管理的區域越大,想要成立國家就越複雜,而“冬國”並沒有這方面的煩惱。將正在建設的城市算進去,冬國也只有蛋島、堅京城、赤嶺城、巨木堡、狼目堡以及在牙牙寨基礎上重建的新芽城。

幾座城市之外是廣大的草原,一些規模很小的部落零星分佈。這些部落都以遊牧為生,極少能夠提前知道下一次將會在什麼地方過冬,更不要說能否安穩度過冬天。雖然擋住了魔物軍團, 但北地仍是一片相對原始的地方,需要大量開發才行。

建立冬國就是為了整合資源開發北地,頒佈法律只是開始。世界上不存在那種只要指明正確方向就能成功的可能,想要讓北地富強,就得真抓實幹。

今年最重要的工作依舊是農業,增加糧食產量,填飽更多肚皮,然後才能鼓勵生育、增加人口, 獲得勞動力和戰鬥力。達貢很清楚, 冬國可以沒錢,但不能沒有糧食,而所有糧食都由種子得來。對於冬國來說,菇薯的秧苗就等於生命。

達貢每週至少來兩次育苗隧道,詢問這裡的工作情況,幫助他們解決問題。菇薯幼苗需要恆定的溫度和相對潮溼的環境才能更好生長,而蛋島和堅京城正好擁有這種環境。在建設堅京城的時候,透過引流地下溫泉河水,不僅為城市建造了供暖管道,也順便開拓出育苗通道。

寬闊的城市地下管網既是臨時住所,也是育苗基地。菇薯的幼苗在盆裡生長,而這些盆都放在牆壁的凹槽之中。堅古族人非常善於利用地下空間,他們挖掘地下管網的時候,專門在牆壁距離地面一米半高度上向內挖出一臂深度的凹槽,菇薯的育苗盆正好可以放進去。凹槽向內傾斜,而凹槽上方的暖水管道設有閥門,可以引溫泉水進入凹槽。透過進水出水調節溫度溼度, 今年菇薯的育苗場地面積創了新紀錄,加上更多的北地居民學會育苗技術,並在市政府的召集組織下努力工作,菇薯苗的數量也創下了新高。

達貢的母親科羅娜是菇薯育苗工作的帶頭人,以優秀的技術以及創下“蛋島最重南瓜”的記錄而深受信任。臨近春耕季節,科羅娜每天都要反覆檢查菇薯育苗的情況,還要關注其他作物種子的保管狀態,忙得很。她完全沒有時間給託蒙德做飯,更顧不上達貢。於是達貢經常跑來找她,這樣能多見幾面。

“媽,精靈餅乾,希洛艾做的。因為用了法術,所以味道一般,湊合湊合吃吧。”達貢每次來,都會帶上餐食。他知道母親經常會把她那份口糧省下一部分,分給其他人,於是就和她同甘共苦。在一起進餐時,達貢吃的分量絕不會超過母親, 這樣能讓母親多吃一些。

“別總來看我。託蒙德應該比我還累吧?他身體不好, 你多去看看他。”科羅娜試圖岔開話題,好把餐盤裡的肉腸藏起來,這怎麼可能瞞得過達貢?看到達貢正要把他那份送過來,科羅娜只好作罷。

“放心吃,昨天剛剛清點計算過,只要別遇上意外災禍,食物儲備足夠了。”達貢安慰母親說道:“我爸那邊沒問題,儘早我還給他體檢過。他按時按量吃飯,現在身體比你更健康。所以,你才是要好好照顧自己呢!”

“我這裡只是育苗等春耕這一件事,而他在政府那邊一堆事,肯定他更累。而且馬上就要建立冬國,千頭萬緒的。達貢,有件事我得好好說說你,你做得不對知道嗎?”

“什麼事啊?”達貢撓撓頭,趕忙問道。

“我們這群人整天忙著多種糧食是為了什麼,還不是為了能養活更多人,可你倒是生啊!市政府那邊倡議要獎勵生育,肯定是你批准的吧,可你也得帶頭吧?你喜歡精靈,希洛艾的確是個好姑娘,可精靈從懷孕到生下來要好久,而且你們兩個要孩子肯定比堅古族男女要困難。你整天不著急的樣子可把我急壞了,知道嗎!”

“呃……”

“別裝傻充愣,在這裡用語氣詞敷衍我!”科羅娜搖搖頭,說道:“趁著希洛艾的家人正在這裡,趕緊把這件事給辦了。別找任何理由,先確定好關係,儀式從簡從速。難道你想大操大辦,顯示一下領主的威風?”

“那肯定不會!”達貢趕忙搖頭。

“對,媽肯定知道你的想法。咱們蛋島……不,馬上就是冬國了,咱們冬國還不富裕,你是總指揮,要起到帶頭模範作用,肯定不能大操大辦。我覺得既要尊重傳統,也要有一些新意,最好能創造點冬國特色。反正繞不過人民神殿,對不對?”

“按照冬國的管理架構,這件事的確歸人民神殿管。”

“行,那我基本就明白了。”科羅娜伸手拍拍達貢的腦袋,壓低聲音說道:“為了負責任,我得問問你——給你保密——除了希洛艾,你還有其他喜歡的人嗎?想結婚的那種?”

“這怎麼可能,絕對沒有!”

“懂了,完全沒問題了,這說明你是個好孩子。”科羅娜輕輕摸摸達貢的頭髮,然後揪了揪他的鬍鬚,臉上露出神秘的微笑。她拽著達貢的鬍子把他的腦袋轉了個方向,然後朝前一指,說道:“薩瑞來了,看樣子她是來找你的。達貢,你看她是不是憋著笑呢?”

薩瑞一頭紅髮,總是非常顯眼,尤其是大步流星走過來的時候。她就像帶著火焰,形態風風火火,這個人同樣也熱情如火。她指著達貢被揪住的鬍鬚笑了笑,然後先向科羅娜問“姐姐好”。兩個人互相使了幾個達貢完全看不懂的眼色,隨後她才彙報道:“總指揮,有重要事情。”

“那你們先忙吧,我再去看看幼苗,然後再去找翡琉,問問未來的天氣。”

達貢揮手和母親告別,便問薩瑞有什麼事情。

“與火器有關,還是去工坊那邊說比較好。”

火器製造事關先鋒軍的戰鬥力,一直由先鋒軍保護,其防護措施甚至比對達貢的保護還嚴密。這也是三人組共同商議的結果,他們都認為工坊裡的工匠在戰鬥力方面遠不如三人組,理應承受更嚴格的管理與保衛。隨著堅京城工廠的不斷建設,槍彈零件、火藥原料等基礎生產部分將由專門的工廠生產,再由先鋒軍的後勤部門封裝。而槍械、火炮和子彈的設計留在原來的工坊內。