莫騷並不理會招降,一面佈置蟒蛇軍,一面又派人傳軍令,令西南諸夷他部率軍前來滇池勤王。

漢軍於是發動攻擊,蓋班、焦勇二將各率兩千竹筏兵,再度從滇池攻向滇池都城,蠻軍退至城池宮門之前。莫騷見漢軍已經攻至宮門前半里之遙了,便對麾下道:“待漢軍近前,便可令蟒蛇軍抵禦。”於是下令,讓蟒蛇軍準備。

莫騷撤軍守衛滇池都城時候,便將蟒蛇驅遣到宮城旁邊池水中,不給餵食,蟒蛇已經餓了上月,此時正飢腸轆轆,十分暴躁。

焦勇領兩千竹筏軍在前,攻近宮門,欲要建頭功。剛率軍逼近宮門之時,宮門前萬箭齊發,焦勇令軍士伏在竹筏之上,以盾牌遮擋,待蠻軍箭陣過去之後再行前進。

莫騷親自在宮門城頭看之,見漢軍雖然沒有被箭陣擊退,但士氣已經有所損耗,竹筏隊形也有所錯亂,於是便令麾下蟒蛇軍,將蟒蛇放出,施展驅使法術,前來攻擊漢軍。

二百條巨蟒遂從都城下池中放出,蟒蛇軍在後以竹竿驅使,又施展巫術,但見巨蟒在水上翻騰,蜿蜒而進,捲起數丈高的巨浪,二百餘條巨蟒齊出,各自張開血盆大口,只衝漢軍竹筏而來,十分兇猛。

焦勇正在指揮軍士進攻之際,忽然聞水聲大起,看前面時,只見波翻浪滾,水花四濺,數尺高波浪迎面而來,波濤之中,數百條巨蛇張牙吐舌,蜿蜒急速而來。

焦勇見之駭然,竹筏上漢軍,哪曾見過這陣陣勢,不由得都慌了神。焦勇急忙令軍士以箭射之,然而波翻浪滾之間,卻難以射中,即便射中蟒蛇,蟒蛇好似無事一般,繼續向竹筏撲來。焦勇急忙命軍士再以刀槍投之,亦不能退。

蓋班率軍在後,遠遠瞧見眾多巨蟒襲擊焦勇前部軍,也不禁駭然道:“吾領軍半生,還未曾見過此等情形。”於是便令軍急忙向前,以相助焦勇。

然而此時數十條蟒蛇已經接近漢軍竹筏,遂張開大口,橫身擺尾,掃向竹筏,盡將漢軍打落水中。蟒蛇又潛入水中,用其背來頂觸竹筏,竹筏上漢軍便站立不住,紛紛落水。

焦勇見狀,便喝令軍士將竹筏聚在一處,以刀槍抵禦。剛傳令末畢,其所乘坐竹筏便被一條巨蟒觸翻,焦勇立腳不住,遂摔落水中,被巨蟒纏住身體,焦勇手中鋼刀尚還沒脫手,大喝一聲,在巨蟒身上連斬數刀,巨蟒腹部肚腸破裂、遂受重傷,在水中翻騰咆哮,血染池水。焦勇終於掙脫巨蟒,正欲要攀住竹筏,又一條巨蟒游來,焦勇躲避不及,便以刀刺巨蟒,中其口,深入咽喉,然而焦勇手臂便被巨蟒所咬斷,焦勇大叫一聲,遂沉入水中,被巨蟒纏繞而亡。

