和帝國境內的絕大多數難民一樣,這對兒夫婦心目中的理想鄉有且只有一個:那就是位於遙遠南方的裂魂之地,偉大艾略特·伊戈爾公爵治下的霜楓嶺。

於是,他們帶著孩子不遠萬里來到了鳳凰臺,希望能夠在這片新興的荒原領地中安置自己的新家。

在長長的進城隊伍中,和這對夫婦類似的、渴望加入霜楓嶺的難民肯定不在少數。但阿萊克修斯有些悲哀地意識到,今天的霜楓嶺早已過了對投奔者來者不拒的野蠻生長階段,這些逃難跑到裂魂之地的中原流民,若是沒有一技之長,其實是很難拿到霜楓嶺戶口在此定居下來的。

此後事情的發展並沒有超出阿萊克修斯的預料。

隨著進城隊伍緩緩向前移動,很快就輪到了這對夫婦接受審查。先是一位軍事統計局的特工檢查了他們攜帶的行李,然後又對著書冊確認了這對夫婦並非什麼逃犯和流寇;然後,便有一位內務部文書站了出來,面帶遺憾地告訴他們,由於鳳凰臺已經人滿為患、需要清理低端人口,所以霜楓嶺內務部並不能允許他們進城定居。

不過,內務部文書也給出了一個替代方案:

雖然鳳凰臺、銅雀臺兩地的住房空間緊張,但霜楓嶺最新建設的雨花臺、釣魚臺兩片區域仍然歡迎外來者落戶!新抵達霜楓嶺的難民可以先辦理一個暫住證,暫時入住釣魚臺外的難民集中營,透過工作、教育和考核攢夠落戶積分後,即可正式拿到霜楓嶺戶口。

這對難民夫婦別無他法,只能接受了這個安排,被內務部工作人員引導著辦理暫住證去了。

接下來就輪到阿萊克修斯接受審查了。

阿萊克修斯只穿著一身簡單的袍服,別無長物,軍事統計局的特工很快就確定他沒有攜帶什麼引燃易爆危險品。不過,他那過於明顯的魔族外貌,還是引來了幾位工作人員懷疑的目光。

「姓名?」內

務部文書低頭看著表格,淡漠問道,「職業?」

「阿萊克修斯。阿萊克修斯·伊達貢。」阿萊克修斯說出了自己在魔域的全名,「職業……我是商人,是"業火"商會的會長。我是霜楓嶺的榮譽領民,你們應該有記錄的。」

「阿萊克修斯……阿萊克修斯……」內務部文書滿腹狐疑地看了他一眼,然後找僕役要來了一本厚厚的名冊。

文書戴上單片眼鏡在冊子上找了好久,終於抬起頭來:

「不對啊……阿萊克修斯·伊達貢已經死了。」

他把名冊翻了個面,朝阿萊克修斯舉了起來。

阿萊克修斯清楚地看到,自己的名字上已經被劃了一道橫線。

「我沒死!」他咬牙道,「我不是就在這兒呢嘛!」

「我們的記錄顯示,阿萊克修斯·伊達貢已經死了。」內務部文書一口咬定,「你是活人,而阿萊克修斯·伊達貢是死人,所以你不可能是阿萊克修斯·伊達貢。你不要冒充別人的身份,老實告訴我,你究竟是誰?」

「我就是阿萊克修斯!」阿萊克修斯拍著桌子吼道,周圍的工作人員和排隊者全都朝他這邊看了出來,「難道你們還想要讓我證明,我就是我自己?」

「阿萊克修斯·伊達貢已經死了。」內務部文書有些被這個情緒激動的魔族嚇到了,縮著脖子道,「先生,請您冷靜……如果您沒有別的正當身份,我們需要請您離開……」

彷彿是為了配合內務部文書的話語一般,一個衛兵按著佩劍走了過來,顯然是準備用武力趕走這個在城門口大喊大叫的魔族。

阿萊克修斯絕望地四下張望,然後毫無準備地,和一個自己曾經見過幾面的人對上了視線。

「阿萊克修斯先生?」艾倫·霍特林正準備進城,乍一看到這位魔族商人也是吃了一驚,「你怎麼在這裡?」

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