,我很高興,你把我託付給你的東西很好地儲存著。”

尼奧想了想,又說道:“還有,謝謝你的贈與。”

“魔法界裡,工藝失傳的鍊金造物俱都堪稱無價,所以,我不會白拿這枚時間轉換器,公平起見,你可以向我提一個要求。”

“作為一個聰明人,我想就不需要費口舌去解釋這個承諾的意義了。”

“將要求提的大膽一點,我可是把你當做家人看待的!”