“我想先確認一下……”夏侯炎垂目道,“你所掌握的‘秘密情報’,大陸上沒有別人知道?”

“我可以發誓只有我一人而已——這點做生意的誠意我還是有的。”海德道,“就連維吉爾大人他也並不知道我在說什麼,對吧,維吉爾大人?”

一旁的精靈將軍冷冷哼了一聲。不過,從他略帶困惑的眼神看來,一直藏身於密道最深處的維吉爾將軍,似乎真的沒有聽到夏侯炎和海德對話的任何一個字——這當然也是由於海德的精心佈置:世界上每多一個人得知霜楓嶺公爵的真實身份,他手裡這條絕密情報的價值也就會隨之少上一分。

“霜楓嶺的領主大人,我可是完全在為您著想!我才是那個想著幫您保守秘密的好朋友!”海德有些誇張地歪了歪頭,“所以,您的答案是什麼?是答應我的條件,還是讓我把秘密昭告天下,或者你乾脆準備要和維吉爾大人的寶劍碰一碰?”

“我希望你拒絕他。”一直保持著沉默的維吉爾將軍開口了,或許是遭受“大力神”轟炸、烈焰焚身的後遺症,精靈將軍的嗓音極其沙啞難聽,“這樣,我就有理由一劍砍死你了,伊戈爾家族的人類小雜種。”

“維吉爾將軍,這又是何必呢?”夏侯炎聞言扭過頭來,看向手提利劍蠢蠢欲動的維吉爾將軍,“您身為永日城的精靈將軍,難道真的要背叛帝國和安雅女王陛下,去給威廉·海德這個卑劣的人類叛徒效力?帝國的事情暫且不論,可我們個人之間並沒有多少深仇大恨吧?”

“沒有深仇大恨?沒有深仇大恨?!哈哈哈哈!”維吉爾將軍瘋狂大笑了起來,他留有疤痕的臉頰強烈地扭曲了,“艾略特·伊戈爾!當初派人綁架我的溫蒂的,是你不是?”

“人在江湖,身不由己罷了。”夏侯炎聳聳肩,略帶歉意地道,“換成您在我的位置,也會做出一樣的選擇的……”

維吉爾將軍發出了一聲震天響的怒吼。他提起手裡的利刃,顫抖著指向夏侯炎,怒聲道:

“小賊……我誓殺汝……!”

夏侯炎知道和精靈將軍的最後談判算是失敗了。他沉默了一會兒,然後搖搖頭,轉向海德道:

“威廉·海德先生,我必須承認,你的計劃不錯,對於一個被圍困在山丘小鎮上的倒黴蛋‘佔領區總督’而言,也算是抓住了難得的一線生機。不過嘛,我覺得你漏算了兩點……漏算了非常致命的兩件事。”

“兩點?”海德的語氣陡然尖銳起來,彷彿耗子突然被踩住了尾巴。

“第一點是,我不是一個喜歡被箭指著做交易的人。如果你問我的選擇的話,我寧可讓所有人都一起萬劫不復,也不會在被脅迫的情況下答應敵人的條件,更不會輕易把領地的科研成果白白交出去。想要拿什麼把柄要挾我,您算是找錯人了。”夏侯炎微笑著道,“至於第二點嘛……要想知道這點,確實不在你的能力範圍之內。海德先生,你也知道我曾在法師學城學習,乃是一位初級魔法師吧?但我猜於你看來,我這點淺薄的魔法修為,在你和維吉爾將軍面前根本翻不起什麼風浪……”

“你能嗎?”海德怒哼了一聲,但輕蔑的背後有一絲絲難以言喻、莫名其妙的恐慌,彷彿隱隱意識到有什麼巨大的問題正在浮現一般。

“原本是不能的。按說,在這種近身距離下,面對維吉爾將軍這樣的高手,任何初級法師都沒有一絲一毫的勝算……不過嘛,你大概不知道,上次在巖溪城的時候,有一位名叫巴塞洛繆·德·雜湊的老前輩給我露了一手,言傳身教,讓我好不容易學會了點新東西。雖然我做不到像他那樣瞬發魔法,但經過鄙人的刻苦練習,跟你們說話的同時在心裡唸咒語實現默發,好歹也是成功過幾次的……”

夏侯炎的話還沒說完,瞬間意識到危險的維吉爾將軍已經神情一緊,揮劍朝夏侯炎衝了過來——只不過精靈將軍的行動就算再快,終究也快不過夏侯炎早已準備完畢的導師階魔法——

一發黑漆漆的“幽冥之噬”從夏侯炎掌中飈出,驟然命中了維吉爾將軍的胸口,身經百戰的永日城將軍連一聲也沒吭,就已經因為心臟炸裂而翻倒在地——

導師階死靈魔法的威力何其驚人!

——就在維吉爾將軍中招的同時,夏侯炎也已高聲喊出了“幽冥箭”那更加簡短的古魔文咒語。從他手指激射而出的幽冥魔力,如過江猛龍般朝著威廉·海德急襲而去。饒是海德反應極快、向身旁拼命一閃,那透著陰冷幽冥寒氣的魔法箭仍然洞穿了他的右臂,炸出了一片白霜覆蓋的死亡焦黑,也將他握著的海馬斯手弩打落在地。

而海德在危急關頭扣動扳機發射出去的弩箭,只是斜斜擦著夏侯炎的身子飛了出去,“噗”地一聲扎入牆壁、顫動不止——而夏侯炎連看都沒看一眼。

“不!不!不要!”倒在地上的威廉·海德掙扎著聲嘶力竭地大吼道,不知是因為死靈魔法造成的痛苦還是內心的不甘,聲音已經變異為某種尖銳的怪叫,“不!不對!不要!”

“歷史已經證明,所有輕視魔法師的人都會付出代價,不是嗎?”夏侯炎一腳踢開維吉爾將軍的屍體,站到滿地打滾的威廉·海德身前,面帶憐憫地俯視著這位“東境佔領區總督”,“海德先生,你說得對,長期以來的勝利和榮耀的確把我衝昏了頭腦,但同時,這些以領地之主身份取得的勝利和榮耀,也讓你們有些忘記了,我除了是個模範領主之外,還是個相當不錯的魔法師。”

恬不知恥將閻王老哥的饋贈歸為自己成就的夏侯大官人,從身旁的書桌上拿起那隻黃銅獅子燈臺,有點感慨地對地上的海德道:

“命運是多麼神奇啊,我剛剛來到這個世界的時候,眼裡看見的就是這麼一隻同款的獅子燈臺,沒想到你這裡也有一個——這玩意兒大概是個什麼當年的暢銷款?不過也無所謂了……”

他提著黃銅燈臺,邁步跨到抱著手臂痛苦不堪的威廉·海德身上,將燈臺高高舉起:

“……它將是你在這個世界上看到的最後一件東西。”

然後,他衝著海德的腦袋狠狠砸了下去。