這個高度並不安全,別說一些能夠投擲或使用元素射線的魔物能夠威脅紅龍,一部分魔物甚至可以直接彈跳起來,嘗試撲擊它們。就算紅龍不怕肉搏,但也無法承受圍毆。為了防止出現紅龍被捕獲及合變的可能,達貢要求它們不能戀戰,隨時準備提升高度拉開安全距離,也可以使用互相噴火的方法來處理附著在身上的魔物。

完成噴火作業後,紅龍必須回到先鋒軍陣地,由人民神殿牧師檢查,使用神術驅除魔物影響。龍息也是一種元素能量,既可以用進食來補充,也可以用冥想。大部分龍並不擅長後者,但達貢可以用全法力模型模擬每隻紅龍所需要的元素配比,並由人民神殿旗幟法器的聯合能量池為它們進行補充。

南方火焰沖天,層層疊疊的火牆嚴重堵塞了道路。如果不是地表魔物大多抗火,如果不是許多魔物完全免疫火焰,那根本就不可能有誰穿過幾十道焚身熔骨的龍火之牆。達貢也知道單純靠龍火不可能阻止全部魔物,但他就是要用這種場面告訴魔物:紅龍是我本家,能讓它們出手很不容易,我已經盡力了,先鋒軍也盡力了。

相比較而言,南面的火牆還是比北面通道的爆炸嚴重多了。從北面走的魔物並沒有受到太大損失,魔物的行軍速度依舊,它們只需要在獅鷲接近的時候注意散開就好了。達貢滿以為魔物中的智者會抓緊時間空隙從北路逃走,讓金龍按兵不動就是為此準備的。可先鋒軍隱藏在附近的斥候觀察了好久,一直都沒有發現形狀新奇或者顯得特別重要的魔物。

達貢不相信魔物能忍得住。次日,他讓紅龍去北面燒,讓獅鷲騎兵去大火已經熄滅的南方通道投擲炸藥包,做戲做全套。也就在同一天,心靈戰略法陣完成了充能,將五公里半徑內的魔物誘向正面陣地。

兩翼的打擊逼迫魔物向中央偏移,因此這一次還是騙進來不少魔物,在視野裡已經是浩浩蕩蕩的一大群。達貢一直在觀察他們行動,看看會不會有高等智慧的魔物出來控制住局面。希洛艾的心靈戰略法陣只是模仿了魔物在戰場上最高指揮官的命令,魔物本身肯定還有更高的指揮層級,也就是負責制訂戰略決策的那些。

“都盯緊了!”尋找高等智慧魔物的工作只能由人民神殿的戰鬥牧師進行,他們與心靈戰略法陣相連,將自身變成法陣的監聽節點,透過被誘惑魔物的變化來定位敵人。

“該出現了吧?該出現了吧?總不能看著這些魔物被白白乾掉吧?”

達貢的願望沒有實現,被心靈戰略法術控制的魔物繼續集結,在先鋒軍的陣地前擠成一團——就像之前在這裡聚集過的其他魔物一樣。同樣和之前那些波次沒有任何區別,先鋒軍輕車熟路地引爆預埋的地雷和炸藥,加上火炮等武器進行打擊,很快就將這些魔物炸成碎片。

“魔物真能忍,這都不出來。”達貢皺起眉頭,他開始認識到高層智慧魔物的隱忍和謹慎比他預想的還要高。“既然腦力和精神上難有勝負,就用蠻力決定結果吧。巴特,傳我命令,龍族全突擊,紅龍負責南部通道、金龍負責北部通道,燒掉那些不免疫火焰的魔物。獅鷲轟炸和炮擊軍返回正面戰場,加強陣地正面的火力。人民神殿牧師對心靈戰略法陣進行兩小時充能,隨後抓緊時間冥想。全軍做好與魔物硬碰硬的戰鬥準備!”

巨龍騰飛,向敵人降下怒火;戰旗飄揚,先鋒軍鬥志昂揚。魔物正在面對的是歷史上前所未有的混合軍隊,空戰霸主巨龍與陸站霸主火炮都在對面,它們還利用堅古族修築的堅固陣地以及精靈法師佈置的戰略法陣形成地利。對魔物來說,向前攻擊絕對是得不償失的事情,可他們沒有多少選擇了。總不能……總不能轉頭回去,與銜尾追擊的精靈卡召喚物拼個我死你活吧?

戰鬥立刻打響,魔物全軍向前壓,形成浩浩蕩蕩的攻擊陣勢。託亨斯負責先鋒軍具體的作戰安排,他的主要工作是調配炮兵,在戰場區域性形成集中火力,用來消掉攻擊波浪中最高、最危險的頂層。為避免令出多頭,同時也充分信任各級指戰員的戰場能力,達貢並不介入戰場指揮。但他有兩個誰也替代不了的重要職責:與戰鬥牧師一起施放一些關鍵的戰場防護法術;用龍感偵查和判斷敵情。

火炮使用越多,爆炸形成的煙塵就越大,用肉眼觀察敵人的難度隨之提升。就算有獅鷲斥候在空中提供情報,它們也無法穿透煙霧看到非常詳細的戰場態勢,這時候龍感的優勢就體現出來了。它能夠穿透岩石,一些煙塵自然不在話下。達貢專注地使用龍感掃描正面戰場,他的目標仍舊是高階智慧型魔物。

想法很好,只是戰場很快變得紛亂起來,各種各樣的情況突兀發生,他不可能一直保持專注,而且正面的壓力也不允許他想那麼多額外的功績。一段時間之後,達貢也和任何一名普通的先鋒軍戰士一樣投入到陣地射擊中去。火槍需要咆哮殺敵,手榴彈要有優美的弧線,防護型神術要準確到達關鍵地點,一些傷員需要及時治療……

戰鬥持續著,從白天打到黑夜,然後又從黑夜打到第二個白天,心靈戰略法陣啟動了兩次,戰鬥依然在繼續。魔物數量已經見少,屍體堆積成山,只是它們的進攻慾望仍未減弱。與此同時,先鋒軍的彈藥快堅持不住了。陣地前的地雷和炸藥包陷阱已經用光,戰士們開始缺少手榴彈,炮兵陣地也說它們的炮彈存量非常危險。

火槍中的子彈還有不少,戰士們不會赤手空拳,但達貢很清楚,先鋒軍能夠保持極低戰損優勢主要依靠火炮的範圍殺傷,單憑火槍並不能形成穩定戰線。

先鋒軍已經在龍火燼地儲備了相當數量的各種彈藥,但有個前提:魔物不會放棄秘奈米利斯而傾巢出動。精靈的戰略法術打破了這個局面,魔物直接放棄城市,朝著陣地直撲而來,於是之前儲備的彈藥必然捉襟見肘。擺在面前有兩個選擇:放掉兩翼的魔物,將巨龍全都調回正面;或者讓巨龍儲存體力,準備放棄陣地從空中撤退。

兩個選擇都有利弊,達貢委實難以決定。可就在這個時候,魔物的進攻勢頭突然停止,所有魔物開始齊刷刷後撤,重新向著秘奈米利斯的方向而去。達貢愣了,先鋒軍的戰士們也愣了一下。只不過前者開始思考這個變化意味著什麼,戰士們則一邊繼續開火,一邊歡呼這次防守作戰的勝利。

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