方鬥還在訪問民間,對照雄蛟和‘龍王’傳說的軌跡。

另一邊,維揚郡中,妖怪們四處出沒,通緝某個名為‘寧採臣’的凡人。

猞猁將軍利用幻蜃珠,勾勒出方斗的大致容貌,經由某個文氣十足的妖怪妙筆作畫,得出七八分相似的畫像。

於是,五大三粗的妖怪們,抓著方斗的畫像,離開妖界,到處通緝方斗的下落。

野外、鄉間,時不時就有妖怪,冷不丁從草叢鑽出,攔住挑柴、提水的百姓們,凶神惡煞逼問。

畫像上,方鬥留一頭短髮,怎麼看還是和尚!

“喂,見過這個叫寧採臣的和尚嗎?”

也不知為何,妖王明知誤會,卻沒有糾正過來,以至於下面的妖怪們,都把‘寧採臣’三字,當成方斗的大名。

於是乎,維揚郡上下,開始傳出風聲,妖怪在捉拿一個名為‘寧採臣’的和尚。

訊息傳到維揚郡太守府,太守和聞先生相對愕然。

“聞先生,咱們維揚郡中,有寧採臣這個和尚嗎?”

維揚郡的釋門式微,寥寥無幾的數家寺廟,都在官方統計冊上。

聞先生思索幾下,搖頭,“沒聽過。”

他隨即提出疑問,“寧採臣,聽起來是個讀書人的名字,怎麼就出家為僧了?”

太守說道,“無論如何,妖怪們傾巢出動,通緝此人,必有原因,聞先生傳令下去,各地保甲,也要注意此人的下落。”、

妖怪們粗枝大葉,很快就有畫像遺落,被各地保甲得了,張貼在各處,按照太守府的命令,追查其下落。

短短數日,‘寧採臣’的大名,傳遍維揚郡。

有史以來,這是頭一個被官府、妖界兩方通緝的名人,‘寧採臣’三字足以名留史冊。

這件事情,傳得越來越邪乎,引起各方的好奇。

有人私底下,猜測寧採臣究竟幹了什麼,何以惹下眾怒,被雙方共同通緝?

“聽說,寧採臣此人,本是太守府的西席,勾引了太守大人的女人,所以才被通緝了!”

“呸呸,瞎說!寧採臣是個和尚,怎麼可能進太守府教書。我聽說了,他是妖王的男寵。”

“嚯,仔細說說!”

“據說,女妖王美豔絕倫,偏偏所求無度,日夜壓榨,寧採臣的頭髮都掉光了,所以偷跑出來!”

“按你說的,他也不是和尚呀!”

“這裡面,還有另一個故事……”

“他們說的都不對,我聽說這寧採臣,乃是日鬼之人,剽悍無比!”

……

民間流傳月廣,寧採臣的故事版本就越多。

維揚郡中的遊方僧人,這下子遭殃了,不僅妖怪攔路搜查,所過之處的村莊,也要挨個檢查。

“站住,站住!”

一個青年僧人,聽得稀稀落落叫喊聲,從背後響起,停下腳步轉身。

十幾個青壯村民,手上提著棍棒,追上青年僧人腳步。

“何事?”

青年僧人雙手合十,微笑著發問。

他心生疑惑,早就聽說維揚郡中名教獨大,百姓不尊佛陀,所以此行前來,特地避開村落城鎮,沒想到麻煩還是自己找上門。

村民們停下腳步,取出幾張畫像,盯著青年僧人,越看越像。

“是不是啊!”

“是和尚,而且年紀也對!”