德斯特·孤石將軍帶著滿身風塵,和他那具別有特色的巨型鋼鐵重甲,一把薅開城防軍用來封路的木頭拒馬,咣咣噹當地走進了業已封鎖的血棘城神殿大街。

現在,這條正對著雄偉鮮血聖殿的中央街道上,已經看不見一位前來朝拜戰神的聯邦平民,取而代之的是整齊列隊、披堅執銳的獸人士兵, 和神情慌亂的薩滿祭司。

德斯特·孤石將軍並沒有理睬向他慌忙敬禮計程車兵,而是眯起眼睛,遙遙望向大街盡頭處的鮮血聖殿:

聖殿那古樸雄渾的巨大身影,在多洛雷斯大平原的夕陽下,被籠罩上了一層血色的霧氣,影影綽綽地看不清晰:

此時,所有獸人士兵都沉默列隊於大街的最南端,與大街最北頭的聖殿,相聚足有好幾公里遠,宛若堂吉訶德遠遠地望著亟待挑戰的風車。

一個穿著華麗白袍的獅心薩滿,注意到了德斯特·孤石將軍的到來,便穿過嘰嘰喳喳議論不停的薩滿人群,急匆匆地小跑過來。

面對一位德高望重的薩滿大師,即使是以桀驁不馴聞名於聯邦軍界的、“戰神之傲”師團長德斯特·孤石,也不能再像對待普通小兵那樣無禮了。

德斯特·孤石將軍摘下鋼盔,朝獅心薩滿微微一低頭,算是行禮。

不過,德斯特·孤石將軍血絲密佈的眼睛裡,還是和往常一樣,沒有多少尊敬之意。

“孤石將軍!”老薩滿匆匆忙忙地趕到了德斯特·孤石將軍面前,抬頭看著這個小山一般的健壯獸人,脫口而出的話音已經帶上了哭腔,“您和您的‘戰神之傲’總算來了……沒有您,我真不知道怎麼辦才好……”

“大師,不必著急。”德斯特·孤石沉聲道, 話音和他的氏族名字一樣寒冷而堅硬,“告訴我, 這裡都發生了什麼事?”

“我們的聖殿!鮮血聖殿!偉大戰神的領域被佔領了!被一群殺千刀的玷汙者、墮落者!”老獅心薩滿尖聲道,橘皮般的臉龐因巨大的痛苦和恥辱擰成了一團,“該死的……戰神會怎麼想?”

德斯特·孤石皺了皺眉頭:

“鮮血聖殿已經完全被佔領了?完全?”

“是的!是的!就是昨天傍晚的事情,戰神啊……”獅心薩滿痛苦地捂著臉道,“天哪,真是一場噩夢,當時好多孩子都死了,我們這群薩滿多虧了位置靠外,這才勉強逃出了聖殿……戰神啊,我到現在都不知道,當時留在議會圓桌的那幾位獅心大師現在怎麼樣了……”

德斯特·孤石將軍緩緩吐出了胸中一口濁氣。

帶著“戰神之傲”師團進入血棘城的時候,他已經大概瞭解到了這邊的緊急事態;

可孤石將軍沒想到,實際的情況竟然比原先的想象更糟糕!

整座鮮血聖殿都已經在昨夜遭到敵人佔領,眾多薩滿祭司倉皇逃出聖殿,還有不少神職人員被困在聖殿之中,至今生死不明……

更可怕的是,血棘城鮮血聖殿乃是戰神信仰的聖地,薩滿教最高機構鮮血議會的所在地,而第一時間受到波及的薩滿祭司們,更是幾乎所有光榮聯邦子民的精神支柱……

德斯特·孤石將軍只消簡單動動腦筋,都能想到,如果此次事件沒能得到妥善解決,將會惹出多大的亂子——特別是當聯邦正處於與人類帝國的一場偉大戰爭之中。

德斯特·孤石將軍整理了一下思路,低聲哼道:

“大師您彆著急,有我們‘戰神之傲’師團在,奪回鮮血聖殿只是時間問題。但先讓我猜一猜吧……昨夜神不知鬼不覺地混入鮮血聖殿、大肆屠殺薩滿、現在仍然控制著鮮血聖殿的這群王八蛋,就是這些天來、在平原上屠殺了好幾座氏族村落的、那夥人類流寇?”

令孤石將軍有些意外的是,面對這個問題,老獅心薩滿的表情有點糾結。

“嗯……不完全是。”老獅心薩滿攥著手杖囁嚅道。

“‘不完全是’?”孤石將軍皺眉道,“難道佔領鮮血聖殿的,不是那群邪惡的人類嗎?”

老獅心薩滿拼命搖頭道:

“孤石將軍,昨天夜裡、我帶著孩子們逃出聖殿以後不久,那群襲擊者就用某種詭異的元素魔法把聖殿大門封鎖住,還用一種詭異的戰歌向外發起攻擊……我帶著孩子們一路撤退到這裡——神殿大街的南頭的時候,那群襲擊者就開始用魔法向神殿外面喊話……”

這一天一夜來滴水未進、愈顯憔悴的老薩滿嘆了口氣,回憶著昨夜的噩夢,繼續道:

“他們說,他們並不是人類,而是獸人……”

“獸人?”就連心志堅如鋼鐵的孤石將軍,這下子都有點失態了,“佔領聖殿的襲擊者,竟然是獸人?”

“是……”老薩滿苦哈哈地揉了揉眼睛,“那群獸人喊話說,他們並不是之前屠殺氏族村落的人類流寇,而是那群流寇的‘合作者’。”

“‘合作者’?”孤石將軍難以置信地道,“您的意思是,這群獸人身為戰神子民,居然跑去跟帝國人類合作?”

“是……”老薩滿感覺自己已經快把一輩子能嘆的氣都嘆完了,“……他們自稱叫做‘天災軍團’,而領頭者叫‘耐奧祖大師’,是一個魔法階別極高的獸人死靈法師……孤石將軍您應該還記得,之前剿匪兵團圍剿那群流寇的時候,曾經遭到一支骷髏大軍伏擊的事吧?如今看來,應該就是這個‘耐奧祖大師’和他的‘天災軍團’搞出來的好事……”

德斯特·孤石將軍矗立在原地,傻乎乎的如遭五雷轟頂:

“獸人……死靈法師?這……這怎麼可能?”

“起初我也不相信……”老獅心薩滿苦澀地道,“……但孤石將軍您想一想:在帝國那邊,死靈魔法早就是遭到嚴厲清除的異端魔法了,現在整個人類帝國境內,哪裡還能找到一位階別夠高的死靈法師?反而是我們聯邦境內……”

德斯特·孤石將軍愣了愣,然後開始揉自己的太陽穴。

的的確確,在獸人一族中的元素力量使用者,除了根正苗紅的戰神薩滿以外,還有為數眾多的民間獸人魔法師——從塵埃山脈西側傳來的元素魔法,近些年來也得到了不少與薩滿教無緣的獸人青睞。

谷惞