第三六九章 戰爭之潮(第2/2頁)

光榮聯邦這種簡單的、甚至原始的社會結構，其實也是獸人一族落後的生產技術水平的生動體現：

手工業和文化極不發達的獸人一族，既不可能學著人類工匠建築起雄偉堅固的城堡，更不可能學會魔族和帝國社交圈的那些繁文縟節——最貼近自然的野蠻生長，反倒是最適合獸人一族的生存方式。

不過很多事情，有弊亦有利。

從另一方面看，光榮聯邦的“野蠻”，也成功地將這群綠皮貨塑造成了能征善戰的鋼鐵之民：

由於各個部族之間常會發生衝突及小規模戰爭，多洛雷斯大平原上的大小部族，幾乎都保持著相當強的戰鬥力，憑藉獸人的先天身體優勢，每個部族內的壯年獸人，無論男女，全是一拳能撂倒三個人類的猛士；

平日裡，這些獸人為自己的部族各自為戰，搶奪生存資料和生活空間，而一旦光榮聯邦需要對外開戰，他們就會響應聯邦徵召集結成軍，帶著對鮮血、戰爭與榮耀的無限渴望開赴戰場。

無論是人類還是魔族，都不像聯邦獸人那樣，彷彿是天然為戰爭而生的種族。

歷史上，獸人的好戰本性，曾經很大程度上讓這些綠皮蠢貨在內亂中自相殘殺——從精靈大帝國崩潰、人類帝國在帝都平原奠基開始，一直到人類和魔族在末日之戰中打得兩敗俱傷，塵埃山脈以東的綠皮獸人部族們，卻幾乎都在忙著自相殘殺。

——當時，塵埃山脈東方的這種惡劣環境，或許也部分解釋了“尼格魯姆”黑暗精靈的後裔，沒能在穿越山脈以後，成功在東方生存下來。

在相當長的一段時間內，作為“萬物之靈長”的人類和魔族，都沒有把東方這些腦筋短路的綠皮白痴當回事：對於這兩族來說，將對方犁庭掃穴、把精靈大帝國的遺產瓜分一空，才是明顯的當務之急。

然而人類和魔族萬萬沒想到的是，塵埃山脈東側的黑暗之中，風雲突變。

末日之戰正式宣告結束後不久，一位名留青史的獸人，莫德雷諾·燃心出生了。

這位燃心部族上任酋長的孩子，年紀輕輕就從死於獸人內戰的父親手中，接過了燃心部族的圖騰權杖。年輕的莫德雷諾·燃心，孤身南下，穿越死亡之地銅戈沙漠，來到了魔族境內，請求從魔族借兵討伐殺父仇敵。

其時魔族剛剛在末日之戰中元氣大傷，本應無暇考慮一個野蠻獸人的請求。然而，不知是嚼爛了三寸之舌還是許下了驚天回報，當時的莫德雷諾竟然真的從魔族借來了一支為數四百人的夢魘騎士團！

當時的莫德雷諾，就這麼帶著四百夢魘騎士，如自冥界歸來的亡靈一般殺回多洛雷斯大平原，將殺死他父親的獸人部族屠戮殆盡，為自己贏得了“夢魘王”的威名。

其後，莫德雷諾再接再厲，竟然真的花了整整二十年時間掃蕩了整片多洛雷斯大平原，將原本離心離德的獸人各部逐個征服，並最終組建起了一個鬆散的“光榮聯邦”！

那四百夢魘騎士，也為莫德雷諾的人格魅力所折服，就這麼跟著一個綠皮獸人在異域征戰了整整二十載——而等到莫德雷諾征服最後一個敵對的部落，歷經二十年惡戰、僅剩的那位魔族夢魘騎士，也正好因重傷而不治身亡。

二十年，莫德雷諾·燃心付出了從魔族借來的四百騎士，卻成功建立了一個雄踞大陸東方並延續至今的獸人政權，併成為了光榮聯邦的首任大酋長。莫德雷諾·燃心的名號，也從年輕時多含貶義的“夢魘王”，變成了象徵著無盡榮耀的“光榮王”！

時至今日，紀念四百夢魘騎士的石碑劍冢仍然矗立在瑞德斯通郊外，而“光榮王”莫德雷諾留下的聯邦體制也代代傳承，數百年來未曾更易：

各個聯邦部族的酋長，將會統一推舉出一個終身制的領袖，作為光榮聯邦的最高領導者“大酋長”；

而自莫德雷諾·燃心之子以後的燃心部族酋長，則永不染指大酋長職位，卻作為世襲傳承的“大統領”，作為聯邦一切軍事行動的最高領袖。數百年過去，當初的燃心部族已經煙消雲散，就連“燃心”這個部族姓氏都已蕩然無存，但“光榮王”留下的血脈，仍然牢牢地把持著獸人軍隊的第一把交椅；

而除此以外，由聯邦境內薩滿祭司們組成的“鮮血議會”，則不僅是這個獸人政權的最高宗教組織，也在文化、軍事、經濟等各方面具有崇高的話語權。

正是聯邦的這三大巨頭，將互有嫌隙的獸人各部族聯絡在一起，並驅動著屬於聯邦獸人的戰爭機器，一次又一次衝擊著塵埃山脈西方的人類帝國。

踏出銅戈沙漠以後，霜楓嶺遠征軍給自己定下的第一個目標，正是多洛雷斯大平原上位於西南角的獸人都市“血棘城”，也是薩滿祭司最高機構“鮮血議會”的所在地。

但，收到“丹阿茲勒”亞獸人的彙報以後，一眾霜楓嶺高層都有些猶豫：

因為，想要靠襲擊血棘城吸引聯邦注意力，為帝國東境戰局緩解壓力，並不是一個簡單的任務。

其一，雖說大多獸人部族都在平原上結寨而居，但鮮血議會經營數百年的血棘城，則是一座不亞於人類大都會的堅城——霜楓嶺遠征軍的區區五百名騎兵，本就不善攻城，要想給血棘城這隻巨獸造成殺傷更是如同痴人說夢；

其二，即便是獸人各部族中的壯年精銳，都已經被徵調去北方前線，但不意味著南方剩下的就都是老弱病殘——聯邦獸人是一個全民皆兵的種族，各個部族留守村寨的成員也絕非易與之輩。

總而言之，肖恩·蒙巴頓對戰局的總結是：

“火中取栗，必須慎之又慎；倘若一著失誤，此戰滿盤皆輸！”

不過相比於習慣深思熟慮的霜楓嶺參謀長，在東境跟獸人打了幾十年的埃爾德里奇，對肖恩這個過於審慎的說法，給出了一個簡單的評價：

“放你孃的屁！”

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