熔火門柱毀滅後,傳送隕石攻擊也只能偃旗息鼓,這讓北地的天空顯得格外清朗。而隨著大地震的餘波慢慢消失,冬國人民腳下的土地也重新變得堅實而親切,一切都在想好的方向發展。

在新牙牙寨舉行的冬國領導人會議有了很大進展,達貢進一步強化了對於國內事務的管理能力。布魯圖將在春天搬到蛋島開始溫泉療養,這也意味著原來牙牙寨的勢力完全交給達貢來管理, 冬國減少了拉幫結派的可能。而託班也在會議上表示,自己主要關注赤嶺城,無力分神巨木堡以及向東的更大片土地。他希望犬齒要塞的堅古族領主能得到妥善安排,至少做一個安安穩穩的富家翁。

言外之意,託班對冬國的領導地位沒有野心,他只關注祖產。如果犬齒要塞能夠處理好,他就相信自己在冬國會有一個值得信任的未來。

達貢不同意——但是在會上並沒有說。會後, 達貢找到託班, 言辭懇切的勸說他,年紀輕輕不要有急流勇退的想法。

“別總想著留在赤嶺城,不問城外事!那是你最差的下限,遠不是你的上限。”達貢對託班說道:“還記得咱們一起應付精英學院的考試嗎?你忽的一下就衝上去了,直接擊潰了敵人的陣地,那時候你是多麼勇猛!現在咱們這麼強,你卻向後縮,你到底在害怕什麼?”

託班摸摸鬍鬚,說道:“沒怕什麼啊……”

“你有心病,你怕我嗎?你覺得你只有不爭功、不拿權,我才會覺得你沒有威脅,然後放任你保留赤嶺城,成為冬國唯一一個地方割據領主?”達貢見託班哆嗦了一下,便哼一聲,說道:“如果給伱說好話、作保證都沒法讓你放心,那我明著欺負你:給我好好幹,不然我就把你幹掉。”

託班一甩手, 呸了一口,然後說道:“你這是讓人給你幹活兒的態度嗎?”

“你想要什麼態度, 我可以給你擺出來。就算我的演技不夠,我還有幻術,覺得讓你滿意。”達貢眯著眼緊緊盯著託班,看得他心裡發毛,這才說道:“我勸你努力上進是因為你有真本事,我努力勸你上進是因為咱們有交情。你要是覺得什麼都不做就可以保有赤嶺城,那是否代表任何一個什麼也不做的人可以保有這裡?你啊,還是沒想明白!咱們現在這一切是從血脈裡帶過來的嗎?如果不是人民允許咱們這樣做,咱們只是兩個孔武有力的鬥士而已!”

“可你還是個神,還有半個龍……”託班說道。

“我小時候吃不飽飯,作為替代品才有機會去精英學院,這些也和我的龍血脈有關?”達貢語重心長地對託班說道:“咱們各自從長輩那裡得到了他人沒有的優勢,那就該想著多做點貢獻、多做點事情,證明自己對得起這些優勢。我無比想要證明我自己的能力,我不是靠著龍血統才有今天的這一切,我不斷學習、我努力鍛鍊、我時刻警醒自己,我甚至時時刻刻都要害怕才行。”

達貢拍拍託班的肩膀,說道:“繼續幹下去,這可不是一件享福的活兒, 是個吃苦的事情。你要覺得身居高位是享受, 那你就該退休,去赤嶺城做個地主,別考慮冬國好不好、世界好不好,我也會瞧不起你。”

託班嘆了口氣,說道:“達貢,我不是怕吃苦想享受,而是覺得魔物基本沒了,精靈也差不多失去了威脅,接下來沒什麼……”

“你大錯特錯!”達貢厲聲打斷了他,握緊拳頭在他胸口上狠狠捅了一下。“你個笨蛋,你對未來的估計錯得離譜!我給你說吧,冬國發展和進步的步伐絕對不能停、也不能慢、甚至絕不能緩一緩!龍差不多沒了,魔物也一樣,那接下來會有什麼?第三種滅世種族!”

“在大會上,我駁斥滅世種族的說法是為了要確保消滅魔物不留後患,可龍之國怎麼來的這件事很蹊蹺,魔物更蹊蹺!我去過地底世界,那個地方根本就不自然,他的匪夷所思程度就像神啟之路一樣,處處充滿外力干預的痕跡!既然有外力,那麼第三波滅世種族就很可能會出現,我完全不敢賭它是假的,一點都不敢放鬆,你怎麼就敢想著回去曬太陽睡大覺?”

“我……”託班用力在達貢身上捶了一拳,打在五頭龍披風和盔甲上,根本不疼,但足以表明他的決心。“閉嘴吧,達貢,我害怕安逸,可我絕對不怕挑戰。原來前面還有那麼多好玩的事情,那我肯定要奉陪了!”

“你之前還想著躲事情呢!我怎麼知道你現在是真是假?”達貢哼了一聲,故意說道:“人家布魯圖的確是年齡大了,身體暗傷不少,需要好好修養,享受天倫之樂。你連孩子都還沒有,就想著……嘖嘖嘖!”

“我還不是為了你!我原想著以後日子好過了,你自己就能搞定,我就不用費勁。而且我最討厭閒出毛病來,導致咱們兩個再有矛盾,冬國內部出現權力鬥爭,甚至是你的人民路線與我的領主思想相沖突。我煩那種情況,覺得還不如我就弱小到根本威脅不了你,這樣還能圖個清淨。”

“你完全錯了!”達貢嘆了口氣。“趕緊打起精神來吧,舊的冬天還沒過去,春夏秋冬之後,冬天還會再來,咱們必須做好準備。”

“誒,好的。”託班用力點點頭,說道。

其實託班這種想法並非個案,尤其是在精靈成功趕走魔物並奪回秘奈米利斯之後,許多人都認為最大的威脅已然消失,勝利已經成為唾手可得的甜美果實。誠然,精靈的勝利意味著地表種族更加安全,魔物繼續式微,只剩下圍攻雙塔城的那一小部分了。

但是勝利屬於所有人,卻不專屬於冬國,所以和冬國要做的事情沒什麼太大關係。達貢及時地在人民神殿、政府兩個層面進行思想教育,指出“勝利幻覺”的危害。就算魔物全滅,田地裡的莊稼就會自己長出來,卷裡的牛羊就會因此多出幾斤肉,人民所期待的幸福生活就會從天而降?別做夢了!

魔物沒來地表的時候,北地人民的生活好嗎?現在魔物還沒從地表完全消失呢,就覺得一切稱心如意?達貢狠狠批評了坐享勝利果實的懶惰思想,指出整個冬國還有許多事情要做,大家不能有任何放鬆,否則就是對人民犯罪。