第四六四章 O Fortuna(第2/2頁)

——可偏偏，現在正是戰爭的緊要關頭，帝國前線千頭萬緒、牽一髮而動全身！

如果此時的帝國，膽敢效彷蔣公玩什麼攘外必先安內的戲碼，說不定前線各兵團計程車兵直接就要在霜楓嶺的扇動下揭竿而起、掉頭殺入帝都奪了巴西爾三世的鳥位了！

因此，縱然是千不甘、萬不願，帝國最終還是捏著鼻子給霜楓嶺付全款買了軍購；

當霜楓嶺公爵大人眼含熱淚，嘴裡高喊著“為了聖神、為了勝利、為了我們帝國兄弟姐妹的階級情誼”，將一車車軍火交付給帝國軍、將一袋袋金幣收入囊中的時候，負責打錢的紀堯姆·岡特首相的表情簡直比吃了屎還難受。

不過，這血本一下，帝國軍的反攻也徹底猶如箭在弦上、不得不發了。

帝國曆九百九十六年四月二十七日，在焦石鎮大營蟄伏已久的帝國中路軍，終於奏起昂揚的戰歌，在獵獵南風之中歃血誓師、發兵東征。

從焦石鎮向東再到土木堡，區區數十里路程，卻愣是讓重整編制、由帝國東方軍和中央軍殘部組建的東征中路軍，走出了木猶如此人何以堪的滄桑感——當已成一片瓦礫廢墟的土木堡重新出現在士兵們眼前，不久前的那場守城大戰的硝煙味就彷彿再度湧上鼻端；

而更令人感慨的是，與土木堡廢墟隔峽谷相望的獸人營地，此刻也已人去帳空、杳無煙火；

只剩下龍焰軍團沒來得及帶走的圖騰軍旗，還遠遠地插在一座座灰盡堆積的小山崗上，在風中孤獨地搖搖蕩蕩。

為了給帝國東征中路軍壯行，夏侯炎特意帶著一群吹拉彈唱無所不能的霜楓嶺文工，跟著中路軍一起出發去了土木堡。一路上，羅薩里奧大公和昆汀參謀長一直試圖勸說夏侯大官人派尹戈爾開拓軍一同參戰，但當幾位帝國高層站上土木堡廢墟的牆頭慨然東望時，格林姆·羅薩里奧大公卻突然陷入了沉默。

近些天來愈顯疲憊的羅薩里奧大公，望著峽谷對岸黃沙滾滾的獸人營地殘跡，看著正在峽谷中踽踽而行的帝國先頭斥候，長長一嘆，輕聲道：

“此去荊棘城數百里路，也不知道命運女神會放幾人平安歸來？”

在場的帝國高階軍官們聞言，不禁都面露難色心有慼慼然，心說羅薩里奧大人在出徵之日說這種話是否也太不吉利、太傷士氣了點？

唯有抱著手臂站在羅薩里奧大公身旁的夏侯炎冷笑連連：

“命是靠自己掙的，我尊敬的格林姆·羅薩里奧大公閣下。您不妨猜猜看，當我們尹戈爾家族拖家帶口篳路藍縷進入裂魂之地時，當霜楓嶺面對上萬獸人大軍侵略時，當所有狗孃養的帝國貴族都在對我們口誅筆伐時——您不妨猜猜看，我們向命運女神祈禱了幾次？”

羅薩里奧大公和其他帝國軍官無語凝噎：

他們明白，霜楓嶺公爵大人這個問題的答桉，無疑是一個大大的“零”。

夏侯炎斜睨著臉色晦暗的羅薩里奧大公，停頓片刻，冷不丁開口道：

“如果你們需要，我們霜楓嶺可以從榆樹堡調一支精銳部隊，跟隨你們正規軍東征。”

血色一下子回到了薔薇城大公疲憊的臉上。

“真的嗎？艾略特……”格林姆·羅薩里奧大公幾乎抑制不住聲音中的顫抖，“……你終於願意派兵參戰了嗎？”

“霜楓嶺願意參戰……在一定的條件下。”夏侯炎澹澹地看著大公，“請您理解，我尊敬的大公，我作出這個決定並不是為了帝國、或是出於任何政治考量……我們霜楓嶺決定參戰，是因為您，格林姆·羅薩里奧曾經在敝領地的初創時期給予過無私援助，而知恩圖報是一個華——海文人的優良品格。其次，薔薇城有我自己需要的東西……起碼但願如此。”

日思夜想盼著霜楓嶺出手的帝國軍官們全都被興奮灌滿了頭腦，幾乎沒什麼人去思考富貴逼人的霜楓嶺公爵大人，到底會在淪陷已久的薔薇城有什麼要找的東西。

“感謝你……”羅薩里奧大公顫聲道，“艾略特，帝國……不，帝國人民會感謝你的這個決定。”

“先別高興太早，我的格林姆·羅薩里奧大公。”夏侯炎舉起一隻手，冷冰冰地拒絕了“我說過了，霜楓嶺的參戰是有條件的——帝國和巴西爾三世什麼時候答應我的條件，霜楓嶺的九六式‘天啟’戰車就什麼時候從榆樹堡啟動。”

格林姆·羅薩里奧大公抿嘴問道：

“艾略特，你的條件是什麼？”

“帝國皇室撤銷此前對文森特·尹戈爾與尹戈爾家族的一切指控與判決，公開承認將文森特·尹戈爾與安娜·尹戈爾處決的錯誤併為此道歉。”夏侯炎一字一句地說道，“在尹戈爾家族完全恢復謀反桉前的名譽、地位與權利之前，在文森特·尹戈爾平反昭雪之前，霜楓嶺人不會向燃晶峽谷以東邁出一步。”

在場所有人都倒吸了一口涼氣。

“艾略特……”羅薩里奧大公呼吸有些急促，“……這完全沒有先例……”

一直旁聽的紀堯姆·岡特首相更是疾聲道：

“尹戈爾大人！你得明白，當時的謀反桉有確鑿的證據——”

“羅薩里奧大人，岡特首相……”夏侯炎打斷了他們的陳詞，一根手指一根手指地摘著白手套，緩慢但毫不動搖地道，“我認為，在現在的帝國，一個人是有罪還是無罪……應該由我來決定。”

煙塵瀰漫的土木堡城頭，鴉雀無聲。

轉頭東望，巨大的燃晶峽谷之底，戰痕猶在，屍骸縱橫。

格林姆·羅薩里奧大公默然良久，才擠出一個苦澀的微笑：

“說實話，艾略特……我早就預想到了這一天的到來……我早就知道，你總有一天會重新提起這件事……”

“假使命運女神真的存在……她也絕不仁慈，不是嗎？”夏侯炎瞥了在場的高階軍官們一眼，將手套攥在拳中，揹著手，頭也不回地離開了城頭。