第二五八章 從前慢(第1/3頁)

秋意深寒，夏侯炎騎在白馬“流星”的馬背上，迎著凜冽的北風一路行去，有些瑟縮地豎起了自己的衣領。

騎馬跟在他身邊的愛麗絲·康姆斯托克，歪著身子隔空伸過手來，細心地為領主大人整理了一下略顯歪斜的護肩。

而另一側的克里斯·曼恩，則騎在馬背上、專心致志地低頭研究著地圖，不時搭著涼棚張目遠眺，以確認隊伍行進的方向是否正確。

至於剩下的霜楓嶺狩獵隊成員，則御馬跟在領主大人身後，由於過度緩慢的馬速和道路的顛簸，幾乎要打起瞌睡來。

距離上午的“聖奧古斯都節”開幕式已經過去了整整八個小時，此刻已是日頭緩緩隱落的傍晚時分。

克里斯盯著地圖再三確認一番，終於抬起頭，用既無奈又疲憊的語氣彙報道：

“領主大人，‘赤焰魔鷲’棲息的凱末爾莊園，在帝都城北的五十公里處——而根據地圖看，我們現在距離凱末爾莊園還有十公里以上的路程：換句話講，我們狩獵隊八個小時只走了四十公里左右……”

“等於時速不到五公里。”騎馬晃晃悠悠跟在領主大人身後的勞瑞大師，啃了一口手裡的蘋果，含糊不清地道，“我奶奶走路都比這個走得快。”

“大師，您祖母早就死了。”克里斯毫不客氣地提醒道。

聽了屬下副司令的報告，領主大人眺望著遠方，目光深邃，良久才發出一聲感慨萬千的嘆息：

“不行啊……我們這走得也太快了……”

“還、還快？！”克里斯張大嘴巴，差點連話都說不利索了：

騎著馬居然能走出五公里每小時的時速，霜楓嶺狩獵隊慘無人道的行進速度，足以讓最初馴服馬匹的人類先民氣到屍變。

“還是太快！”領主大人堅定地點了點頭，“勞瑞大師你年輕時候在帝都周圍混過，不知道附近有沒有什麼可以消磨時間的地方？我們去釣個魚啊，泡個澡啊都行……”

“可……”克里斯愕然道，“這樣下去，等我們趕到凱末爾莊園，天都要黑透了！”

“所以說太快了嘛！”夏侯炎抱起手臂，揚了揚臉，“克里斯，再用你那聰明的小腦瓜想想辦法，儘量把速度放慢一點，最好是踩著明天清晨日出的時刻抵達莊園……”

“那要不……”克里斯訕訕地道，“我們繞路兜個圈子？”

“善！”領主大人擊節叫好，回頭朝狩獵隊成員們吼了一句，“你們都給我記住，一定不要被自己的榮譽感和好面子衝昏了頭腦，我們霜楓嶺這一路上的策略，就是一個‘拖’字！”

“是……”狩獵隊員們有氣無力地答道。

克里斯無奈搖了搖頭，拉著韁繩稍稍轉向，開始帶著隊伍兜弧線。

——這一切的起因，還要追溯到八個小時以前。

菲利普·奈特萬伯爵扯起正義大旗、當眾聲討霜楓嶺的失職行徑，幾乎立刻就在鮮花廣場上引起了騷動；

而在一番堪稱混亂的扯皮、罵娘和和稀泥以後，事件也終於從巴西爾陛下那裡得到了最終的處理結果：

伊戈爾家族名下的霜楓嶺狩獵隊，將會按照奈特萬伯爵的提議，作為帝國各領地的領隊和排頭兵，第一個向凱末爾莊園進發！

——這一決定出臺以後，各位帝國貴族看向霜楓嶺領主的眼神，只剩下了純純的嘲諷和兔死狐悲的感慨：

眾所周知，戰爭之中最大的倒黴蛋永遠是排頭兵：不管你身後的友軍建立何等不朽功勳，也不管戰爭的結果到底是幾人稱王幾人稱霸，這些前排小卒子唯一的任務，就是把自己一身臭皮囊葬送在戰場前線上，來給身後的主力爭取一點點可憐的輸出時間；

而狩獵魔獸和戰陣搏殺，從各種意義上講都很相似：

被分配充當前排的霜楓嶺狩獵隊，其最大作用就是吸引赤焰魔鷲的火力攻擊，然後曝屍荒野等著身後的大領地隊伍優哉遊哉地收割人頭……啊不，鳥頭。

有道是一將功成萬骨枯，夏侯炎還沒來得及當“一將”，就被安排做了“白骨”。

不過相比於得知訊息以後、伊戈爾家族高層的面如土色，其他的帝國領主對這一決定倒是並不意外：

帝都人盡皆知，文森特·伊戈爾那個年輕的小兒子，當著無數貴賓的面把奈特萬伯爵的獨子揍到屁滾尿流，雙方這也算是徹底結下了樑子，奈特萬伯爵會當眾發難也是半點不奇怪——巴西爾陛下需要做的，只不過是衡量一下伊戈爾家族和奈特萬家族孰輕孰重罷了：

一個是犯下謀反重案、被髮配到帝國邊境的窮酸領地，一個是長期以來忠於帝國皇室，半個月前才剛給皇后陛下送過幾箱上好葡萄酒的老牌貴族……