聯邦列兵弗雷德·硝巖坐在荊棘城牆頭的木箱子上,呆呆凝望著空中的點點繁星。

「嘿!看什麼呢!」隊長叫道。

弗雷德這才驚醒過來,用手摸了摸自己光溜溜的綠腦殼:

「隊、隊長,沒事……我就是在想事……」

「想什麼呢?跟咱說說!」隊長笑呵呵地走過來,一屁股坐在了弗雷德身旁的木箱上,發出一聲巨響。

按理說,兩人都屬於負責在城頭巡邏的夜間哨衛,需要嚴格服從軍事紀律。但聯邦鮮血議會早有斷言,帝國人無論如何不會這麼早發起進攻,再加上又是拂曉時分,因此他們站崗的態度也沒那麼嚴肅,放鬆得很。

更何況,單單是在兩人身邊的地上,杵著的那根時刻散發著五彩輝光的湮魔圖騰柱,就足以將靠近城牆的一切威脅拒之門外。

「隊長,我只是在想……」弗雷德·硝巖囁嚅道,「您瞧,天空中有那麼多星星,在海文以外,是不是還有很多很多的世界啊……」

「薩滿大師們也是這麼說的。」隊長撓了撓頭,把底層獸人的文化素養缺乏彰顯得淋漓盡致,「……好像叫"位面"還是啥的,我也不清楚。」

「如果有機會,真想去別的地方看一看啊……」弗雷德有些苦惱地皺起了眉。

隊長鼓勵地拍了拍這獸人小夥的肩膀:

「別擔心,等戰爭結束了,我們可以請假去帝國境內轉一轉。」

此話一出口,兩人都有些糾結:因為誰也不知道「戰爭結束」到底要等到什麼時候。

「其實我最想去看的還是霜楓嶺……」弗雷德嘆氣道,「看那些東冰庫上講,霜楓嶺的人都非常幸福,"在霜楓嶺掙兩千銀幣,比在帝國掙三千金幣還要舒服得多"……真想去親眼見識一下啊……」

「會有機會去的。」隊長嘟嘟囔囔地安慰弗雷德道,「我聽說艾略特·伊戈爾大人對各種族的人都很友好,裂魂之地也在發展旅遊事業……會有機會的。」

弗雷德·硝巖沉默片刻,重新抬起頭,對著漫天星河悵然道:

「隊長,我們獸人族一定不會永遠停留在海文大陸上的,對不對?總有一天,我們會把戰神的榮光傳播到其他的世界……我們的征途是星辰大海!」

隊長爆發出了一陣狂笑,引來了遠處幾個獸人哨兵的注目:

「戰神啊!"星辰大海"!小弗雷德!沒想到你還有這種"偉大"的志向!了不起!了不起!」

他笑聲中的嘲諷和不屑實在太過明顯。弗雷德漲紅了臉,憋了好久,才蹦出一句:

「三十年河東,三十年河西,莫欺少年窮!」

隊長已經笑得彎下了腰,不停地用手指揩著眼淚。

弗雷德鬱悶地站起身,正準備撇下狂笑不止的隊長繼續巡邏,然後就聽到不遠處的一位隨軍鷹瞳薩滿叫道:

「喂!你們感覺到什麼不對勁了沒有?」

「怎麼了,大師?」弗雷德連忙三步並兩步跑到了鷹瞳薩滿面前:無論是在聯邦軍中還是獸人社會里,薩滿祭司的地位都是無比超然的,一點兒怠慢不得。

「我也不知道,就是感覺空氣中的元素波動突然變得稀薄了……」鷹瞳薩滿瞥了弗雷德一眼,知道跟這些沒有元素之力的凡人說了也是白說,「……總而言之似乎是——」

黑暗瞬間吞噬了兩人。

弗雷德足足花了兩秒,才意識到這黑暗的來源:

原先照亮了這段荊棘城城牆的湮魔圖騰柱,它們的光輝