竹筏上兩千漢軍,見此巨蟒軍從水上而來,皆大懼

,軍中遂亂,又被二百餘條巨蟒衝擊,打翻竹筏,將軍士掃落於水,軍士落水後,便在水中被巨蟒咬死或纏繞而死,不多時,就有數百人落水。

蟒蛇中箭中槍受傷流血,軍士被咬傷,或被纏繞,一時間慘不忍睹,水面皆為鮮血染紅。

蓋班後軍前來支援,見此情形,皆為震怖,又尋不見焦勇,只好命令軍士聚攏後退,用弓箭來射蟒蛇,蟒蛇雖然中箭,卻不後退。蓋班正在指揮之間,忽然所乘坐竹筏旁邊,一條巨蟒從水下鑽出,頭似牛首,眼似燈籠,牙如利劍,張口吐氣,腥臭不可聞,漢軍見之皆膽裂,紛紛退避,這巨蟒便一口氣吸過來,盡然將兩名站立不穩的軍士吸入水中。

漢軍一時間大亂,軍心震恐,蓋班恐蠻軍趁機來攻,急忙傳命後退,然而此時已晚,莫騷已經令蠻軍蟒蛇軍百餘人在前,後面數千能水戰之軍乘坐船筏而來,蟒蛇軍先收回了蟒蛇,其餘蠻軍於是趁亂攻擊,漢軍銳氣已奪,軍心已懼,難以抵禦,遂被蠻軍所大敗,死傷過半,蓋班引敗軍退回大營附近,蠻軍才收兵回去。計點軍士,折損近兩千人,焦勇也不幸為國殉職。

莫騷用蟒蛇為軍,大破漢軍前部,焦勇戰死。漢軍聞知皆驚懼,左超聞知此情大驚,急忙親自來到滇池軍前看視,但見池水平靜,並無異樣,遠遠水面,飄落竹筏。

蓋班對左超道:“末將領軍以來,但曾見過驅虎豹為軍,卻未曾見過用蟒蛇為軍,今非沒有見過,亦聞所未聞。可憐焦勇將軍,此戰為蟒蛇卷落水中,屍首也不曾撈得回來。”

左超見焦勇戰死,心中甚痛,便讓蓋班去撫慰本部軍士,穩住漢軍情緒。因為此番蟒蛇軍雖然只傷了漢軍數數百人,但是其恐怖之狀,已經令漢軍深深懼怕,又不知道蠻軍還要何種怪異之軍,一時間都不敢再進攻滇池。左超恐影響軍心,於是先傳令大軍屯於滇池邊岸上,在陸地上紮營,以防備蟒蛇軍再來。

左超暫時歇軍不攻,一面著人打探昆明國蟒蛇軍詳細,一面尋思能夠破解蟒蛇軍之法。

數日不能得破解之法,又接到軍報說,西南諸夷數路來救莫騷勤王之兵,已經即將抵達滇池。

左超心下煩悶,聚眾將商議,道:“蠻軍雖來救莫騷,我等卻皆不懼怕,但莫騷以蟒蛇為軍來御我,如一時不能破,恐遷延日久,士氣渙散,將被蠻軍所乘。今焦將軍以身殉國,左某不勝悲痛扼腕,自吾軍出師以來,還未有此大挫。列位將軍可有何良策?能破蟒蛇軍?”

諸將皆不知如何破解蟒蛇軍之法,遂都低頭默然。內有益州軍中有一裨將,為益州犍為屬國人,名喚高融,對左超道:“稟主帥,末將甚知西南夷中巫術流行,有

會使用巫術驅使蛇蟲者,此番見蠻軍以蟒蛇為軍,必然是使用巫術驅使,末將以為,此蟒蛇軍還當以法術才能破之。”

左超聞高融之言,甚喜,便問高融:“將軍可知破其法術否?”

高融道:“末將只是知道此事,卻不知破解之法。”

左超聞言默然,查探蟒蛇軍情形的軍士回報,說莫騷在滇池豢養蟒蛇,組建蟒蛇軍已有十年了,其麾下有百餘驅蛇軍士,能驅使蟒蛇行進攻擊,此乃獨門驅蟒蛇之法,諸夷中雖有人也曾會,但只能驅使小蛇,似這等數百斤數丈之長的大蟒蛇,唯有莫騷麾下驅蛇軍才可。