第三五六章 金湯生氣象，珠玉霏譚笑(第1/2頁)

卡里姆·洛奇在《伊戈爾公爵領內務調查報告》中提到的暗流湧動，其實並沒有在領地的日常執行中明顯體現出來。

夏侯炎從巖溪城回到霜楓嶺以後的這段日子裡，這座位於荒原、卻已初現崢嶸的家族領地，幾乎是以一種波瀾不驚的狀態穩穩步入了春季，轉瞬間已經在為夏天開始的貿易旺季做準備了。

期間，夏侯炎還特地親自去黃坡軍校聽了幾節課，也一反常態地連續列席了好幾次、本不需要他這位公爵大人參加的內務部日常會議：

不為別的，就為了真切體察一下領地民情。

夏侯炎必須承認的一點是，隨著最後一座前荒原山寨——月神寨的人口，於年初正式融入領地，伊戈爾家族對裂魂之地荒原的平定與征服，的確算是暫時畫上了句號；

現在，從西邊的怒濤山脈，再到東方的塵埃山脈，整座荒原上已經看不到任何成群的盜匪，伊戈爾家族的金蒼鷹旗幟已經飄揚在裂魂之地的每一個角落；

“綏靖荒原”的歷史任務已經完成，這種情況下，霜楓嶺人對領地的未來展開暢想，純粹是一種自然而然的事情罷了。

在實際的走訪過程中，夏侯炎的確發現了卡里姆·洛奇在報告中所說的意見分歧：

無論是在軍校課堂上，還是在內務部會議上，甚至是在鳳凰臺街頭巷尾的閒談中，領民們都對於霜楓嶺的未來道路，抱有各種各樣的觀點。

不過嘛，無論是“荒原派”的“立足荒原、經營領地”，還是“中原派”的“北上過河，滲透中原”，這兩派觀點夏侯炎都覺得不無道理：

目前來說，裂魂之地的基礎設施水平的確還達不到大陸富庶地區的水準，將領地建設進行到底、改善荒原人的生活條件當然不錯；

不過這片貧瘠土地的生產力上限就擺在那裡，“中原派”對於北方土地的覬覦也完全情有可原——當然，覬覦終歸只是覬覦而已，在帝國現有的政治秩序以內，霜楓嶺是無論如何也不能去侵佔獅心河北岸那些領主的土地的。

夏侯炎思來想去，也不覺得有立刻作出決斷、選擇支援其中一派主張的必要：

真理越辯越明，讓子彈多飛一會兒，挺好的。

更何況，矛盾的爆發大多都是因為賺不到錢了，只要一個集體還有充足的收益，那麼集體內部一點小小的分歧根本無傷大雅，甚至還對保持多樣性有利——

——而霜楓嶺，可是太有錢賺了。

近在眼前的貿易旺季暫且不提，開春以來的這段日子裡，霜楓嶺還額外發了一筆橫財。

這筆橫財，來自剛剛重建起統治秩序的巖溪城。

“巖溪城不祥事件”後不久，里昂·休斯頓就正式收到了來自帝都的飛鴿傳書，表明帝國皇帝巴西爾陛下和禮儀司，已經得知了休斯頓大公的死訊，並同意南境總督安東尼·迪米特里的建議，由里昂·休斯頓繼承休斯頓大公國。

耐人尋味的是，在這封官方文書中，帝國中央絲毫未提“巖溪城不祥事件”，甚至把休斯頓大公的死簡單描述成了“意外去世”，風輕雲淡得彷彿巖溪城城堡的塔樓壓根就沒塌掉半邊一樣；

至於迪米特里伯爵在彙報“巖溪城不祥事件”的去信中、所提到的大公通敵之事，帝國中央更是絲毫未作反應，在文書中基本沒有表現出要追究休斯頓大公責任的意思；

通篇文書，基本都是在表揚南境總督迪米特里伯爵和“總裁南方軍務”艾略特·伊戈爾公爵大人在這段時間裡主持南境局勢的貢獻，以及勉勵里昂·休斯頓妥善治理巖溪城之類的無聊套話。

收到這篇帝國文書以後，夏侯炎和迪米特里伯爵還惴惴不安了一陣子，生怕帝國中央這過於漫不經心的態度背後有什麼貓膩；

但後來他們才意識到自己想多了——帝都那邊不是暗藏機心，而是真的忙不過來了：

開春後不久，東境方向就傳來訊息，光榮聯邦已經在佔領區重新整備大軍，一旦軍隊集結完畢，就要一舉突破永日城防線、征服帝國中原——

——很明顯，“煉獄之錘”師團在南方的覆滅，並沒有改變聯邦獸人的戰爭野心。

在這種情況下，帝國中央早已焦頭爛額、把所有的心力都放在了抵禦獸人攻勢上，對於南方政局這些爛事，自然是顧不上多管的。

於是，中原地區亂成一團，南境的權力交接倒是顯得順利無比；

里昂·休斯頓幾乎是毫無障礙地坐上了休斯頓大公國的領主寶座，只待今年年末、學著夏侯大官人當初的樣子去帝都接受正式冊封就大功告成——前提是到了那時候，帝國皇室還能平安無恙、暫時沒有被獸人的冰妖猛獁創死。

初登高位的小里昂·休斯頓，吃水也沒忘了挖井人。

就在他繼承巖溪城後不久，霜楓嶺就收到了這位新任休斯頓大公的一筆厚禮。

之前持續日久的內亂，幾乎已經榨乾了休斯頓大公國的最後一分軍力和政治穩定度，但作為南境重要的經濟樞紐，巖溪城的經濟實力還是雄厚一如往昔；

於是，休斯頓大公國給霜楓嶺送來的，除了用麻袋盛裝的大筆金幣、足夠霜楓嶺人吃上好幾年的糧食、各種各樣的生產生活物資以外，甚至還包括了不少魔法道具、文物珍藏一類的奢侈品。

這筆厚禮，到底是為休斯頓家族以往過錯付出的賠償金，是里昂·休斯頓在霜楓嶺支援下上位後送來的謝禮，還是新巖溪城表忠心的貢物，其實都已無關緊要。

重要的是，所有人都看得出來，新巖溪城儼然已唯艾略特·伊戈爾公爵大人馬首是瞻，霜楓嶺只要想，就能從獅心河北岸的休斯頓大公國予求予取。

也不知道對於這個結果，做夢都想除掉伊戈爾家族的休斯頓大公泉下有知，又會作何感想。