達貢當初看到這套帳篷和爐具的時候就笑話布魯圖酋長:“你們為了能夠在大雪封境的時候出擊,真是煞費苦心啊!”

布魯圖酋長也沒反駁,畢竟這套東西的用途的確就是達貢說的那樣。他們不止一次讓狼犬騎兵攜帶這些裝備,在別人都沒法活動的時候,長途偷襲一些相對弱小的部落,奪走他們的食物。這種事並不光彩,不好拿到明面上說,因此布魯圖酋長決定不接這個話題,讓它自然而然消失便可。

偵察小組將帳篷設立在靠近山頂的地方,儘可能放在山南面,這樣可以避免被從北面而來的目光直接看到。除了帳篷之外,他們還在山腰上設定了背風的隱藏洞,這個時候堅古族人的挖洞能力就派上了用場。堅古族人能夠根據石頭的紋路來判斷其內部的狀況,從而知道挖開哪塊石頭可以給他們提供更大的便利。兩個堅古族人用攜帶的工具在山體力挖出足夠四個人長期居住的山洞,將部分物資藏在裡面,然後在洞口做好偽裝。如果發生緊急情況,他們就躲到洞裡去,掩藏好洞口,希望能躲過敵人的搜尋。

雖然小組的三個人從不輪替,但他們並非孤立無援。每週,蛋島都會派船給他們送來補給,放在北岸約定的地點,他們隨時可以去取。冰乳江在冬季不會結冰的特性為這種補給的運送帶來可能,所有的偵查小隊都有對應的人員往來運輸。每個小組也都在北岸藏有一艘小船,他們隨時能夠坐上船,沿江而下,擇機前往南岸。

有專門的帳篷,有藏身的洞穴,還有撤離的小船……雖然有種種安排,但這項偵察行動依舊非常危險,而多瑪是主動要求參加的。他在先鋒軍裡一直非常努力,各方面表現都很優異,而他也想借助這次機會向追風獵手團的長輩們證明自己:即便對他的要求要遠比其他軍官更高,他也將會是最優秀的。

他真心想為先鋒軍做出貢獻,他喜歡這裡的氛圍。在這個世界上,只有四個地方不會因為他的長相而歧視他,一個是家裡,一個是奧力的神殿,一個是有達貢陪伴的獵人工會,還有一個就是先鋒軍。雖然先鋒軍的戰友會說他醜,但這就和沃夫笑話羅本拉屎太用力一樣,只是一種玩笑,說不太善於表達的男人們想要開啟話匣子時做出的蹩腳問候,並沒有任何惡意。

長相是先鋒軍裡面最不重要的東西,這裡有堅古族人、半精靈、人類、前混種人還有奧格,不僅長相差異很大,而且對面部的審美也絕對不可能統一。尤其是奧格來了之後,他們覺得其他所有種族都是“看起來好吃”或者“看起來不好吃”,你能和他討論長相的話題嗎?

先鋒軍裡唯一講究的是戰術動作水平,看誰能做得更標準、更好。私下裡,他們還會互相比武,但一般意義上的武技比鬥沒什麼意思,他們要比的話也是拼刺水平,或者單純比賽身體素質。

當然,沒人會和奧格較勁,他們的比試也按照重量分開等級的。

多瑪在各個方面都表現得非常優秀,但是他的努力並沒有得到應有的回報。按照他的成績和戰功,他現在怎麼著至少也該是個排長,或者成為先鋒軍第二連的連長也沒問題。原本只有一個連規模的先鋒軍現在擴充套件到四個連,奧格因為體型的原因單獨一個連,剩下的三個連都是堅古族和其他中體型種族混編,就像他們的偵察小分隊一樣。從第一連出來老戰士,其中比較優秀的都已經在另外三個連擔任軍官,而多瑪依舊在第一連,還是個班長。

這分明是打壓,而且的確就是打壓,追風獵手團的長輩們明確告訴他的。這種打壓將會進行兩年,對多瑪的考核難度也是其他人的兩倍,而所有這些不公正待遇的原因只有一個:他是達貢的好朋友。

因為他是總指揮的好友,他必須比別人更強,否則他就等同於軟肋,這是薩瑞·鐸頓的原話。“好朋友就該有為好朋友變強的覺悟”,堅古族人特有的兄弟感情也督促著多瑪提高對自己的要求。因此,他對這種“打壓”沒什麼意見,認為這是自己應該為友誼付出的努力。達貢都已經完成神啟之路的試煉了,他在先鋒軍基層多鍛鍊鍛鍊有什麼壞處嗎?

況且作為班長,更容易出來執行戰場任務。如果“升官”,至少這種兩三個人一組的前出任務就不可能輪到他。

多油的每餐肉配上味道乾癟的菇薯粉,味道剛好平衡,這或許也是一種互相成就。多瑪很喜歡這種味道,怎麼也吃不夠,這種互相成就讓他想到了在先鋒軍的生活。他和達貢一樣,不會剩下一點食物,一定會把飯盒裡的角落都刮乾淨。正在這時,一陣寒風從北面吹來,從他的領子裡鑽進入,讓他有種異樣的感覺。

多瑪立刻警覺起來,睜大眼睛看向北方,豎起耳朵傾聽聲音,摘下手套露出面板讓它來感受元素的流動。大約五秒鐘後,他掏出兩塊木排,快速擊打五下,停頓一次,然後再快速擊打五下。這代表了緊急情況,所有人進入最高戒備狀態。

爐火需要熄滅,帳篷需要放平,前往隱藏洞的道路需要檢查一遍……除此之外,最重要的就是準備訊號烽火以及觀察巨人動向。多瑪在山頂的樹冠上舉目遠眺,連綿的白色群山向著地平線不斷蔓延,而在十幾座山峰遮掩的遠方,一股白色的雪霧緩緩升騰起來,還沒等飛到高空就被風吹散。

那是水元素結晶被使用時的異象,而在冰峰山脈,冰霜巨人擁有最多的水元素結晶,同樣也是他們,最擅長使用這種結晶。鼕鼕教授說過,使用結晶可以強化法術效果,例如在山川地區,利用足夠強大的水元素能量,冰霜巨人應該能夠製造冰橋來跨越障礙,從而為他們的軍隊開路。

難道是巨人來了?多瑪有點緊張也有點興奮,他一邊保持觀察,一邊將資訊傳給下面的戰友。突然,他將手伸向斗篷下面的火槍,用手指緩緩掛上扳機。這種便攜的手槍只配給先鋒軍高層,他的級別不夠,但達貢將自己的槍給了他,就為了這次任務。

一隻老鷹突兀地出現在天空中,這是多瑪掏槍的原因。不過他很快就把槍放了回去,因為那隻老鷹在半空中變成人形並緩緩降落,那個半精靈正是蛋島的兩個枯萎德魯伊之一。他們在達貢的“勸說”下同意為蛋島偵查巨人的動向,但他們自己行動,不會接受先鋒軍的指派。

枯萎德魯伊怎麼來了?多瑪有些迷惑,但他也希望能從德魯伊那裡聽到前方的訊息。

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