明珠堡,首相府,一枚蘋果在雕花的窗欞上撞得粉碎,果肉和汁水揮灑出來,落到已開始微黃的葉片上。從高樓下經過的僕人摸摸頭頂的點點溼,仰起頭來望向納迪爾破碎且懸垂的視窗,疑惑地聽著首相憤怒的吼聲。

“這個達貢想幹什麼?!他瘋了嗎?!”

蠕蟲魔物肆虐秘奈米利斯, 讓精靈感到非常頭疼。這些蟲子透過啃食分解樹木來進行合變,不斷增加自己的數量,已經徹底阻斷了從地面通往秘奈米利斯的道路。它們還在繼續擴張,已經基本佔領了秘奈米利斯半島,目前向精靈王國腹地擴張。

達貢將這些蠕蟲當做重大的戰略威脅,但精靈們認為這只是魔物的一種防禦機制。這種分歧就像他們對戰局的判斷一樣:達貢覺得精靈打得一團稀爛, 而精靈們覺得自己發揮不錯。

秘奈米利斯的失敗屬於精靈王,而且只屬於他, 與其他精靈——特別是精靈領主、貴族無關。精靈王失敗後,其他精靈並沒有受到他的影響,一直以來進行了有效的抵抗,沒讓魔物再前進一步,完全被“困在秘奈米利斯”。

只要努力扭轉脊椎,總有一個姿勢可以美化失敗。比如魔蟲的出現也可以解釋成“魔物不斷遭到精靈的進攻,不堪騷擾,這才做出的無奈之舉”。像這樣的說法還有很多,它們在精靈王國內流行,甚至還透過先鋒軍在那裡的偵查員以及商隊傳回堅京城。

託亨斯一針見血地指出了這種說法的錯誤之處:魔物想幹什麼就幹什麼,精靈有任何辦法阻止他們嗎?有辦法干擾魔物的行動嗎?精靈能讓每兩週一次的隕石攻擊變成三週一次嗎?法師協會還在被圍攻呢!

精靈就丟了一座城,收回來就是了,還等什麼……

在戰爭中,有時的確需要一些樂觀的精神,但也不能如此盲目吧?如果這種狀態一直影響了戰鬥的策劃者, 導致他們對戰場形勢做出誤判,那問題就太嚴重了。而精靈不僅受到了這種影響,他們還有指揮出於多頭的問題。

精靈王失勢後,貴族們徹底放飛自我, 開始畫地而治。這不僅是一個政治行為,還擴充套件到軍事領域,也就是逐漸軍閥化。從狼目堡到秘奈米利斯一線,整整有三十二個不同的軍事主體,每個部分都有不同的訴求,他們的戰鬥方針也不一樣。有些歡迎先鋒軍替他們與魔物作戰,有些則將堅古族視為洪水猛獸,堅決不讓靠近。

之前卡恩所在的偵查部隊只能乘坐獅鷲直接空降在秘奈米利斯外圍,這裡傳統上是“魔物的地盤”,沒有精靈貴族管理,反倒可以相對自如地行動。

“對魔蟲作戰”計劃裡最難處理的一點就是分裂的精靈貴族勢力,他們是地形之外的“地理問題”,是後勤補給線上的額外消耗和威脅,先鋒軍必須將他們考慮進去。

“達貢啊達貢,我剛剛說服精靈王對你的行動進行支援,你這麼做……”納迪爾一巴掌拍在桌面上,手掌下正是來自達貢的親筆信。他喘著粗氣,叫來侍從,問道:“一共有幾封信?都給了誰?”

“冬國的獅鷲信使一共帶來兩封信, 一封在您這兒,一封交給精靈王。”首相侍從說道:“大人,是要將另外一封信追回來嗎?恐怕來不及了。信來的時候,你正在和瑞瑟米爾家族會談,我估計現在精靈王肯定已經看到這封信了。”

“真是倒黴透頂!”納迪爾一把攥住信,吼道:“達貢,你就不能消停一點嗎?精靈都不著急,你這個矮人急什麼嘛!你這哪是放火燒森林,你這是放火燒我好不好!不行,我趕緊去王上那裡,說不定他有別的事耽擱了,還沒看到信。”

“誒!大人,說的也是。王上最近也很忙,或許沒能……”

話音未落,就聽到走廊外面傳來精靈王的吼叫:“這個矮人還不如鮑諾呢!什麼理智和聰慧?都是放屁!精英學院怎麼教出來這麼個東西?”

大門被守衛推開,精靈王攥著一張灰黃色的信紙走了進來。他一眼就看到了納迪爾手中的東西,同樣是一張灰黃色的信紙,臉色才稍微變得好一些。“那也是冬國達貢來的信?”

“對,我剛看完,氣得不行。這小子太年輕,根本不懂事,在裡面說什麼大話呢!”納迪爾還想往回找補一下。

“他這相當於宣戰。”精靈王說道:“秘奈米利斯森林是精靈最早的家園,無數先輩葬在那裡,他們的靈魂就在森林裡享受安寧。在那裡放火就是褻瀆!我們必須想辦法將他攔住。”

精靈的確有樹葬的習俗,也就是燒成灰之後與樹苗埋在一起。這是生者寄託哀思的方式,並不是說靈魂就在森林裡。精靈死後,靈魂會前往艾絲·艾恩的聖堂,肯定不會留在森林裡變成幽靈,納迪爾認為精靈王太誇大了。秘奈米利斯森林的確是精靈歷史上非常重要的東西,但說白了,那裡也還是森林,而且是被魔物覬覦的地方。

“達貢在信裡說,如果精靈沒法守住森林讓魔蟲進去,後果不堪設想。我看他是想用放火的辦法催咱們趕緊出擊,趁著魔蟲還沒有完全離開半島、沒有擴散到……”

“別替他說好話,那小子早就想著佔領咱們的家園,最好殺光精靈,就像鮑諾一樣!”精靈王說道:“真可惜,世界上沒有一種法術能夠知道別人未來會做什麼。真該早點清楚這些隱患。”

“王上……”納迪爾說道:“自從魔物合變出蠕蟲開始,這個達貢就非常緊張。他命令冬國的軍隊向南移動,一直來到邊界地區駐紮下來,還讓全軍都想辦法如何消滅魔物。對了,根據情報說,達貢還親自來過一趟秘奈米利斯,就是為了偵查魔蟲的情況。他乘龍來的。”

“我知道那矮人有龍,他居然有一半龍血統……堅古城的奧力牧師都是笨蛋嗎,連龍血脈也看不出來?那群矮人真是越活越回去了。”

u·5·a都快把矮人的知識弄斷代了,難道你不知道嗎?納迪爾搖搖頭,說道:“王上,其實這也是一個好機會。咱們本來就要對付魔化蠕蟲,就給達貢這個便利,讓他去和魔物戰鬥。燒森林只是他擔心局勢糜爛從而心生焦慮的一種說法。如果他能在秘奈米利斯安心作戰,相信可以說服他放棄點火。”